В этом вопросе был весь Сидоров. Илька оперся на руки, запрокинув улыбающееся лицо. Кто еще, попав в идиотское положение, будет вспоминать о запертой квартире. Левку тут убивать собираются, а он беспокоится, как бы его любимые бутерброды кто не стащил. Кстати, о бутербродах!

– Слушай, – встрепенулся Илька. – А Сашка-то сбежал?

– Как заяц, – в голосе Сидорова слышалась обида. – То все выступал – я да я! А как до дела дошло – в кусты. Манекен этот твой… Тоже сейчас где-нибудь гуляет.

– Ты ничего не понял! – Илька радостно захлопал в ладоши. – У них теперь ничего не получится!

– Чего это у них должно не получиться? – засопел Левка, успокаиваясь.

– Пергамент у них теперь не соберется! – От радости Илька готов был плясать. Даже про потерю глаз как-то забылось. – Ну как же! Старик говорил, что собрал весь пергамент. Но манекен-то сбежал! Теперь целого пергамента у них снова нет.

– Да-да, – задумчиво забормотал Сидоров. – Я что-то такое слышал. Вроде бы старик говорил, что для новых пергаментов им нужен старый. Они его то ли варить будут, то ли жарить. Короче, добавить его куда-то надо.

– Все, не будет у них теперь ничего! – Шагунов вскочил. – Наша взяла. Когда Квасников берется за спасение мира, тут уж никто не устоит. Все-таки Сашка был прав, мир без нас никак не обойдется! – Ильке не терпелось начать что-нибудь делать. – Эх, мне бы глаза вернуть! Я бы сейчас…

– А что у тебя с глазами? – спросил Левка, только сейчас заметивший, что приятель не видит.

Шагунов повернул голову на звук Левкиного голоса.

– А ничего. – Радость улетучилась из Илькиной души, ее место снова заняло отчаяние, голос предательски дрогнул, обещая нешуточную истерику. – Нет у меня теперь глаз. У куклы они.

– Ну, ты погоди паниковать, – неумело попробовал утешить приятеля Сидоров. – Что-нибудь придумаем. У нас еще Квасников есть. Он если сам ничего не сделает, так хоть милицию приведет. А против нашей милиции ни один покойник не устоит…

Не успел он это произнести, как заскрипел замок, и в комнатку, где оказались заперты приятели, ворвался свежий воздух.

Илька даже голову не успел повернуть в сторону открывающейся двери, как его сбили с ног, и он больно ударился спиной о каменный пол.

– Хватит по мне ходить, – взвыл он, когда упавший стал топтать его руку. – Что я вам – коврик?

– Да не ори ты! Сейчас встану.

Илька уже открыл рот, чтобы сказать какую-нибудь гадость, но забыл об этом. Потому что в этот раз по нему топтался Квасников.

– Сашка? – Шагунов очень надеялся, что слух его обманул, что это кто-то другой, а умный Сашка в данный момент бежит, не оглядываясь, подальше отсюда.

– Ты что здесь делаешь? – удивился Левка, и Илька понял, что не ошибся. – Ты же сейчас должен мир спасать.

– А чего сразу я? – обиженно засопел Сашка. – У вас тут самое интересное происходит, а мне, значит, в кустах сидеть? Сами бегайте за этим придурком на подставке. Он так чесанул, что я даже догнать его не смог. Вернулся обратно – дай, думаю, посмотрю, что происходит. А меня за шиворот и сюда.

– За ушко да на солнышко, – зло процедил сквозь зубы Сидоров.

– Я думал, вы все сбежите, – опешил Квасников. – Что мне там одному делать? Я за угол завернул, вас подождал и сюда подался.

– Ну вот, сейчас самое время начать паниковать, – пробормотал Шагунов и схватился за голову. Происходящее не укладывалось в его несчастной голове.

– А чего не так-то? – продолжал бурчать Сашка. – Я ж как лучше… Чтобы вместе…

– Дубина ты, вот кто! – заорал Левка. – Хоть бы манекена с собой привел! Что мы делать будем? Твоей головой дверь вышибать?

Шагунов взлохматил волосы. Умная мысль не приходила. Тогда он засунул руки в карманы и замер.

– А чего ты на меня-то орешь? – в ответ стал накаляться Квасников. – Как будто все из-за меня произошло. Если бы ты аппликацией не занялся, мы бы все еще у тебя дома сидели.

– А куда ты дел рюкзак с бутербродами? – вдруг вспомнил Илька, сосредоточенно копаясь в карманах. – Пожрать бы чего-нибудь.

– Да я уже не помню, – смутился Сашка – было жаль и бутербродов, и рюкзака. – На улице, наверное.

Левка уже открыл рот, чтобы еще раз высказать озадаченному Квасникову все, что он о нем думает, как вдруг Шагунов негромко спросил:

– Платка ни у кого нет?

– Шагунчик, ты не расстраивайся, слышь. – Сидоров подошел к приятелю и положил ему руку на плечо. – Поймаем мы тебе эту куклу и глаза отберем.

– Все-таки она это сделала? – Сашка вложил Ильке в руку скомканный грязный платок. – А я предупреждал…

– Я боюсь, у нас времени мало. – Шагунов взял платок, но, вместо того чтобы разрыдаться, уткнувшись в него носом, стал разглаживать его между пальцами, а потом начал скручивать кончики. – Старик совсем свихнулся, Иваныч куклу получил, а значит, они скоро начнут осуществлять генеральный план по захвату Земли.

– Как это они сделают? – еле слышно спросил Сашка, с большим подозрением наблюдающий за Илькиными манипуляциями с платком. – Им же солдаты нужны. А для этого одного игрушечного магазина мало.

– Кукла – это пробный вариант. – Закрепив два конца, Илька стал закручивать следующие два конца, из центральной части он ловко свернул головку. – Для их дела пергамент можно хоть в кирпич положить, хоть в глиняную болванку. Какая разница, кому отдавать приказ уничтожить все живое? Кирпич в этом деле даже полезнее куклы.

– Зачем им вся Земля? Нет, ну это идиотизм уже, – протянул Сашка. – Что они с планетой делать будут?

– Править. – Илька оставался спокоен. В руках у него уже был не платок, а тряпичная куколка с крохотной головкой. – Об этом каждый дурак мечтает.

– Что, мне делать нечего? – искренне возмутился Квасников. – О такой ерунде мечтать?

– На некоторых это не распространяется, – отпихнул его Левка, желая получше рассмотреть, чем же таким занимается Шагунов. – Тебя к тому времени уже на свете не будет. Не забудь, ты у нас первый пойдешь на снятие шкурки.

– Да ладно тебе… – начал Сашка и поперхнулся подготовленными словами.

На ладони у Ильки переминался с ноги на ногу крошечный человечек. Вокруг его импровизированной талии был повязан кусочек бежевой ткани.

– Фантастика, – выдохнул Квасников.

– Будем сражаться с ними их же оружием, – решительно произнес Илька, поднимая ладонь выше. – Я… – Платочный человечек повернулся в его сторону. – Мне нужно, чтобы ты сюда привел куклу. Без манекена они все равно ничего не начнут делать. Здесь есть где-нибудь окно?

– Есть, – мрачно отозвался Сидоров. – Только оно закрашено и чуть ли не забито. А дверь, между прочим, железная. Ни единой дырочки.

– Ничего, он найдет, – словно убеждая сам себя, произнес Шагунов.

– А если он того… – Сашка закатил глаза и качнул головой. – Тоже свихнется. Кукла-то уже стукнутая. Вдруг и этого стукнут?

– Этого стучать не по чему, – грустно улыбнулся Илька. – Он мягкий. Ну все, иди.

Человечек спрыгнул с Илькиной ладони, пробежал туда-сюда по комнате, юркнул в угол и исчез.

– Я что-то не понял, – запоздало спросил Сашка, – а у тебя-то откуда столько пергаментов? Ты их штампуешь втихаря?

– У куклы напрокат взял, – пошутил Шагунов. – Глазами расплатился. Когда она свою записку уронила, я помочь ей хотел, но старик опередил меня. Подсунул ей свой пергамент, тот, что Левка букинисту отдал. Про свой я как-то сразу забыл, а тут вдруг нашел.

– Интересно, как этот носовой платок Улю приведет? – недоверчиво пожал плечами Сашка. – На себе притащит? Да она его одной левой по стенке размажет.

– Вот сейчас и узнаем.

Илька нащупал ближайшую стену, опустился на корточки и собрался ждать.

Ожидание затянулось.

Сашка сидел около стены, закрыв глаза и нахохлившись, словно ему было холодно. Левка нервно прохаживался туда-сюда, сюда-туда, и если бы Илька мог это видеть, у него непременно зарябило бы в глазах. Но этих самых глаз у него не было, поэтому оставалось лишь прислушиваться к мерному стуку каблуков сидоровских ботинок, к изредка проезжающим вдалеке машинам, к шуму в соседнем помещении.