— Трус, — прошипел военачальник. — Недостойный!

Йакен почувствовал, что мать слабеет. Он постарался не паниковать и ответил, вложив в голос максимум беззаботности и насмешки: — За идиота принимаешь, да?

Ощутив внезапную вспышку Силы, он взметнул меч в защитную позицию. В следующий момент короткий черный жезл раскрыл пасть, об нажив четыре белых клыка и пушистую перепонку. В него брызнула струя яда. Яд с шипением и бульканьем был отбит сияющим зеленым клинком.

Так. Следующая порция яда последует только через пару секунд. Йакен сконцентрировался, сбалансировал меч и косо ударил вниз.

Военачальник отбил удар жезлом, закрутив хлесткую «восьмерку». Йакен отскочил. Краем глаза он заметил, что жрица и музыканты при жались к стене. Йуужань-вонг среднего роста куда-то исчез, прихватив с собой меч Лейи. Охранник у двери шагнул вперед, держа в руках что-то внезапно ощетинившееся длинными когтями.

Клейкий студень? успел подумать Йакен. Или эластичные боевые когти?

— Кстати, — едко спросил он. — А сколько вас потребуется, чтобы убить одного, которого вы называете трусом?

— Меня ты вообще не интересуешь, — рыкнул военачальник. — Ты недостоин смерти от моей руки.

Давай, шепнул голос на краю сознания Йакена, ныряй внутрь и держись.

Глядя военачальнику прямо в глаза, Йакен нырнул в эту величественную глубь. Галактика закружилась вокруг него.

Где-то на самом краю Галактики подняла руки жрица в черной рясе.

Йакен закрыл собой Лейю и поднял свою руку. Мощь текла через него, она была вокруг, она была внутри него.

Бум-м! Декоративный железный светильник отлетел от стены и пронзил одного из раков. Была арфа, да скончалась… Мимо военачальника пролетело кресло. Пришелец едва удостоил его взглядом, но охранника у двери креслом снесло вчистую.

В другом углу комнаты в воздух всплыли массивные шкафчики для оборудования. Любимая микроволновая плита Лейи поколебалась мгновение в воздухе, затем присоединилась к круговороту вещей, центром которого были Йакен с матерью.

В конце концов с места сдвинулся массивный письменный стол Лейи. Он врезался в совершенно ошалевшего военачальника, отбросив его к северному окну. Краем глаза Йакен успел заметить, как упал один из музыкантов, сбитый тем же настенным светильником, который только что навсегда успокоил его дружка — краба-арфу.

У двери кто-то громко крикнул: — Йакен!

Военачальник прыгнул к нему.

Йакен почувствовал, как Сила снова направляет стол. Затем послышался удивительно радостный для слуха хруст щитков брони. Военачальник вылетел из окна. Жрица и оставшийся арфист лежали, скорчившись, на полу в состоянии совершенного паралича.

Йакен схватил волосатую красную гарроту. Через дверь влетела Йайна с обнаженным мечом в полной боевой готовности. Увидев падающие на пол в совершеннейшем беспорядке вещи, она прищурилась. Йакен обмотал красную тварь вокруг ног Лейи выше колен. Тварь казалась безжизненно мягкой. Внезапно его осенило. Он сильно ударил по одиноко валявшемуся барабану жрицы. Красная тварь тут же стянула ноги Лейи. Получился неплохой жгут.

— Ого, — буркнула Йайна. — Я так понимаю, ты вернулся к использованию Силы?

Йакен, не отвечая, взял одной рукой мать за плечи, другой бережно подхватил ее окровавленные ноги, пытаясь понять, насколько разумным было использование такого жгута. Если кровообращение отключится полностью и достаточно надолго, мать может потерять ноги, и так совершенно истерзанные.

Придется выбирать между спасением ног и жизни.

— Тебе придется вмешаться, — сказал он Йайне. — Если я буду пользоваться Силой для контроля кровотока, то вряд ли смогу сосредоточиться на том, куда иду.

— Ты сам истекаешь кровью.

— Несерьезно, — коротко отрезал он. — Посмотри… сюда.

Йайна подняла меч.

— За мной.

Она направилась к лестнице, на момент задержалась, затем перепрыгнула через перила. Йакен прыгнул вслед, стараясь замедлить падение и одновременно не врезаться в Лейю. Быстрее, сказал он себе. Быстрее. Мысленно он увидел безумные глаза Анакина, безутешную скорбь отца по Чубакке. И снова нырнул глубоко в Силу.

Цавонг Ла с трудом поднялся на ноги. Его качнуло в сторону. Вот незадача, мало того, что броневые щитки с одной стороны были раздроблены, так еще и левая нога вес тела не держит.

Он опустился на колени.

Трое солдат, стоявших в карауле снаружи здания, бросились к нему. Двое отвели взгляд, боясь увидеть его унижение. Третий взглянул на окно вверху и сжал губы.

— На вас напали, мастер войны? Мы отомстим. Моя жизнь тому залогом, будьте уверены.

Кивнув в знак того, что залог принят, Цавонг выхватил свой жезл. Солдат упал на колени, склоняя голову. Цавонг взмахнул жезлом, вложив в этот жест всю свою ярость.

Подчиненный рухнул замертво.

— Слава тебе, воин. — Цавонг вытер слюну с бахромчатых губ и жестом приказал двоим оставшимся бросить тело павшего в пылающую яму.

Подбежали еще четверо солдат. Когда они поставили Цавонга на ноги, глубокая перемалывающая боль от поврежденной ноги пронзила все его тело.

— Доставьте сюда Ту-Скарта и Сгауру, — приказал он. — Снести это строение, — и отдал еще приказ: — Отвести вниз воду из источника. Затопите туннели.

— Они не уйдут, — поспешил заверить военачальника подоспевший Ном Анор.

Цавонг Ла с интересом разглядывал исполнителя, который сбежал, когда другие дрались.

— Надеюсь, что Йун-Харийу благоволит к тебе сегодня, — процедил он сквозь сжатые зубы. — Твое…

— Я вынужден был отступить, — торопливо, прежде чем Цавонг Ла успел произнести обвинение в трусости, прервал его Ном Анор. — Ча совые доложили о приближении еще одного джедая.

Две огромные фигуры, направляемые тяжелыми посохами, скользнули по улице, и Цавонг брезгливо отстранил Ном Анора. Змееобразный Ту — Скарт обвил своими кольцами строение. Покрытый хитином Сгауру прицепился к нему, влез наверх и обрушил свою могучую башку на нижний, лишенный окон этаж.

Прочнейшие дюракритные блоки посыпались как сухие веточки. Брюхо Сгауру накрыло их, поглощая с нескрываемым удовольствием. Затем он нанес второй удар.