—Даже и не знаю, — пожала плечами Ленайра. — Он по своему что-то каркнет, а у меня прямо в голове ответ формируется. Не словами, а… образами, наверное. Потому не всегда его легко понять. У него очень своеобразное мышление. Например, для него самое страшное оскорбление – воробей. Он так всех называет, кто ему не нравится. Хотя почему, объяснить не может. Мне лично воробьи нравятся.

—А чего он делал в Таре? — заинтересовалась Геля. — Он же туда летал?

—Туда. Доказывал местной живности, что он первый парень на деревне. Кажется, он там стал кем-то типа птичьего короля… ну или главаря банда, что будет вернее.

Геля рассмеялась.

—Зря смеешься, кстати. Эти птицы и без разума фамильяра очень умные и часто действуют в стае. А уж если такой зверь себе банду подберет… боюсь, скоро местные склады продовольствия подвергнутся тотальному разграблению.

—И ты его не остановишь?

—Зачем? — искренне удивилась Ленайра. — Сам он много не съест, птицы мяса не будут, за зерном начнут охотиться, а его охраняют хорошо. Да и не думаю, что Гром возьмет к себе слишком много живности. В любом случае это будет неплохая тренировка охране… и Грому. Пусть свой разум развивает.

—Ты его плохо кормишь?

—Этого зверя попробуй не корми, всю ночь под ухом каркать будет. Не, этот птиц ворует ради спортивного интереса. Пусть его развлекается… Нам пора, кстати. Не будем мешать тренировке. Вам бы понравилось, если бы при ваших занятиях вокруг собиралась бы толпа зевак?

—Допустим, на толпу мы никак не тянем, — задумчиво возразила Геля, — но ты права.

Рассталась с приятелями Ленайра недалеко от учебного корпуса. Они направились в библиотеку, а Ленайра к себе, решив сразу и подготовить письмо. Поймала на себе чей-то внимательный взгляд, неторопливо, стараясь делать это словно бы невзначай, чуть повернула голову. Под осиной стояла группа старшекурсников, которая ее и разглядывала. Один из них, заметив, что девушка смотрит в их сторону, отвесил шутовской поклон.

Ленайра отвернулась, но раздумалась… вспомнила, один из той компании был в ее комнате в гостях у Гели вместе с Патрисом. Друзья Патриса? Но тот в последнее время как-то притих, видно Геля основательно прокапала ему на мозги на тему, что все не так, как кажется. Приятелем он не стал, но хоть волком смотреть перестал.

Девушка снова обернулась. Парни собрались в кучку и что-то активно обсуждали, при этом то один, то другой нет-нет, да и глянет в ее сторону. Вспомнился Лешка с его незабвенной шуточкой про то, что интуиция – это способность головы чуять ж… э-э… попой. Вот сейчас именно тем местом голова чуяла неприятности.

Впрочем, размышлять об этом сейчас все равно нет никакой причины – сделать-то ничего нельзя. Не подойдешь же к ним с выяснением отношений. Только на посмешище себя выставишь. А эти ехидные взгляды в ее сторону к делу не пришьешь. Значит нужно просто быть настороже.

—Вот только того мне еще тут и не хватало, — пробурчала себе под нос Ленайра. — мало мне маньяка учителя в лице Виттолио, мало наследника, которого еще нужно отыскать, так еще и эти… нехорошие люди что-то задумали. Боги, дайте мне терпения никого не убить… и не изувечить… слишком сильно… ну не более, чем они того заслужат.

С этими оптимистичными мыслями девушка скрылась за дверьми общежития.

Однако прошла неделя… две… но эти… как бы их помягче назвать… на голову ушибленные пока ничего не предпринимали. Ленайра, раскинув вокруг себя сканирующую сеть, уже по привычке, шагала на очередную тренировку к Виттолио и мрачно размышляли. То, что старшеклассники явно что-то замыслили, было понятно, но лучше бы они уже сделали это, чем такая неопределенность. И ходить, постоянно сканируя все вокруг выматывает.

Девушка понимала, что тут, скорее всего, опять сыграла ее репутация гениального мага. Какими бы идиотами те, кто задумал подстроить ей гадость ни были, но они понимали, что простые ловушки тут не сработают. И, судя по тому, как часто она натыкалась в библиотеке на своих недругов, которых раньше туда было не заманить, они явно готовились к чему-то грандиозному, что никак не улучшало настроения.

Мастер встретил ее у входа и протянул конверт.

—Твой учитель сообщил, что согласен занять должность временного преподавателя.

Ленайра удивилась. Как это письмо в школу пришло раньше, чем к ней. Виттолио понял выражение лица девушки правильно и хмыкнул.

—Можем удивить, да? На самом деле согласие пришло одновременно с письмо тебе, просто это сразу передали мне, а ты свой ящик еще, наверное, не смотрела.

Ленайра поморщилась. Дмитрий Иванович… ну чему вас там учили на этикете? Он же ее вассал, а значит, просто не имеет права без ее разрешения, пусть даже это чистая формальность, принимать такие предложения.

—Что-то не так? — удивился Виттолио.

—Он мой вассал, — не стала скрывать она ситуацию, тем более выйти из нее без потери лица мог помочь только мастер.

—О-о…

—Как я уже говорила, он издалека, где магии почти нет и… не совсем понимает отношения…

—Понятно… Что-то нужно?

—Можете придержать это сообщение, пока я не поговорю с ним? Я официально дам свое согласие и после этого уже можно будет его оформлять.

Виттолио суть понял быстро и согласно кивнул.

—Конечно.

—Только имя у него какое-то странное.

Ленайра приняла письмо, прочитала, хмыкнула.

—Сэр Димитрий… м-да.

—Я и говорю. Сэр – очень странное имя. Как и родовое – Димитрий.

Тут Ленайра уже не выдержала и улыбнулась открыто.

—Сэр – это не имя. Это обращение к рыцарю. А вот Димитрий – это имя.

—Хм… Ну чего только на свете не бывает. Идем заниматься…

С занятий Ленайра как обычно почти приползла, хотя сейчас уже все не так плохо, как было раньше. Думала втянулась уже, но сегодня Виттолио явно решил вывести тренировку на новый уровень и насел на нее с новой силой.

В общежитие, прежде чем отправиться спать, получила письмо, вскрыла его прямо в коридоре и прочитала. М-да, видно все эти правила и этикет настолько достали Дмитрия Ивановича, что он рванул оттуда не дожидаясь ответа. Вот ведь… впрочем, его понять можно, он воин, а не политик и не разведчик. Все эти игры тайной войны совершенно не для него, а зная деда, он наверняка привлек его к работе по полной. И этот прокол с письмом… опять-таки скорее всего из-за того, что дед решил использовать чужака как возможность взглянуть на ситуацию со стороны, и всему остальному уделялось слишком мало внимания, полагая, что время еще есть. Это Лешке и друзьям надо знать такие тонкости в совершенстве, все-таки их готовят к тому, что они войдут в элиту империи. А Дмитрий Иванович солдат. Да, он вроде как поднялся за услуги Древнему Роду, как все будут смотреть на него в обществе, но он все равно солдат. Таким многое прощается. Потому и этикет знать в совершенстве не обязательно.

В письме же он сообщал, что приезжает завтра в Тар и будет ждать сообщений в гостинице.

Ленайра вздохнула, с силой потерла лоб, словно пытаясь согнать усталость, понимая, что если сейчас не сделать, то завтра уже можно и не успеть и придется ждать лишний день. Развернулась и отправилась на поиски Виттолио…

—Приезжает завтра? Когда?

—Пишет, что к обеду, мэтр. То есть после основных занятий, если вы меня освободите от тренировки, я могу съездить за ним.

—Но тебе нужно еще и разрешение от профессора Ерыша… хорошо, я поговорю с ним. Как только этот твой учитель приедет, приводи его на учебную площадку, там и поговорим, а потом я уже провожу его в отведенные ему комнаты.

Ленайра чуть склонила голову и снова отправилась в общежитие… спать… как же хочется спать… и ноги уже почти не держат и руки отваливаются…

На следующий день после занятий Ленайра, получив в конюшне казенного жеребца под расписку, отправилась на нем в Тар. Ну в самом деле, не пешком же туда топать? А раз уж она едет по делам школы, пусть школа и транспортом обеспечивает.