Режиссер М. Ромм вспоминал, что Щукин, работая над образом, на первое место ставил задачу раскрыть в характере Владимира Ильича то особое обаяние, которое делало его, но выражению Маяковского, «самым человечным человеком». В то же время «Щукин ни на минуту не выпускал из виду, что он играет крупнейшего политического деятеля, философа, мыслителя, страстного революционера, практика революционной борьбы, человека огромной воли, титанического ума и энциклопедических знаний. Но ключ ко всему этому Щукин как актер искал в душевных особенностях Ленина-человека»⁹. Все, знавшие Владимира Ильича лично, непременно подчеркивали эту его человечность, которая проявлялась буквально во всем — от принимаемых больших, в масштабе всей страны, решений до мельчайших психологических подробностей стиля речи, походки, жеста, движений. Такие подробности — не мелочи, в конце концов и в них, в этом общем рисунке поведения человека отражается его подлинная человеческая сущность, и сам Ленин, когда приходилось говорить о людях, с которыми многие годы вместе вел революционную борьбу, не забывал упоминать и о некоторых частных, казалось бы, второстепенных особенностях характеров: и за этим стояли вещи значительные.

Любовь к народу, преданность народному делу, глубокое, верное его понимание — это для политического деятеля главные ориентиры, указывающие направление движения. Без такой органической связи с народом неизбежны шатания, ошибки, заводящие порой далеко, во вражеский стан. Известны нелестные эпитеты, которые давал Ленин Троцкому, Зиновьеву, Каменеву, становившимся на путь предательства интересов народа, стремившимся к верховодству над ним.

Во время известной дискуссии о профсоюзах (1920 — 1921 гг.) Ленин со всей ясностью дал ответ на важнейшие вопросы революции — об отношениях партии и рабочего класса, о методах и стиле руководства, об активной роли самих трудящихся масс в социалистических преобразованиях, проводимых в стране. В свете статей и выступлений Ленина постепенно прояснилась суть позиции его противника в развернувшейся дискуссии — Троцкого: антидемократизм, пренебрежение к народу. В психологическом плане, как вспоминают очевидцы, это вместо убеждения аудитории, установления с ней равноправного контакта — повелительный тон, напор, нажим, жесткость фраз, напоминающих директивы и приказы.

Заслуга замечательного актера Б. В. Щукина не только в том, что он первым воссоздал узнаваемо, реалистически образ великого вождя, но и в том, что глубоко раскрыл в его характере одну из главных черт — единение с народом. Сохранившиеся дневниковые записи — и самого актера, и работавшего с ним в тесном контакте режиссера М. Ромма — дают отчетливое представление о том, какой напряженной и углубленной была эта работа, даже при огромном таланте, которым наделен был Щукин.

Новым шагом вперед стала вторая часть дилогии о Ленине — фильм «Ленин в 1918 году» по сценарию А. Канлера и Т. Златогоровой. Эта лента показывала исторические факты, связанные с деятельностью Ленина в один из труднейших периодов жизни Советского государства.

Основные эпизоды фильма — разговор Ленина с Горьким о пролетарском гуманизме, спор Владимира Ильича с кулаком, угрожающим задушить Советскую власть продовольственным бойкотом, голодом, выступление Ленина на заводе Михельсона и покушение террористки Каплан на жизнь вождя революции — вошли в классику советского кинематографа.

Достижения фильма «Ленин в 1918 году» отчетливо видны и в драматургии, и в режиссуре, но прежде всего в новом взлете таланта Б. В. Щукина. Учитывая замечания, полученные от Н. К. Крупской после просмотра фильма «Ленин в Октябре», Щукин смягчил внешний рисунок образа. Новая манера исполнения была более глубокой по внутренней трактовке, хотя внешне и несколько менее острой.

Актер огромного дарования, Б. В. Щукин был человеком колоссальной работоспособности и профессиональной ответственности. Во время работы над своей ролью в фильме «Ленин в 1918 году» он вдруг поехал в институт Склифосовского. Целый вечер он беседовал с хирургом, попросил точно показать, через какие мышцы прошла пуля при ранении Ленина. И на съемке опротестовывал режиссерские указания:

— Так я повернуться не могу, и так руку поднять мне больно. Вот так повернуться можно.

Посоветовавшись с врачом, режиссер убедился, что Щукин прав.

Участники постановочной группы по фильму «Ленин в 1918 году» дни, когда снимался этот замечательный актер, называли щукинскими. В такие дни весь коллектив — от режиссера до осветителя — подтягивался, было празднично и торжественно...

В 1938 году режиссер С. Юткевич по широко известной пьесе Н. Погодина поставил одноименный фильм «Человек с ружьем». В роли Ленина снимался М. Штраух.

В пьесе удалось показать нерасторжимую связь Владимира Ильича с народом, его умение в непосредственном и живом общении убеждать и воспитывать народные массы. На примере внутренней эволюции, роста революционного сознания солдата Шадрина было видно влияние ленинских идей на миллионы трудящихся, значение для народа ленинской правды.

Недавно в книге режиссера С. Юткевича «Разгадка поэзией» опубликована его переписка с М. Штраухом в период работы над фильмами «Человек с ружьем» (1938 г.), «Рассказы о Ленине» (1957 г.) и «Ленин в Польше» (1965 г.). Из этих писем, в которых отразился ход творческой работы над образом, видно, какое большое значение придавалось каждой детали, каждой, казалось бы, мелочи в актерском поведении. Но эти «мелочи», подробности, в сущности, и есть язык искусства, да и в жизни благодаря деталям, окраске голоса, интонации, особенностям жестов, движений нам становится понятным истинный смысл поступков человека, открывается его внутренний мир, строй его мыслей и чувств, отношение к жизни, к людям.

Сейчас существует уже немало фильмов, авторы которых сделали попытку воссоздать ленинский образ. К сожалению, во многих случаях их труд по разным причинам не увенчался успехом.

Как отмечает С. Юткевич, нередко Ленин «был показан только «официозно», только «поучающим», без того огромного человеческого обаяния, которое так ощутимо, рельефно, так прочувствованно удалось раскрыть Б. Щукину. И когда шла работа над фильмом «Рассказы о Ленине», режиссер, добиваясь от исполнителя главной роли воспроизведения в образе этой принципиально важной черты, писал М. Штрауху: «Ты иногда как бы отрываешься от партнера. Некоторые тирады или реплики звучат у тебя как бы a parte (в сторону). Тогда они остаются лишь сентенциями, и, как бы они ни были умны или содержательны сами по себе, они все же повисают в воздухе.

Ты имеешь также привычку (очевидно, по близорукости) иногда закрывать глаза. Следи за этим. Этого не надо делать потому, что это хотя бы на секунду, но прерывает тот ток, ту нить, которая должна существовать все время между тобой и окружающими тебя людьми. Казалось, мгновенное выключение, только па секунду закрыты веки, но все же я потерял это живое ощущение контакта... Политический тезис об умении Ленина прислушиваться к народу нужно перевести на практический язык нашей с тобой профессии»...¹⁰

Было бы несправедливо требовать от актера, чтобы в создаваемом им образе были воспроизведены все черты великого вождя. Достаточно, если будет передано главное, подчеркнуты лишь некоторые стороны характера. По признанию многих, лично знавших Ленина, М. Штрауху удалось передать особенности его речи, ее темпа, ритма, характерных интонаций.

В фильме «Ленин в Польше» основной задачей, которую поставили перед собой режиссер и актер, было показать особенности ленинского мышления, процесс формирования тех ленинских мыслей, которые стали путеводной звездой для партии, рабочего класса и всего человечества.

Ленин, живший в 1914 году в польском местечке Поронино, в области, входившей тогда в состав Австро-Венгерской империи, с началом первой мировой войны был арестован и препровожден в тюрьму.

В те трагические для многих народов дни им и были сформулированы мысли о превращении войны империалистической в войну гражданскую, намечена новая стратегия и тактика большевиков, выдвинут тезис о возможности победы социалистической революции первоначально в одной, отдельно взятой стране, в России. Эти величайшие открытия Ленина в области философской, общественной мысли и становятся основой художественного произведения. Для кино такой материал долгое время считался не особенпо подходящим, но сегодня искусство на одном из наиболее перспективных своих направлений, стремясь ко все более действенному участию в жизни, смело берется и за такую тематику.