Названия говорят о ландшафте местности – Круча, Горки, Ровное, Высокое, Озеры, Подольск, «подол – низкое место под горой, подгорная равнина».

Названия рассказывают о местоположении – Заборье, Заболотье, Залесье, Заполье, Лужки.

Названия говорят о растительном и животном мире – Дубки, Ясенево, Боброво, Жабки, Карасево, Орлово, Змеевка, Соколово, Телятьево, Бекасово, Лужники – маленький луг, Орехово-Зуево – орехи и зуек – маленький кулик.

Названия говорят о занятиях, ремеслах, профессиях – Сокольники, Псарево, Бортнево, Рыбаково, Бронницы, Ям, Волоколамск – волок через реку Ламу.

Названия часто являются символами – Рай, Утеха, Солнышкино, Отрада.

Названия отражают этническую принадлежность ее основателей или жителей – Хохлово, Грузиново, Татарово, Армянск.

Многие географические названия несут в себе какие-то имена, или фамилии, или прозвища людей. Их количество, например в Подмосковье, составляет две трети от всех названий – Иваново, Беляево, Киселево, Юрьево, Руднево, Плещеево, Сергеевка, Рязановка, Некрасовка, Кутузово, Пушкин, Чехов.

Здесь ключевые слова «что?» и «какой?» заменяются словами «чей?» и «кому принадлежит?», например, «за Иваном Федоровым сыном Салтыковым их старая вотчина село Салтыковка». Владельцы дарили-отписывали села своим детям и называли их именами сыновей и дочек – Андреево, Александрово, Варварино, Софьино. Владельцами маленьких деревень, поначалу выстроенных для одной семьи первопоселенцами, могли быть простые и незнатные люди.

Названия могут быть образованы по какому-то объекту, находящемуся непосредственно в населенном пункте. Очень много названий от находившихся в них церквей и монастырей – Покровское, Архангельское, Рождественское, Троицкое, Воскресенское.

Например, на первый взгляд название подмосковного города Егорьевска не воспринимается в связи с названием церкви. Это не так.

В древности Егорьевск назывался село Высокое, по своему местоположению на высоком правом берегу реки Гуслянки, недалеко от своего истока. В XVI веке в селе была построена не сохранившаяся до нашего времени церковь в честь святого Георгия Победоносца, покровителя воинов, и село стали называть Егорье-Высокое. Георгий Победоносец, по-гречески «земледелец», в народе звучал как Егорий, Егор и даже Юрий-Гюргий. Народ даже своих святых называл так, как ему было удобнее и привычнее. Поэтому потенциальный Георгиевск и называется Егорьевском, хотя это имя и образовано от названия церкви Георгия Победоносца.

Анализ документов о рождениях, венчаниях, погребениях, именах, фамилиях, географических названиях мест, где проживали род, династия, фамилия, всегда дает много крайне необходимой информации о жизни наших предков.

При сборе информации об исследуемом роде всегда проверяются областные, городские, столичные архивы, историко-краеведческие музеи и центральные библиотеки по месту рождения, проживания, учебы и работы, а также краеведческие сайты (почти всегда небрежные и часто недостоверные, основанные на слухах и поверхностных версиях).

По родословным нужно определять и искать:

перечень фондов, путеводитель по архиву, перечень описей и дел в фондах, справочные реестры описей отдела дореволюционных фондов, писцовые книги, ревизские сказки, метрические церковные книги приходов, исповедальные росписи и их копии в консисториях;

служба в армии, списки призывников: присутствия по воинским делам уезда и губернии;

описания и история приходских церквей и епархий по месту жительства рода;

описания и история мест жительства рода, их географические особенности;

владельцы земли, вотчин, имений, поместий, их биографии, личные фонды;

места учебы и работы членов исследуемого рода, учебные заведения, учреждения;

сделки с недвижимостью: нотариусы и нотариальные учреждения, актовые книги по недвижимому и движимому имуществу, духовные завещания, договора на купленные земли, областные нотариальные архивы;

кредитные и страховые общества, банки, суды, присяжные поверенные – адвокаты, их архивы, органы государственного управления, земские управы, волостные правления, канцелярии губернаторов, предводителей дворянства, магистраты и их архивы.

Родословная книга должна содержать историю рода, основанную на документах, расшифровке имен и фамилий, историко-географическом описании мест проживания рода, пояснениях всех генеалогических терминов, званий, чинов, титулов, ремесел, мест учебы и работы, профессий, учреждений, по которым можно установить хронику, образ и дух жизни предков, несмотря на возможную нехватку архивных материалов.

Документы по истории многих поколений, живших в Московском великом княжестве, Московском царстве, Российской империи, Советском Союзе крестьян, мещан-горожан, купцов, священнослужителей, дворян за XIII–XX века хранятся в государственных архивах и архивах управлений записи актов гражданского состояния (ЗАГС).

Для работы в читальных залах российских, украинских, белорусских, среднеазиатских архивов, которые имеют свои сайты, а также архивов других стран бывшего СССР необходимо иметь паспорт гражданина Российской Федерации или другой страны – республики бывшего СССР, заполнить необходимые анкеты с указанием цели, времени и региона поиска и получить разрешение на проведение архивного поиска.

В большинстве архивов читальные залы невелики, поэтому необходимо предварительно договориться с сотрудниками читального зала архива о времени посещения или приезда и предоставления вам рабочего места в порядке общей очереди.

Для работы по поиску предков в архивах необходимо иметь доказательства родства с ними. Если ваша фамилия совпадает с фамилиями разыскиваемых предков, необходимо предъявить в архиве только паспорт. Если вы ищете представителей рода по материнской и женской линии, то необходимо предъявить копии вашего свидетельства о рождении, свидетельств о браке ваших родителей, дедушек и бабушек.

Архивы управлений ЗАГС хранят документы за последние 90–100 лет, читальных залов в них нет, но они принимают запросы от родственников, формы для которых им выдаются.

Для подачи запроса в архивы ЗАГС необходимо доказательство родства с разыскиваемыми предками, оригиналы и копии их свидетельств о смерти, а также нотариально заверенные разрешения на поиск жены, мужа и всех детей разыскиваемого или же оригиналы и копии их свидетельств о смерти.

Ответы на запросы из архивов ЗАГС приходят по почте в течение месяца после подачи заявления.

При нахождении нужных вам документов о ваших предках можно и нужно получить в архивах их копии в виде ксерокса, сканированного файла или фотографии, заверенных печатью архива или управления ЗАГС, а также архивных справок соответствующей формы за совсем небольшую плату, которую следует внести на счет архива в Сбербанк РФ.

Для поиска предков необходимо знать дату (число, месяц, год) и место их рождения (название деревни, села, волости, района, округа, губернии, области, провинции, наместничества, субъекта, республики), точно или приблизительно. Даже если только известно, что ваш предок родился, например, в 1860–1865 годах, или вообще во второй половине XIX века, где-то в Брянской или Житомирской губернии, или даже в Восточной Сибири, поиск все равно возможен, просто он займет больше времени, чем тогда, когда вы имеете точные данные.

При этом необходимо знать, что до 1918 года летоисчисление в Российской империи велось по старому стилю, а с 1918 года – по новому стилю, разница между которыми с 1918 года по начало XXI века составляет четырнадцать дней. Если ваш предок родился по новому стилю (а именно он указан в документах, выданных после 1918 года), например 5 января 1905 года, то искать его надо в документах за 22 декабря 1904 года.

Значительно ускорит поиск, если вы имеете семейные архивы, знаете, где учились, служили, работали ваши предки, к какому сословию относились, какие награды они имели, а также семейные или родовые предания, к которым, несмотря на их возможную неточность, следует относиться очень доверительно.