Извиняй, Лил'пип, не могу позволить себе убить собрата, сказал пегас, слегка скривившись. Отправил одного на посадку пулей в крыло, но проблем от них у нас не поубавится. Он отвёл взгляд. Когда-то и я был одним из них.
Я поняла.
Не хочешь ли поговорить об этом?
Каламити покачал головой.
Не сейчас. Давай сперва довезём тя куда надо, ответил он, намереваясь оттянуть время. Хотя да, думаю, когда-нить я об этом с вами поговорю, и случится это скорее раньше, чем позже.
* * *
Час от часу не легче, застонала я, как только мы увидели группу Анклавовцев над Башней Тенпони. Дитзи Ду двинулась от них в поисках места на земле вне поля их зрения. Мы должны были добираться до Башни своим ходом или, точнее, я должна была. Присутствие Анклава в Тенпони означало, что что моим друзьям-пегасам туда путь закрыт.
Память возвращалась.
Открой обратно! приказывая мне, закричала Амброзия, в то время как грозные антеннообразные стволы её боевого седла угрожающе светились. Ты откроешь прямо сейчас эту комнату или я, Клянусь Советом, покажу тебе, что такое плавиться!
Я не могла. Я пыталась образумить её. Я вместе с тобой попала в ловушку. Эта дверь открывается только снаружи, и, исходя из того, что я видела в первую свою поездку в Марипони, открыть её может только Богиня.
Это всё. Лишь вспышка, мгновение. Куска в тридцать с небольшим минут для меня словно и не было.
Дитзи Ду приземлилась в затемнённом устье мойки колесниц. Она отцепила себя от фургончика, достала лечебное зелье из почтовой сумки и повесила её на бок.
Дитзи Ду? Каламити? Можете меня здесь подождать? спросила я жалобно. Всего лишь несколько часов. Что если я не смогу войти? Или что-то пойдёт не так? Как вариант, Хомэйдж могла меня просто прогнать.
Дитзи Ду быстро кивнула. Затем опустила дощечку и написала одно слово:
"Маффины?"
Я улыбнулась.
Если я уболтаю Хомэйдж испечь ещё хоть немного, безусловно!
Несколькими минутами позже я шла через руины к Башне Тенпони. Здание казалось ещё более впечатляющим с земли. Оно росло впереди, единственное неповреждённое здание в округе такого размера, возвышаясь над кладбищем, оставшимся от Мэинхэттена, как маяк, будучи одновременно и передатчиком и предупреждением.
Я ступала между пустых консервных банок, остатков костров и десятков других напоминаний, что армия Красного Глаза располагалась лагерем вокруг Башни Тенпони, отрезая её от остальной части Эквестрийской Пустоши, угрожая уничтожить с помощью жар-бомбы.
С помощью той самой Жар-Бомбы, которую, по договоренности с Красным Глазом, он отправил со мной в Прекрасную Долину, чтобы я уничтожила Богиню и Чёрную Книгу. И убила ещё многих других, включая СтилХувза. Эта мысль пронзила моё сердце. Маленькая пони в моей голове тихо плакала.
Я остановилась, опираясь на огромную букву "С", одну из наиболее сохранившихся букв, упавших с фасада здания. Я сбила дыхание. Я уже готова была свалиться с ног, но не могла сказать, было ли это от скорби, угрожавшей раздавить меня, или от слабости, которая разрушала моё тело. Эти два чувства слились воедино.
Впереди я увидела главный вход в Башню Тенпони, который был закрыт бронелистами. Весь нижний этаж был забаррикадирован с помощью магически расплавленного щебня со двора. Единственный способ попасть внутрь, кроме крыши, был на станции Четыре Звезды, находившейся надо мной. Я точно знала это. Но это не делало левитацию до станции менее изнурительной.
Я посмотрела вверх и увидела солдата Анклава в броне, делающей его похожим на чёрное насекомое, шагающее по путям надо мной. Лёгким щелчком я активировала МГ СтелсБак II и стала невидимой.
* * *
Что значит: "Ее здесь нет"?! воскликнула я, идя за Лайфблумом.
Лайфблум вёл меня через секретную часть Башни Тенпони. В место, о котором ни горожане, ни вновь прибывшие бронированные гости понятия не имели.
То и значит, Лилтлип, подтвердил Лайфблум. Анклав отключил её трансляцию. Видимо, у них есть возможность заглушать нас, независимо от того, что мы делаем с этими башнями...
Но... это всё равно будет моим проектом, верно? спросила Рэйнбоу Дэш. И это будет по-прежнему Министерством Крутости?
Анклав не контролировал центральный узел Проекта Одного Пегаса, но кто знает, сколько центров Министерства Крутости, находившихся за облаками, они контролировали. И Рэйнбоу Дэш заверяла, что у Министерства Крутости были основные полномочия.
Я знала свою Хомэйдж. Она не могла просто ждать, пока её отключат. Она желала быть уверенной в том, что правда всё равно увидит свет, даже если это её убьёт.
Когда она ушла? спросила я, волнуясь сейчас за неё сильнее, чем в тот раз, когда Башня Тенпони столкнулась с бомбой Красного Глаза. Это, по крайней мере, я смогла предотвратить.
Вчера утром, через несколько часов после того как они перехватили её эфир, ответил Лайфблум, когда мы дошли до кабинки, в которой он собирался вычистить остатки порчи, прятавшиеся в моём теле. Она взяла несколько передающих устройств, наподобие тех, которые отдала вам для Филлидельфийской башни. Сказала, что у неё есть план.
Хомэйдж, удачи, прошептала я, желая мысленно подбодрить её, несмотря на все мои страхи и волнения.
* * *
Дидзи Ду приземлилась в доках острова Дружбы.
Очень любопытно, мы прибыли в город Дружбы, и при этом нас ещё никто не подстрелил, а? спросил меня Каламити, выпрыгивая из фургончика.
Агась, сказала я, подражая его говору. Он усмехнулся.
Дитзи Ду отцепилась от фургончика и встряхнулась, заставив складки свинцового плаща трепыхаться. Она была расстроена, но понимала, почему я вернулась без маффинов. Каламити был заинтересован моим быстрым возвращением из Башни Тенпони. Но без Хомэйдж и с пегасами, разгуливающими по всему зданию в чёрной насекомоподобной броне, у меня не было желания или причин оставаться там. Наблюдение за парой бронированных пони Анклава, глядящих в окно моего закрытого сырного магазина и говорящих о том, что они имеют право на "геройскую скидку", стало последней каплей, и я покинула Башню.
Охранница приближалась к нам, её глаза метались между двумя пегасами.
Итак, это визит великого и доброжелательного Анклава, не так ли?
Каламити закашлялся, притопнув немного.
Вряд ли.
В самом деле? спросила охранница, приближаясь. Тогда позвольте взглянуть на вашу кьютимарку.
Я удивлённо подняла брови, но Каламити развернулся, схватился зубами за край противорадиационной брони и задрал его, обнажая шрам в виде облака и молнии, стёрший его кьютимарку.
Все хорошо, сказала кобыла охраны, заметно расслабившись. Добро пожаловать в город Дружбы. Она мило улыбнулась нам. Её взгляд прошёлся по фургончику, и когда она посмотрела на Дитзи Ду, её глаза округлились в удивлении. Дитзи? Автор "Руководства по Выживанию в Пустоши"?
Дитзи Ду счастливо зацокала копытами, радуясь, что её узнали.
DJ Pon3 говорил, что ты гуль, но он никогда не упоминал что ты светишься!
Дитзи Ду опустила свою дощечку и написала: "Свечусь недавно. Перебрала Прекрасной Долины. Город Дружбы может исправить?"
Охранница прочла надпись, и на лице её промелькнула надежда, хоть и вперемешку с неуверенностью:
Ну, если тебе тут и может кто помочь, так это доктор Фрешуотер. Она заведует научной станцией, построенной на самом острове Дружбы. Лет десять назад она создала водный очиститель, и теперь вот уже пару последних лет работает над раскрытием тайн так ею называемых Детей Бомб.
Весело, подумала я вслух, подозревая, что мне вполне могло бы подойти такое имя.
Хоть Лайфблум магически и очистил моё тело от порчи, я всё-таки подвергалась крайне интенсивному её воздействию: от целого озера ЗВТ в Марипони и от его слабой распылённой формы в комнате безопасности там же. Согласно диагнозу Лайфблума, все мои внутренние органы были на своих местах, и я не стала меняться в размерах или отращивать крылья. Однако произошли изменения на фундаментальном биологическом уровне. Со слов единорога, я уже стала ближе к аликорнам, чем к пони.
