Очнулся я уже возле искромсанной пулями трибуны. Во всяком случае очнулась какая-то часть моего "я". Ощущение принадлежности к чему-то новому малознакомому показалось мне ошарашивающе приятным. Или этому следовало подобрать иное, более сильное определение?.. Так или иначе, но что-то существенно изменилось во мне. Я даже и двигался уже как-то иначе. Окружающее осмысливалось необычайно ясно, я видел людей, находящихся в зале, — всех разом и каждого в отдельности. Я видел и самого себя, степенно приближающегося к трибуне. Я не понимал того, что делаю, но и догадки отнюдь не повергали в ужас. Некоторое время я даже упивался непривычностью ощущений. А они продолжали прибывать, заполняя меня с каждой секундой. Я раздувался, превращаясь в гигантский шар, и некто бесконечно сильный мягко и уверенно размещался в моем разуме, в моем теле. Я стал подобием гостиничного номера, в который въезжал знатный жилец. Эту его знатность я угадывал по собственному нарастающему могуществу. Я слышал биение сердец флэттеров, читал их путаные мысли. Одним мановением руки я мог погасить и то и другое. Но я не собирался их наказывать. Именно по той простой причине, что МОГ это сделать.

Переселение в «номер», кажется, завершилось. Взойдя на покалеченную трибуну, я взглядом поднял президиум с мест, заставил спуститься в зал. Легче легкого было разогнать их всех по домам, но и этого я не собирался делать. Все мои действия представляли загадку для меня самого. Возможно, потому, что исходили уже не от меня.

На деревянных перильцах трибуны все еще поблескивала кровь моего друга. Осторожно я коснулся одной из капель и, обернувшись, увидел, как трудно, со всхлипами задышал на полу Виктор. Ему было больно, очень больно, но я знал, что боль скоро пройдет. Уже через пару минут он сумеет подняться, а через полчаса на теле его не останется и царапины. С жалостью я взглянул на зал. В свете прожекторов лица флэттеров казались мертвенно-бледными. Телеоператоры ни на секунду не прерывали своей работы.

— Я вижу, вы устали, — начал я, — но вся беда в том, что разговор далеко не окончен. Я сказал лишь первое слово, но найдется и второе, и третье…

Они сидели, не шелохнувшись. Они, слушали, затаив дыхание. На какой-то миг мне почудилось, что где-то в дальних рядах я вижу Мазика и бабушку Таю. Счастливая Зоя прижимала к груди воскресшего ребенка, а рядом, насупленный и серьезный, сидел ее муж. Я сморгнул, видение исчезло. Вернулась вчерашняя боль. Я мог действительно многое, но далеко не все…