надвое.
Как я.
Как мы с Китом, прошептала выплывшая на поверхность мысль, до сих пор таившаяся
в глубине ее сознания, словно одного ее появления оттуда уже будет достаточно для того,
чтобы претвориться в жизнь.
У нее вырвался стон от несправедливости всего этого. Какой смысл в сохранении
волшебной силы, и партнерских отношений, и всего остального, если ее мама этого уже
не увидит? Не округлит возмущенно глаза и не поинтересуется, какое отношение это
имеет к школьной домашней работе?
Все эти больничные разговоры о химиотерапии и лучевой терапии и тому подобном, что
последует за операцией... не нужно было быть волшебником, чтобы понимать достаточно
из выражений лиц докторов и медсестер, ухаживающих за ее мамой.
Обычно они даже не называли название заболевания, пожирающего тело ее матери
изнутри, ограничиваясь аббревиатурой "C.A."* или используя слова на латыни и
греческом языках, большинство из которых имело зловещее "ома" на конце, словно
черную тень за спиной. Доктора словно бы боялись того, что ждет ее маму, отметила
Нита. При всем могуществе современной медицинской науки положение было
практически безнадежным, и их глаза не могли скрыть этого.
*С.А. - онкомаркер
Если что-то и может спасти ее, думала Нита, то это могу сделать только я. Но что
именно?
Ее охватила усталость. Нита зарылась лицом в подушку. Ей хотелось плакать, но она
была слишком вымотана даже для этого.
Мама. Кит. Ее разум метался между ними. Мне просто нужно двигаться вперед,
воспользоваться любой помощью, которую сможет предложить Пралайя. А затем...
если это не сработает...
Сейчас ей было страшно даже подумать о дальнейшей жизни. Но мысленно она
перебирала различные варианты, и одной мысли о том, что Кит подумает относительно
происходящего, было достаточно, чтобы заставить ее сердце испуганно забиться. Но она
знала, что рассказать об этом было бы правильным решением.
Как будто ты была права насчет загрязнения в Заливе Джонс, промелькнуло у нее в
голове.
Она сгребла подушку руками и зарылась в нее лицом. Скажи, что мне делать!
прошептала она умоляюще, обращаясь неведомо к кому. Дай мне подсказку!
Но вокруг было тихо, никто не ответил. И до сих пор единственной Силой,
обратившейся к ней, была лишь Та, с которой она поклялась не иметь никаких дел.
Наконец, сон одолел ее. Но ее преследовали кошмары, и даже посреди них она
понимала, что, когда она проснется, никаких изменений к лучшему не произойдет.
Глава 16
Четверг
Пробуждение было настолько внезапным, что Нита некоторое время просто лежала с
закрытыми глазами, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Что-то было не так, но
она не смогла сразу определить, в чем дело. Наконец, она сумела сфокусировать взгляд на
циферблате будильника и осознала, что на часах уже полдвенадцатого.
Он что, сломался? Что случилось? подумала она, приподнимаясь на кровати.
- Папа позвонил в школу, - произнес голос Дайрин. Нита подняла взгляд и увидела
сестру, сидящую на ее стуле, положив ноги на стол, на ней была надета только футболка
их папы, что заставляло ее выглядеть особенно маленькой и неприкаянной. - Он попросил
освободить нас от занятий из-за завтрашней операции.
Нита опустилась обратно на подушку, страстно желая снова провалиться в сон...
несмотря на то, что это не приносило облегчения, спать было легче, чем бодрствовать.
- Дайри, - спросила она, - ты смогла бы отказаться от своей волшебной силы, если бы
это помогло вылечить маму?
Ее сестра где-то с минуту смотрела на нее в полнейшем шоке и молчала. Для Дайрин это
был своего рода рекорд.
- Это то, что ты собираешься предпринять? - спросила она наконец.
- Я не знаю.
- Я... - проговорила Дайрин, - я...
Тут она запнулась, ее глаза наполнились ужасом. Нита кивнула.
- Ты уверена, что это сработает? - спустя некоторое время спросила Дайрин. Нита
покачала головой.
- Никакой уверенности, - ответила она.
Дайрин подтянула колени повыше под огромной мешковатой футболкой и, обняв их,
просидела так довольно долго. Потом она подняла взгляд.
- И тогда все это исчезнет?
- Все, - сказала Нита. - Все, что связано с магией, пропадет навсегда.
Дайрин спрятала лицо в руки, минута проходила за минутой... Когда она, наконец,
подняла голову, лицо ее было мокрым.
- Если ты серьезно...
Нита снова качнула головой.
- Я бы скучала по тебе, - произнесла Дайрин.
- Я бы никуда не делась, - ответила Нита.
- Ты понимаешь, о чем я говорю.
Нита кивнула.
- Угу, - сказала она, - я бы тоже скучала по тебе.
Затем Дайрин поднялась и вышла из Нитиной комнаты, спустившись вниз по лестнице.
Нита могла бы успеть сделать за день что-то еще, кроме работы с Учебником, пытаясь
оценить эффективность своей работы с Ядрами и тонко настраивая заклинания, которые
должна была использовать для работы с мамой. Но та проблема, которую она все никак не
могла решить, вклинивалась между ней и подготовкой к лечению, и негде от нее было
спрятаться, негде передохнуть.
Еле слышный хлопок на заднем дворе принес Ните почти желанное отвлечение. Но ее
сердце словно сжала холодная рука. Кит. Как я смогу объяснить ему происходящее?
Это просто несправедливо, подумала она. Несчастье, случившееся с мамой,
затрагивает все. Даже то, чему я должна быть рада, сейчас приносит лишь боль.
Она слышала шум открываемой двери, как Кит что-то сказал Дайрин на кухне, затем
шаги на лестнице и скрежет когтей, производимый несущимся Пончем. Пес первым
добрался до ее комнаты; он пронесся мимо Кита и бросился к Ните, положив на нее лапу.
- Мы пришли с хлопком! - сказал он.
- Да, я слышала, здоровяк, - ответила Нита и подняла взгляд на вошедшего Кита,
который присел на кровать.
- Как дела? - спросил Кит. - Закончила с подготовкой?
- Да... с последней ее частью, я думаю.
Он выглядел встревоженным.
- Этого точно будет достаточно? Ты уверена, что готова?
В ответ она спрятала лицо в ладони и потерла глаза, стараясь, чтобы это не выглядело
так, будто она избегает его взгляда.
- Я не знаю, - сказала она. - Но у меня больше нет времени.
- Кажется, ты и правда больше не можешь тянуть с этим, - сказал Кит, выглядя при этом
так, словно он постарался сказать то, что Нита хотела от него услышать.
- Нет, - сказала она уныло. - Самое лучшее время для вмешательства - это когда мама
будет под анестезией; даже во время сна есть шанс, что она будет достаточно в сознании,
чтобы осознать, что происходит. Это может привести к определенным трудностям.
- Что ж, - сказал Кит, - если ты подготовилась настолько, насколько это вообще
возможно... Я полагаю, больше ничего не остается, кроме как ждать.
- Угу, - ответила она.
- И пока мы этим будем заниматься, можно поговорить о том, что я могу сделать, чтобы
помочь тебе.
Она не сразу ответила. Кит внимательно смотрел на нее, и, к тому же, она заметила, что
взгляд Понча тоже устремлен на нее, гораздо более проницательный, чем обычно.
- Ниточка, - сказал Кит, - почему ты так нервничаешь?
- И в самом деле, с чего бы это мне нервничать!? - возмутилась Нита.
Кит с Пончем просто посмотрели на нее.
- Ниточка, - спокойно произнес Кит, - притормози. Это ведь я, помнишь? Ты ведешь
