***
Очень скоро настал тот день, и час когда Ярославу пришлось сесть за игральный стол. Но все сразу пошло наперекосяк. Оглядев лица присутствующих игроков, он понял, что подписал своей фирме приговор. Он моментально осознал, что его не спасут те малые знания, которые он успел почерпнуть из интернета об игре в покер. Что мог он - человек, который впервые сел играть, поставить против прожженных игроков, мастеров блефа. Да ничего! Как бы Яр не старался, но уже через каких-то двадцать минут он подписывал едва ли не дарственную на имя Щеглова Андрея Константиновича. - Претензий больше не имею, - с самодовольной усмешкой бросил Щегол и, сложив ценный документ, убрал его во внутренний карман пиджака. - Свободен, - бросил он и довольный собой, удалился. Яр тоже не стал задерживаться в насквозь прокуренном подвале и покинул помещение. Сев за руль автомобиля он закрыл лицо руками и постарался привести в норму сбившееся дыхание. Ощущение, что у него отнимают часть души прочно засело где-то внутри, скручивая нервы в тугой узел и готовясь в любой момент рвануть так, чтоб от хозяина ничего не осталось окромя пустой оболочки. Отдав свое детище, на создание которого он положил всего себя, Яр задыхался от нехватки кислорода. Легкие горели огнем, прося хоть глоток воздуха; в ушах стучала кровь, и было ощущение, что еще немного и Яр просто оглохнет. Так паршиво Султанову еще никогда не было. Но даже в такой момент он не злился и не винил Ксюшу. Единственное, что его смогло успокоить, так это осознание того, что девушка теперь в полной безопасности. А потом для Ярослава начался персональный ад. Стараясь не сболтнуть лишнего и не показывая истинных эмоций, он признался отцу, что продал бизнес, потому что тот ему надоел. Родитель долго кричал и ругался, после чего поставил Яра перед фактом, что больше и копейки не даст на развитие своего дела. И вообще перекроет ему доступ ко всем деньгам семьи, ибо такое раздолбайство сына быстро пустить их по миру с протянутой рукой. На тот момент Султанова это мало занимало, ибо разум до сих пор отказывался принимать произошедшее. Артемьев хоть и не поверил в то, что ему сказал друг, но видя его состояние, решил пока не лезть к нему со своими расспросами. Странным ему показалось то, как быстро и внезапно Яру вдруг надоело то, над чем он работал не покладая рук около четырех лет. Султанов практически жил в офисе, а тут... продал, да еще и за такую цену - курам на смех. Видя в глазах друга полное недоверие к своим словам, Ярослав быстро попрощался и покинул его кабинет. Как добрался до своей квартиры, Султанов не помнил, да и последующие несколько часов жизни не отложились в памяти. Придя в себя и осмотрев погром вокруг, Яр решил напиться и хоть на время забыть обо всех своих проблемах. Его разрывало на части от безвыходности ситуации, и свое спасение он мечтал найти в алкоголе. Это и стало в последующем его самой большой глупостью, на которую он был способен. Почти неделя в пьяном угаре; созревает гениальный, по его мнению, план пойти и отыграться; пара стаканов коньяка для храбрости, а дальше темнота. Просыпаться было тяжело, но надо. Где-то сбоку из крана капала вода, и этот звук выводил Султанова из себя. Открыв глаза, Яр понял, что находится не у себя в квартире. Вид обшарпанных стен, облупившейся штукатурки и кучи строительного мусора вокруг - именно это увидел Ярослав, обведя комнату взглядом. Не успел он еще о чем-то подумать, как дверь распахнулась, и вошел Щеглов. На его лице гуляла странно удовлетворенная улыбка, что навело Яра на мысль о вновь прибывших проблемах. Но если в прошлый раз его поступок можно было назвать благородством, то сейчас не иначе как - глупость в чистом виде. - Как самочувствие? - Сносно, - прохрипел Яр, потерев лицо руками в попытке окончательно проснуться. - Что я тут делаю? - Я знал, что на утро ты не вспомнишь о своем долге, потому и оставил тебя при себе так сказать. - О каком долге идет речь? - Яр моментально напрягся. - Я все отыграл или проиграл, не знаю, как правильно сказать, - недовольно проговорил он. - Ты прав, - кивнул Щеглов, - первый твой долг уплачен, а вот второй еще нет. - Да объясните Вы все нормально! - Яр повысил голос и моментально пожалел об этом. Тысячи молоточков застучали в голове, причиняя боль. Но по сравнению с тем, что Яр услышал дальше, это оказалось сущей мелочью. - Ты пришел ко мне с огромным желанием отыграться. Я, как благородной души человек, - пафосно и с насмешкой вещал Щеглов, - пошел тебе на уступки и согласился. - Как Вы могли посадить меня за стол? Вы же видели, что я невменяем! - А вот это уже не моя забота. Это бизнес мальчик и да, я люблю легкие деньги, так что ты очень крупно мне задолжал. - Сколько? Андрей Константинович достал телефон и, нажав на несколько цифр, показал Ярославу. Кровь моментально отлила от его лица. - У меня нет такой суммы. - Я тебе уже сказал, что это не мои проблемы. Найди, займи, укради... или... Яр обреченно посмотрел на того, кого уже успел возненавидеть всей душой. - Что за "или"? - Уговори своего друга, - задумался Щеглов, подбирая слова, - сдавать мне в аренду пару раз в месяц свой центр и некоторых воспитанников. Яр громко рассмеялся и под хмурый взгляд мужчины пояснил свою реакцию: - Артемьев никогда не пойдет на это. Он всегда и во всем честен - как перед собой, так и перед обществом. Он ненавидит грязь, в которой крутитесь Вы и подобные Вам. - Ты считаешь, что это мои проблемы? - А чьи же? - Твои, мой милый друг. Ты либо несешь мне деньги, либо договариваешься с Артемьевым. Понимая, что терять ему, собственно говоря, больше нечего, Султанов поинтересовался: - Что будет, если я не пойду ни на одно из ваших, эм, предложений? - Ты сдохнешь как собака, и даже родные не смогут тебя опознать для того, чтоб по-человечески похоронить, - маска благодушия Андрея Константиновича слетела с лица. Сейчас перед Ярославом стоял Щегол - большой человек в криминальных кругах. Вы когда-нибудь видели дьявола воплоти? Нет? Яр тоже. Он вообще не был набожным человеком, но сейчас никакого другого определения для мужчины напротив, он дать не мог. Аура мощнейшей силы и власти окружала его, она казалась настолько плотной, что достаточно протянуть руку, и ты сможешь ее потрогать. Тряхнув головой тем самым выгоняя образ повелителя ада, Ярослав поднялся и на подгибающихся ногах прошагал к выходу. - Если ты собираешься спрятаться и отсидеться, то у тебя не выйдет, - догнала его угроза уже у выхода. Зло ругнувшись, Султанов покинул притон, в котором провел ночь... или больше? Следующие три дня Ярослав провел в раздумьях. На звонки с незнакомых номеров он не отвечал, дверь не открывал. А потом позвонила мать. - Ярик, - всхлипывала она, - твой отец в аварию попал. - Ты сейчас где? Как только мать назвала адрес стационара, Ярослав сбросил вызов и, одевшись, поехал в больницу. Султанов-старший мало пострадал, что не могло не радовать. Перелом руки - это не так страшно, кости срастутся, а ссадины и царапины это вообще ерунда. Как выяснилось днем позже, у мужчины отказали тормоза, благо скорость он развить не успел, потому спокойно свернул на обочину и затормозил с помощью фонарного столба. Списав все это на конкурентов, Султанов - старший занялся внутренним расследованием, а Ярослав, который резко решил верить в Бога, начал молиться, чтобы родитель оказался прав. А еще через два дня Яру позвонил сам Щеглов и поинтересовался, как самочувствие отца. Вот тогда Ярослав понял, что Андрей Константинович сделает все, но деньги свои вернет. Наверное, это происшествие и стало тем переломным моментом, когда Яру пришлось выбирать либо его родители, либо друг. Ощущая себя зверем, загнанным в клетку он перестал мыслить рационально. Хотя сначала Яр попытался найти названную сумму, но отец наотрез отказался открывать для сына доступ к финансам. Попытался взять кредит в банке, но отец и тут постарался - Яру отказали. Даже если бы Яр решил продать квартиру, ему бы не хватило вырученных денег на уплату долга Щеглову. К другу Ярослав пойти не мог, потому что тот начнет "копать" и доберется до самой сути, то есть выяснит с чего все началось. А это возвращало Султанова на исходную, когда он должен скрыть участие Ксении во всей этой истории. Получался замкнутый круг, из которого Яр никак не мог найти выхода, никого не подставив. Находясь в таком подавленном состоянии, Яр и пришел к выводу, что будет действовать через друга, потому что иного пути нет... или он просто его не видит. Переведя на счет Щеглова все свои накопления, которые пошли на уплату набежавших процентов, Яр начал разрабатывать план, как уговорить друга на нелегальные бои с участием его деток. Понимая, что Саша его сразу пошлет, Султанов решил действовать от третьего лица. И началось... Похищение, избиение, запугивание - все бесполезно. Саша никак не хотел сдавать позиции и соглашаться на то, что ему претило. И снова у Ярослава крутой поворот в жизни, когда он понимает, что лучший друг, кажется, влюбился и не в кого-то, а в женщину, на которой он в прошлом собирался жениться, на той, что оказалась беременна, но он бросил ее в пользу денег. Султанов не считал себя Святым, но и становиться полным подонком и ничтожеством не захотел. Он не собирался снова вредить Тане и причинять ей боль, да и с Саши уже достаточно, он прямо дал понять, что не прогнется. Вот тогда и пришла идея просто все бросить и сбежать, но перед этим рассказать о своих неприятностях отцу, чтобы не переживать за судьбу родных. Как бы зол не был Султанов - старший, он расплатится по счетам сына, но и жизни Яру потом не даст - не в его характере. Но планам Ярослава не суждено было осуществиться. Саша узнал часть истории, после чего высказал все, что думает о друге и его подлом поступке. Яр ничего не отрицал, кое-где приврал - не в свою пользу, но и оставшуюся часть правды не выдал. Кто-то может сказать, что это глупо, но Ярослав, как "старший брат", считал чуть ли не своим долгом отвести от Ксаны все напасти. Саша не поскупился на выражения и несколькими четкими фразами раздавил и без того, сломленного Ярослава. Яр ушел и, понимая, что находится на грани суицида, написал сообщение женщине, которая даже на расстоянии смогла почувствовать его настроение, той, что бросила все и всех и буквально на себе вывезла из города.
