ГЛАВА 4
Ярослав стоял у окна и с непонятной злостью в глазах, смотрел, как от дома отъезжает машина Каминского. Телефон не успел даже начать звонить, а Султанов уже нажал кнопку приема вызова. - Она вошла в подъезд. - Знаю, - секундное молчание. - Сними наблюдение, думаю теперь у нее другой защитник. - Уверен? - Да. Он не позволит, чтобы с ней что-то случилось. - Как скажешь. Собеседник прервал соединение. Яр продолжал стоять у окна и смотреть на стремительно светлеющее небо. Чувствуя свою вину перед Ксюшей, он постарался приехать домой пораньше но, не обнаружив девушку дома - заволновался. Один звонок и стало понятно в компании кого Ксана проводит свой досуг. Легкое чувство ревности неприятно кольнуло в груди. Однако здравый смысл победил и Султанов согласился, что так будет лучше для всех. Обернувшись, он прислушался к возне в дверном замке. Стараясь ничем не выдать своего присутствия, Яр слушал, как Ксюша зашла в квартиру, разделась и прошлепала в свою комнату. Горько усмехнувшись, он снова отвернулся к окну. Слабый ветер шевелил ветки деревьев. Если заставить работать воображение и представить, что это чьи-то руки, которые тянутся к тебе, дабы заключить в свои сухие объятия, то становилось жутко. Они сжимают тело до хруста костей, а потом, когда ты уже прекращаешь сопротивляться, тебя выкидывают за ненадобностью. Именно так, на данный момент Яр видел всю картину, как за окном, так и в своей жизни. Ведь и его сейчас используют, а потом просто отодвинут в сторону и забудут. Хотя... последнее его более чем устраивало. Сложив руки за спиной, он почему-то начал вспоминать тот день, когда вся его жизнь сделала крутой поворот из-за языкастой особы.
***
- Нафига мне дался этот вечер? - негодовала Ксана, развалившись на родительской постели. Сергей Геннадьевич Артемьев, застегивая запонки на манжетах рубашки, недовольно смотрел на дочь через зеркало. - Ты ведь знаешь, как сильно я все это не люблю, - продолжала возмущаться Ксюша, хмуря бровки. Ей совершенно не хотелось проводить вечер в компании зажравшихся бизнесменов и чиновников города. Скользкие взгляды, потные руки, фальшивые улыбки - вот, что ждало ее, согласись она на просьбу отца сопровождать его на прием. - Твоя мать плохо себя чувствует, потому я прошу поехать тебя. - Анастасия Игоревна в это время отдыхала в одном из лучших санаториев Подмосковья, поправляя расшатавшиеся нервы. - Но там скучно, - простонала Ксана, чувствуя, что отец уже все решил, и отвертеться ей никак не получится. - Там будут люди, которые необходимы мне для бизнеса. Притом, - усмехнулся он, - так ли часто ты бывала на подобных приемах? - Пару раз. - Вот именно. - Сергей подошел к Ксюше, и она без лишних слов помогла отцу завязать галстук. - Сашка тебя не тревожит, я стараюсь тоже не напрягать лишний раз, так что побудь сегодня примерной дочкой и, молча, иди собираться. Ксюша тяжело вздохнула, признавая правоту слов родителя. Деловые мероприятия, на которые ездили брат и отец, всегда проходили без нее. Родные и сами понимали, что непоседливой натуре Ксюши там будет банально скучно. И если Сергей боялся, что дочь затоскует на приеме, то Саша опасался, как бы его сестренка не выкинула очередной фортель, за которым последуют проблемы. - Ладно, - сдалась Ксюша, - хоть с Сашкой повидаюсь, - быстро нашла она для себя хоть что-то положительное в этой поездке. - Его там не будет, - расстроил отец. - Зато должен приехать Ярослав. Призадумавшись, Ксения кивнула. - Тоже неплохо. Покинув родительскую спальню, Ксюша прошла к себе в комнату и, зайдя в гардеробную для которой было выделено достаточно большое пространство, взяла с вешалки первое попавшееся вечернее платье. Небрежно бросив его на кровать, она прошла в ванную комнату. Душ, макияж, одеться, взять клатч - все, готова. Спустившись на первый этаж, она застала отца в гостиной. Он разговаривал по телефону и постоянно смотрел на наручные часы. Весь его грозный вид выражал неудовольствие тем, что он еще не выехал из дома. Женские сборы всегда выводили его из себя. Он никак не мог понять, почему слабая половина человечества не может собраться за пятнадцать минут и тем самым не доводить до точки кипения людей, которые их ждут. Заметив дочь, он быстро свернул разговор и, убрав телефон в карман брюк, быстрым шагом прошествовал к двери. Как бы ему не хотелось высказать Ксюше все, что он думает о ее сборах, он знал, чем все это может закончиться. Сергей уже проходил это с женой, а повторно на одни и те же грабли Артемьев старший никогда не наступал. Ксана удовлетворенно усмехнулась, и величаво вздернув носик, вышла из дома под тихие ругательства отца ей в спину. Дорога до города не заняла много времени, но пробка на въезде вынудила Сергея громко некультурно выразиться в адрес градостроителей. Ксюша же наоборот была довольна тем, что ее испытание откладывается. Не скрывая счастливой улыбки, она посмотрела на хмурого отца и в успокаивающем жесте похлопала ладошкой по его руке. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Подъехав к гостинице, где специально для встречи Больших Людей был арендован зал, Ксана выбралась из салона авто и, нацепив на лицо дежурную улыбку, взяла отца под руку. Пройдя через холл, они вошли в банкетный зал, рассчитанный примерно на двести человек. Классический европейский интерьер зала, оформленный в приятных золотистых, бежевых и темного дерева тонах, пестрел различного рода цветами платьев и блеском далеко недешевых украшений. Осмотрев свое длинное в пол черное платье на тонких бретелях, Ксюша порадовалась, что именно оно попалось ей под руку первым. Становиться частью "попугая" ей не хотелось. Мимо проходящий официант услужливо предложил новоприбывшим шампанское. Взяв два бокала - для себя и дочери, Сергей сделал первый глоток и, включив программу "акула бизнеса", двинулся вглубь гадюшника. Вежливо кивая на приветствия, пожимая многочисленным знакомым руки, он все ближе продвигался к намеченной цели. Ксана, которая в кои-то веки решившая не выделяться среди общей массы, смиренно шла рядом с отцом, но завидев Султанова со счастливой, радостной улыбкой, забыв о приличиях, побежала к нему, расталкивая локтями людей на своем пути. Высокий, красивый, манящий - он стоял в окружении неприятных толстосумов и вел какую-то беседу. Яр с легкой усмешкой, но не менее довольный, смотрел на приближение мини-торнадо, и совершенно не слушал потенциального клиента своей фирмы. Ксюша буквально упала на руки Султанова, он успел ее поддержать, крепко прижимая к своей груди. - Куда спешишь? - Яр щелкнул девушку по носу и, убедившись, что она твердо стоит на ногах, выпустил из своих объятий. - К тебе, куда же еще. - В чем я успел провиниться? - ерничал Султанов. - Ярик, - с угрозой в голосе начала Ксения, но осеклась, почувствовав на себе недовольный, прожигающий спину взгляд. Обернувшись, она посмотрела на отца и отсалютовала ему полупустым бокалом. Ярослав кивнул Сергею и, извинившись перед мужчиной в летах, с которым имел счастье беседовать до появления Ксюши, взял Артемьеву за руку. - Идем. - Куда? - Туда, где ты спокойно отсидишь положенные тебе часы и никому не доставишь неприятностей. - Вот значит, какого ты обо мне мнения. - Не начинай, - скривился Яр, - ты поняла, что я имел в виду. Они вышли в залитый светом зимний сад, с высокими потолками, панорамными окнами и мебелью, будто вырезанной из слоновой кости. Ксана осмотрелась и присела в кресло. - Ты составишь мне компанию? - Конечно, - улыбнулся Яр, - только через двадцать минут. У меня есть еще одно дело. Недовольно поджав губы, Ксана все же кивнула и, откинувшись на спинку кресла, закинула ногу на ногу. - Поторопись. - Все только ради тебя, - рассмеялся Ярослав уже на выходе. - Не скучай. - Не буду, - буркнула Ксана и взяла журнал с низкого столика. Первые десять минут она убила на чтение тупых статеек для романтичных барышень, еще пять - на фото моделей которые, по мнению Артемьевой, страдают анорексией. - Блин, может лоток булок им отослать в агентство, - хмыкнула она, переворачивая страницу. - Кто это тут у нас? - Ксюша вздрогнула, потому что не слышала, как к ней кто-то присоединился. Отложив журнал но, не поднимаясь со своего места, она взглянула на среднего роста мужчину сорока-сорока пяти лет. - Здрасьте, - поздоровалась она. - Не очень культурно барышня, - пожурил ее мужчина, и в его глазах мелькнула холодная сталь. - Вам знакомо слово этикет? Ксюша не ответила на вопрос, потому что судорожно пыталась вспомнить, где видела эту противную физиономию. Закусив ноготок, она напрягла память, но это не помогло. - Как Вас зовут? - Артемьева решила зайти с другой стороны. Совершенно не думая, какую бестактность и неуважение она проявляет, Ксюша во все глаза смотрела на седовласого коротко стриженного подтянутого мужчину. Его брови приподнялись в удивлении, но он смог быстро справиться с шоком. - Ты ведь шутишь? - на всякий случай уточнил он. То, что его кто-то может не знать, такого быть не могло. В обычной жизни Андрей Щеглов был кандидат в депутаты, а в криминальном мире Щегла знали, как человека, который руководил всеми поставками наркотиков и оружия на территорию России. Так же управлял подпольным казино, где собирались чины города и, отдыхая, просиживали налоги граждан. Мало кто знал, что особую любовь этот человек питал к детям. Его садистскую натуру заводили подростки, кричащие от боли и унижения. Отсюда и появилось хобби с нелегальными боями, в которых принимали участие ребята от двенадцати до семнадцати лет. - Нет, я совершенно серьезно спрашиваю, - еще сильнее удивила его Ксения. - Что ж, - усмехнулся он, - допустим. Но что изменится, узнай ты мое имя? Ты начнешь вести себя иначе? - Вряд ли, - честно призналась Ксана, хмуря лобик. Мужчина ей не нравился, и по-хорошему бы помолчать, но вот вредная натура, живущая глубоко внутри, не дала ей заткнуть рот и не искать неприятностей на свои вторые девяносто. - Дерзкий у тебя язычок, однако, - стиснув зубы, пророкотал Андрей. Он привык, когда люди общаясь с ним, смотрят ему в рот и ловят каждое слово, желая заслужить расположение такого значимого в городе человека. Как бы Щеглова не бесили подобные индивиды, но он был рад своему влиянию. Сейчас же этого не было и внутри бушевало недовольство ситуацией. - У Вас все нормально Андрей Константинович? - спросил высокий поджарый парень. Щеглов не удостоил его ответом, обращаясь снова к девушке: - Я предприниматель, - полуправду сказал он и увидел, как у нее разгладилась складка меж бровей. Ксюша поняла, что неприятности откладываются и уже более спокойно и не так подозрительно посмотрела на мужчину. - Вы что-то от меня хотите? - Я еще не решил. - Отлично! Вот когда решите, тогда и приходите. А пока, идите дядя, идите. Бритоголовый охранник сделал шаг по направлению Ксаны, но был остановлен рукой Щеглова. - Не стоит, - зло произнес Андрей нетерпящий подобного отношения к себе. На пороге появился Ярослав. Увидев с кем, общается Ксюша, у него внутри все похолодело. Перед глазами запрыгали черные точки. Зажмурившись, он сжал кулаки и, преодолев расстояние, разделявшее его от Ксаны, встал перед ней лицом к Щеглову. - Здравствуйте Андрей Константинович, как Ваши дела? Как здоровье? Щеглов с неудовольствием смотрел на Султанова, но ответил: - Ничего нового, все как всегда, - жесткая усмешка коснулась его губ. Заметив, как упорно Ярослав удерживает дерзкую барышню у себя за спиной, он поинтересовался: - Твоя? - Моя, - не раздумывая, кивнул Яр. Во рту пересохло, сердце грохотало с такой силой, что уже причиняло боль. - Тогда, - он выдержал паузу, - без обид. Щеглов развернулся, чтобы уйти, но услышал недовольный женский голосок. - Что он имел в виду? - Заткнись и сиди здесь! - зло простонал Яр, жалея, что оставил Ксюшу на двадцать минут одну. Из всех людей, с которыми она могла столкнуться, Ксана встретилась именно с тем, кто лишь щелчком пальцев мог уничтожить как Султанова, так и все семейство Артемьевых вместе взятых. По сравнению с ним, Яр и Саша были мелкими сошками, которые только благодаря своему упорству и мозгам построили бизнес и держат его на плаву. Щеглов уже вышел в общий зал, присоединяясь ко всем остальным, как его окликнул взволнованный Ярослав. Смилостивишься, он остановился и окинул парня ленивым взглядом. - Что Вы хотели мне сказать словами "Без обид"? - ответ Султанов знал, но не подтвердить свои догадки не мог. - Детка не знает правил хорошего тона и слишком уж остра на язычок. Я всего лишь преподам ей несколько уроков и отпущу. Яр прикрыл глаза и глубоко втянул в себя воздух. Он не мог позволить, чтобы Ксюша пострадала от рук этого садиста. - Могу я, - с трудом выговаривая слова начал Яр, - занять ее место. Щеглов погладил себе подбородок, раздумывая над словами, а потом нехотя кивнул. - Она так тебе дорога? - не удержался от вопроса Андрей Константинович, видя такое самопожертвование. Ярослав понимал, что сейчас лучше не врать и предельно честно отвечать на поставленные вопросы. - Очень. Она самое ценное, что у меня есть. - Султанов сказал чистую правду. Подружившись с Артемьевым Сашей, он успел привязаться к его сестре и сделать ее частью своей семьи. Яр не мог даже себе представить, что с ним будет, если Ксюше причинят боль. Яр всегда переживал, поддерживал и помогал ей в любом случае, и этот - не станет исключением. - Глупец, - выплюнул Щеглов, но дальше тему решил не развивать. Жестом руки он попросил охрану обеспечить ему и Яру уединение и, отойдя ближе к балкону, заговорил: - Скоро должен состояться турнир по Покеру, а мои ребятки, - он пожевал губу, - короче нельзя им садиться за стол. Играть будешь ты. - Ставки? - Выиграешь - у меня нет претензий ни к твоей зазнобе, ни к тебе. Проиграешь... - Щеглов задумался и молчал долгие пару минут. - Продашь мне за бесценок свою компанию. - Андрей Константинович получал колоссальное удовольствие от смены эмоций на лице Ярослава. - Ну, так что? - Согласен, - собравшись, ответил Яр и подтвердил свои слова уверенным кивком. Говорить Щеглову, что он будет держать карты в первый раз в жизни, Султанов не собирался, ибо был не уверен, что последует хоть еще какое-либо предложение обезопасить Ксюшу. Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Остаток вечера Яр пребывал в отвратительном расположении духа и в задумчивом состоянии. Тем не менее, Артемьеву Ксюшу он от себя больше не отпускал. И как только правила приличия позволяли им покинуть так называемый прием, схватил ее за руку чуть повыше локтя и поволок на выход. Запихнув пышущую гневом девушку в машину и пристегнув ее ремнем безопасности, Яр сел за руль и вдавив педаль газа в пол, сорвался с места. - Совсем охренел? - завизжала Ксения, вцепившись в сидение. - Ты нас угробить хочешь? Слова, рвавшиеся с языка, что это она их почти раздавила, Яр проглотил. Сбросив скорость, он с силой сжал руль и постарался спокойно произнести: - Ксень, вот я не пойму, как тебя угораздило познакомиться с Щегловым. - Это кто? - Ксана нахмурилась. - Тот козел, который был в зимнем саду? - Ага, он, - грустно усмехнулся Яр, радуясь, что Щеглов не слышит как ласково его окрестили. - Да пошел он, мерзкий тип. Султанов остановился на светофоре и, повернувшись к девушке, нежно провел костяшками пальцев по ее щеке. - Ты чего? - Ксюша не поняла, с какого переполоха Яр решил проявить нежность и это настораживало. - Ты ведь знаешь, что я тебя люблю. Сердце Ксаны сделало кульбит, а потом разбилось на мелкие кусочки. - Конечно, знаю, мы ведь одна семья, - скрывая за улыбкой всю горечь, ответила она и, решив покончить со странной, непонятной нежностью Султанова, язвительно спросила: - Ты так и будешь слюни пускать на мое декольте? Яр рассмеялся, но говорить, что смотрел на кулон, а не в вырез платья не стал. Золотой чертенок с шестнадцати лет висел у Ксюши на шее. Она получила его в подарок от Яра на свое день рождение и никогда не снимала. Ей было глубоко плевать подходит ли это украшение к наряду или нет, главное, что Ксане нравилось, как он смотрится, а на всех остальных можно просто не обращать внимания. Довезя девушку до дома и отзвонившись Сергею, Ярослав поехал к себе на квартиру. Сидя в глубоком кресле и смотря через стекло на жидкость янтарного цвета в бокале, он раздумывал к кому можно обратиться за помощью. Саша - сразу отпадал. Он на ровном месте прибьет сестру. Отношения с Ксюшей у него далеки от идеальных. Бесспорно, он любит сестру, но и такой ошибки не простит. Он миллион раз просил ее следить за языком и не чинить себе и окружающим неприятности. Если Артемьев узнает, во что вляпалась родная сестра, то просто-напросто запрет ее в доме - это в лучшем случае. А зная характер Ксюши - она взбрыкнет и только одному Богу известно, чем это все закончится. Да и что скрывать - Ярослав не хотел, чтобы друг вмешивался в то, что люто ненавидел. Родители - тоже не вариант. Втягивать родных он был категорически против. Отложив решение вопроса на утро, он лег спать.
