Она суетливо дернулась, зашла за стойку, вынула бутылку, два чистых стаканчика. Вино было прекрасным. Верочка выпила с удовольствием. Спросила:

– Вы не против, если я остановлюсь у вас дня на два, на три?

– С радостью, фрау Шредер. У меня для вас найдется прекрасный номер. – Хозяйка тут же поспешила успокоить гостью в отношении цены: – Совсем недорого.

– Много у вас постояльцев?

– Немного. Эта война, фрау Шредер, украла всех гостей. Даст Бог, вернутся мирные времена.

– И все же, вы не сказали сколько…

– Всего трое. Семейная пара и еще один мужчина.

– Я вас попрошу не афишировать, что я остановилась у вас. Особенно для владельцев других гостиниц. Мне сперва надо разобраться во всем самой и очень спокойно.

Хозяйка расплылась в широкой улыбке. Желание гостьи не делать гласным свое появление было ей хорошо понятно.

– Так и будет, фрау Шредер. Так и будет. Можете на меня положиться. Еще вина?

Комната на втором этаже оказалась большой, светлой. В углу – эмалированная раковина. На стене большое зеркало в деревянной резной раме. Окно прикрывала выцветшая оранжевая штора. Перегораживая помещение пополам, стояла деревянная двуспальная кровать с пологом. Такие Верочка видела только в кинофильмах. У стены размещался деревянный двустворчатый шкаф.

Верочка подошла к окну. Открылся вид на внутренний дворик, выложенный торцами желтого кирпича. У стены высился штабель пустых пластмассовых ящиков с гнездами для бутылок. Пользуясь ими, можно было легко спуститься вниз и без труда подняться наверх.

В другом окне виднелась часть морского побережья.

Номер справа занимал Благое Селич. Судя по шагам, доносившимся через тонкую стену, он был у себя. Верочка поставила у двери стул и приготовилась ожидать, когда сосед выйдет из номера.

Сидеть пришлось долго. Наконец в коридоре хлопнула дверь, и стало слышно, как скребет ключ в замке – Благое закрывал номер.

Верочка встала и быстро вышла в коридор.

– Гутен таг!

Благое вздрогнул и обернулся так нервно, словно не закрывал дверь своего номера, а пытался открыть чужую. Увидел женщину и смущенно улыбнулся.

– Добрый день, фрау.

– Прошу прощения. – Голос Верочки сочился медом европейской вежливости.

– Вы не знаете, где в городе можно найти ювелира? – Верочка смущенно замялась. – У меня неисправен перстень. – Она выставила вперед палец, украшенный золотым кольцом. – Овай прстен у вредности от две стотине долару.

Благое в волнении облизал враз пересохшие губы. На какую-то долю секунды он оторопел, но среагировал автоматически: подслеповато сощурился, посмотрел на кольцо:

– Диамант?

– Не, смарагд.

– Здравствуйте, фрау…

– Шредер.

– Говорите по-русски?

– Вас не устраивает немецкий?

– Нет, фрау Шредер, вполне. Чем могу служить?

– Если честно, то сейчас послужить вам собиралась я.

– Даже так? – Благое скептически заулыбался. Верочка не обратила внимания на его реакцию.

– Скажите, у вас есть охрана?

Благое удивленно вскинул густые черные брови.

– Охрана? В таком-то деле? Нет, конечно. Я здесь один.

– Тогда имейте в виду: за вами ведется слежка.

Благое помрачнел.

– Вы серьезно?

– Да.

– И как все это выглядит, если не секрет?

Благое приехал в Сплит с миссией, о которой знали максимум три человека в главном штабе сербской боснийской армии. По пути он соблюдал все меры предосторожности, попал в Далмацию через Черногорию, сделав изрядный крюк, и потому притащить «хвост» за собой не мог. Сообщение немки не столько испугало его, сколько заставило думать. Кто мог его выследить?

– Вас водят двое. Мужчина и женщина.

– Вы знаете, кто они?

– Есть предположение. Мужчина – капитан Илич из главного штаба. Но это требует проверки. Женщина нам неизвестна.

– Илич – офицер разведки. – Благое стал размышлять вслух. – Вполне возможно, у него здесь собственное задание…

Верочка иронически сощурилась.

– Возможно. Тогда почему он упорно висит у вас на «хвосте»?

– Ошибки быть не может?

– Исключено.

– Странно.

– Особенно, если учесть факт, что Илич и его дама тоже поселились в «Златной котве». Их номер рядом с вашим.

– Я их не встречал, а хозяйка о них ничего не говорила.

– Вы интересуетесь соседями?

– Регулярно.

– Обо мне вас поставили в известность?

– Да, сообщили, что рядом занимает номер фрау из Гамбурга. Старая клиентка.

– Верно, так это и есть. Выходит, повод для размышлений имеется. Но я могу предположить одну причину.

– Какую?

– Вам известна фамилия Зорана Вуковича?

– Вукович? Да, он был в группе спецназа, которой командовал Илич. Потом погиб во время рейда в тыл мусульман.

– Нет, он погиб всего несколько дней назад. На Голетане, неподалеку от горы Дебела Глава. Погиб как командир карательного мусульманского отряда. Собственные бойцы называли его делибашем.

– Я в это мало верю, фрау Шредер. И потом, при чем Вукович, если за мной следит Илич?

– При том, что Илич был агентом Вуковича в главном штабе. Вот взгляните.

Верочка вынула из сумочки и протянула Благое затянутую пластиком карточку удостоверения.

– Фотография вам знакома?

Благое бросил взгляд и кивнул.

– Да, это Вукович.

– Теперь прочитайте фамилию.

– Турчинич Халед… Странно… – И тут же, взглянув прямо в глаза Верочке, спросил жестко: – Что вы еще от меня хотите?

– Только одно – предупредить об опасности.

– Тот, кто сообщил вам пароль, больше от меня ничего не хотел?

Верочка улыбнулась понимающе.

– Вы имеете в виду недостающие цифры? Нет, мне узнавать их у вас не поручено. Тот человек придет к вам сам, в день, который оговорен заранее.

– Спасибо, фрау Шредер. Теперь я вам верю.

Они расстались. Благое спустился в холл и стал о чем-то беседовать с хозяйкой гостиницы. Верочка вернулась к себе. Когда она закрывала дверь, ее спину заметил Илич, выглянувший из номера в коридор. Потом он сбежал по лестнице и, не скрывая озабоченности, спросил хозяйку:

– У вас новая гостья? Кто она?

Хозяйка сразу уловила нотку неудовольствия в его голосе. Ей не хотелось терять постояльца, и она уверенно ответила:

– Наша старая клиентка из Гамбурга. Немка. Приезжает не первый год.

Илич успокоился: немка его планам помешать не могла. Он попросил хозяйку принести в номер бутылку вина, две порции жареной рыбы и овощной салат. Затем вернулся к себе наверх.

Благое Илич перехватил в коридоре в момент, когда тот вернулся из города и открывал дверь номера. Илич появился за его спиной.

Ударил профессионально – сильно и без замаха. Резиновая дубинка тупо тюкнула по затылку Благое. Тот не ожидал удара и не смог его парировать или хотя бы ослабить. Он запомнил только глухой взрыв где-то внутри под черепом, и мир уплыл в приятную беззвучную темноту. Илич подхватил падавшего Благое под мышки, протащил в комнату. Милена, подозрительно оглядевшись, вошла за ними. Щелкнул, закрываясь, замок.

Илич опустил пленника на пол. Быстро раскрыл чемодан, достал оттуда наручники, блестевшие никелем. Милена остановила его жестом.

– Не надо наруквицы. Свяжи шнуром.

Илич бросил браслеты в чемодан, вынул оттуда крученый нейлоновый шнур зеленого цвета. Нагнулся, ловким быстрым движением стянул руки Благое крепким узлом. Подвинул стул и сел на него.

– Теперь подождем, пока он придет в себя.

– Идиот! – Милена в который уже раз психанула. – Чего ждать?!

Она сходила к раковине, наполнила водой белый пластмассовый стаканчик. Вернулась. Остановилась в изголовье Благое и тонкой струйкой стала лить воду на его лицо. Благое очнулся, открыл глаза. Поначалу ничего не понял, кроме того что лежит на полу.

Попробовал встать, но обнаружил, что сделать этого не в состоянии. Его руки заведены за спину и туго скручены. Затылок жгла острая боль.

– Ожил?

Благое увидел склонившееся к нему лицо Илича. На ум сразу пришло все, что ему рассказала немка, но свои знания он постарался не выдать.