Павел и девушки моментально примчались к палатке, услышав стрельбу. При виде Телмара, пытающегося встать и охающего от боли, главарь только выругался. Значит, "Робинзон" смылся, вломив брюнету по первое число.

Марджи помогла другу разогнуться, но не удержалась от подначки:

- Что, Тел, получил по больному месту?

- Иди ты, - огрызнулся парень, - ты не мужик, тебе, бабе, не понять...

От крепкого толчка в грудь он сделал сложный пируэт и едва не обвалил палатку.

- Эй, ты что, белены объелась?

- Я тебе не баба! - рявкнула Марджи.

Выпутываясь из креплений палатки, Телмар увидел Павла и разинул рот:

- Ты здесь?! А кто тогда слинял на берег?!

"Точно. Это Алешка. Ну, братец, ты меня и подставил. Принесло же тебя на рыбалку именно сейчас!".

- Я никуда не линял, - ответил полковник вслух, х а что тебе померещилось?

Телмар озадаченно потер лоб:

- А кто же тогда огрел меня дубинкой и саданул по я...м? Это же был ты? Или я спятил?

- Пауль был с нами возле лодки, - сказала Кристель, - и никуда не отлучался. Он никак не мог на тебя напасть...

- Я говорю, что я видел, - начал злиться Телмар, - и головой я не долбался!

"Если я первым доберусь до Лешки, он пожалеет, что это не Куолен! - Павел вытер лоб платком. - Пересчитаю ребра этому идиоту! Надо же было ему попасться Телмару на глаза!".

Куолен пристально смотрел на него, и его взгляд все меньше нравился Павлу.

- Говори начистоту, Пауль, - сказал главарь после небольшой паузы. - Почему Телмар принял этого типа за тебя?

Веселов замялся, долго прикуривал. Куолен буравил его взглядом, девушки смотрели тоже отнюдь не дружелюбно, а Телмар вообще готов был стереть в порошок.

- Это мой брат, - сказал полковник, - близнец. После войны у него, видимо, слегка крыша поехала...

Четверо молчали, сверля его взглядами, и Павлу захотелось тоже дать тягу вслед за Лешим.

- Наверное, он нашел кейс, - продолжал Павел, - а потом увидел нас, ну и...

- И уволок его с собой, - перебил Куолен, - а дальше? Может, к ночи здесь уже вся местная милиция соберется и начнет лес прочесывать.

- С...й коп! - заорал Телмар. - Твой братик-лунатик нам все завалил!

- Это ты его упустил, а не я! - не остался в долгу Веселов. - Нет, Куолен, милиции можешь не опасаться. Он видел меня среди вас и не "сольет", а захочет сам разобраться. Играть в одиночку у него в крови...

С берега, откуда прибежали Куолен и девушки, раздались беспорядочная стрельба, ор и ругань. Потом через рощу продрались Кеннет, мокрый и облепленный грязью, и Брайан с окровавленным лицом.

Когда парни исчерпали весь запас нецензурщины и смогли говорить связно, выяснилось следующее: они побежали вдоль берега, чтобы подбить беглеца, и увидели, как парень перерубил трос, которым была привязана вторая лодка...

Пока негр пытался ее поймать, Брайан стрелял вслед беглецу, но солнце снова светило в лицо, и парень оказался ловким, как угорь. Зато у этого сукина сына были все преимущества. И грузило от спиннинга он метнул точно в лицо бородачу...

Взглянув на рассеченную скулу Брайана, Марджи так захохотала, что Веселов отшатнулся.

- Ну, вы даете! - сказала она, вздрагивая от смеха, - гоняетесь втроем за одним придурком, а он вам нос утер!

- Иди, сама за ним побегай, - гаркнул Кеннет, - или только ржать умеешь?

- Так мы еще и лодку потеряли? - спросила Кристель. - Черт... И правда, не до смеха!

- Она застряла в камышах, - Брайан зажал скулу платком, - что делать?

- Вытаскивать, - спокойно ответил Куолен. - У нас есть другие варианты? Это сделает...

- Я сама вытащу! - МАрджи сняла куртку и часы и сунула их Телмару. - Держи!

- Опять выпендривается, крутизну показывает, - проворчал Кеннет на ходу.

- Не крутизну показывает, а поняла, что действовать надо быстро, в отличие от вас, - резко сказала Кристель.

Негр только покосился на нее, но спорить с подругой босса не посмел.

- Может, за компанию с ней полезешь, раз такая умная? - пробормотал себе под нос Телмар. - Или водички холодной боишься?

Куолен обернулся, чтобы привычно одернуть парней, но вместо этого едва успел поймать на лету куртку Кристель.

- Полезу, - Кристель сняла часы и кулон. - В заливе Нортон вода была похолоднее, крутой парень. Это тебе не яхты по пьяни в Кейп-Чарльзе топить!

Марджи успела сбросить брюки, ботинки и тельняшку и смерила взглядом расстояние от берега до застрявшей в камышах лодки. "Далеконько. Ну ладно, бывает и хуже!".

Алексей к этому времени успел добраться до лесного берега и прятал свою лодку в ивняке. "Я выиграл немного времени, чтобы оторваться от них. Может даже успею забежать домой и кое-что прихватить, пока они будут выбираться. Думаю, на ночлег Пашка приведет их сюда. Спать в лесу они не захотят, а палаток у них нет. Спутаю следы, а утром сяду к ним на хвост. Скверно, что я даже радировать в район не могу. Приемник остался на острове...".

Первой на берег озера вышла крепышка и стала раздеваться. "Уж не собирается ли она плыть за их лодкой?" - успел подумать Алеша, когда она сложила вещи ровной стопкой на песке и пошла к воде.

В трусиках и тонкой белой майке она выглядела совсем не так, как в камуфляже. Когда девушка осторожно переступала босыми ногами по сырому песку, Алексей успел рассмотреть плавные женственные контуры ее фигуры - ничего угловатого, грубого, нескладного.

Девушка пару секунд постояла по колено в воде под лучами вечернего солнца, до боли напомнив ему известный кадр из "Тихих зорь". Только потом, резко окунувшись и выныривая, она заорала не "Расцветали яблони и груши", а:

- Fuck your mother! What's fucking cold!

На берег высыпали остальные. Павел раскуривал сигарету. Главарь стоял у кромки воды и спорил с блондинкой, которая расшнуровывала ботинки, присев на песок.

"Получается, это я устроил девчонкам купание в холодной воде? - подумал Леша. - Но их главарь-то! Или он идиот, или конченный отморозок, если позволил им лезть в озеро! Июнь же, вода в Ладоге такая, что в свиное ухо закручивает!".

Сейчас он мог выбраться из ивняка и скрыться в лесу потому, что все внимание бандитов было сосредоточено на лодке в камышах, но не мог отвести взгляда от этой картины. Две девичьих фигурки в черно-серой озерной воде - белые точеные руки, длинные ноги, две макушки, белокурая и темно-русая. Две полуобнаженные нимфы и пять крепких мужских фигур на берегу...