В этот момент портьера за спиной Риты приподнялась, и она увидела силуэт высокого мужчины. Алина не могла его видеть, но Рита заметила, как певица вздрогнула и будто сжалась, словно защищаясь от ледяного дуновения ветра. Алина почуяла появление мужа, как зверь чует охотника! Теперь, когда Павел Каюров стоял так близко, Рита получила возможность его рассмотреть. Несомненно, его можно назвать видным мужчиной – если кому-то нравятся хищные лица с резкими чертами и пронзительным взглядом. Рот Каюрова кривился. Рита решила, что это – не следствие какого-то определенного настроения, а своеобразный дефект практически безупречной внешности. Седые волосы благородно обрамляли квадратное лицо Павла, делая его похожим на восточного эмира… Или, возможно, индийского раджу? Сходство усиливали густые, аккуратно подстриженные усы – явно предмет тщательного ухода и гордости их обладателя. Костюм того же стального цвета, что и глаза Каюрова, сидел на нем как вторая кожа. В целом муж Алины выглядел респектабельно и дорого, как, собственно, и надлежит выглядеть мужу звезды мирового масштаба. Только вот почему Алина зажимается в его присутствии?

Рита, недавно ставшая свидетельницей безобразной ссоры между певицей и Павлом, могла только гадать. Из обрывков разговора она поняла, что в семейной жизни супругов все не так радужно, как демонстрировалось прессе и поклонникам. Конечно, между мужем и женой всякое случается. Они с Игорем тоже не были идеальной парой, часто ругались, и порой ссоры принимали опасный оборот. Однако Байрамову и в голову бы не пришло поднять на Риту руку, а Павел Каюров ударил Алину по щеке так, что на ней отпечаталось красное пятно! Почему Алина, вместо того чтобы обратиться к нему за помощью в ситуации с навязчивым «писателем», присылает помощницу к Рите, человеку, которого она совсем не знает?

Павел Каюров намного старше Алины – ему, наверное, хорошо за пятьдесят. Большая разница в возрасте между супругами обычно выливается в соответствующий психологический тип семейных отношений. Либо муж играет роль отца, нежно опекающего более молодую половину, либо является деспотом, неотрывно следящим за ней, не дающим и шагу ступить самостоятельно. А теперь представим, что супруга еще и слепая, – сколько дополнительных возможностей для демонстрации превосходства открывается человеку авторитарному, склонному к подавлению!

Павел Каюров взбежал на сцену легко, словно мальчишка, демонстрируя великолепную физическую форму. Молодой партнер Алины отступил в тень. Рите показалось, или она и в самом деле заметила взгляд, полный сожаления, брошенный молодым человеком в сторону примадонны? Муж взял Алину под руку и помог спуститься в зал. Как вовремя он появился – не успело прозвучать слово: «Закончили!» Рита сообразила, что поговорить с Алиной вряд ли удастся: цербер сопровождает ее, ни на минуту не выпуская из виду. Похоже, он не в курсе, что певица задействовала частного детектива, – значит, говорить в его присутствии вряд ли разумно. Может, она сумет изловить Байрамова? Создается впечатление, что он от нее скрывается! Но Риту ждало разочарование: на сцену начали выходить артисты кордебалета, и она сообразила, что пришла очередь Игоря репетировать. В такой обстановке нечего и думать о том, чтобы приблизиться к нему: он ненавидит, когда его отрывают от работы.

Рита незаметно выскользнула из зала в коридор, где не было ни души. Идя по узкому проходу, она услышала шум и приглушенный крик. Через несколько секунд ей навстречу вылетела Ирина Шумина. Глаза женщины горели, она выглядела совершенно безумной.

– Ради бога, вызовите «Скорую»! – схватив Риту за руки, завопила она.

Не задавая вопросов о том, почему она сама этого не делает, наверняка имея при себе мобильник, Рита выхватила из кармана трубку. Разговаривая с диспетчером, она обратилась к Ирине:

– Они спрашивают, что случилось и сколько лет пациенту.

– Огнестрельное… ранение, – едва разжимая губы, выдавила Ирина. – Сколько лет? Точно не уверена…

– Вы что, не знаете, сколько Алине лет?! – взревела Рита.

– Алине? – Тонко выщипанные брови Шуминой выгнулись удивленной дугой. – При чем тут Алина? Павел ранен!

Рита оторопела. Увидев помощницу Алины Каюровой в истерике, она и подумать не могла, что беда случилась с кем-то другим, и уж тем более – с мужем певицы! Огнестрельное ранение?

Тем не менее она произнесла в трубку:

– Павел Каюров, лет где-то за пятьдесят, огнестрел. Приезжайте побыстрее. Кто говорит? Частный детектив говорит – вам от этого легче?

Дав отбой, Рита повернулась к Ирине.

– Что произошло?

– Ой, потом-потом! – зачастила Шумина. – Пойдемте, а то Алина там одна!

Рита поспешила за женщиной, опрометью кинувшейся к выходу. Едва они вышли из театра на автомобильную стоянку через черный ход, Рита увидела следующую картину. На земле лежал Павел Каюров (кто-то из собравшихся вокруг автовладельцев подложил ему под голову плед из машины). Алина стояла в стороне, сжимая в руке ладонь «Зигфрида». Она нервно крутила головой, словно пытаясь составить картину происходящего, ориентируясь по гулу людских голосов. Губы солиста шевелились: очевидно, он рассказывал Алине о том, чего она не могла видеть.

– Это ж надо! – громко возмущалась женщина в распахнутом полушубке. – Средь бела дня по людям палят! Выйди я из машины на пару секунд раньше…

Рита заметила на поясе у дамы сотовый телефон, однако та не удосужилась вызвать «Скорую»! Переминаясь с ноги на ногу в красных полусапожках на десятисантиметровом каблуке, она жадно наблюдала за происходящим, словно присутствовала при просмотре захватывающего триллера.

Рита склонилась над Павлом. Он находился в сознании. Едва Рита оказалась в поле его зрения, как он процедил сквозь зубы:

– Где… Алина? Алина… здесь?

– Здесь, здесь, не волнуйся, – вместо Риты ответила Ирина. – Тебе лучше не разговаривать!

Беглый осмотр раны позволял предположить, что пуля вошла в предплечье и вышла, то есть никакой опасности для жизни Каюрова нет. Правда, крови он потерял изрядное количество, но кто-то из зевак догадался перетянуть руку потерпевшего тряпкой.

– Как это случилось? – спросила Рита, обращаясь одновременно и к Ирине, и к Павлу.

– Подъехала машина, – сбивчиво заговорила Шумина. – Я даже не увидела… Господи, кошмар-то какой!

– Ближе к делу! – резко оборвала ее Рита. Эта женщина была ей несимпатична, и ее неприязнь росла с каждой минутой.

– Ну, я и говорю, – продолжала Шумина. – За рулем сидел один, а второй высунулся и в руке у него… ах нет, я даже не уверена, что успела заметить оружие… Я только услышала глухой звук, а Павел… Боже мой, они хотели убить Алину, вы понимаете?!

– Почему вы так решили? – удивилась Рита.

– Потому что бандит метил в нее, а Павел… он просто случайно оказался на пути, и пуля попала в него!

Рита задумалась. Если Ирина говорит правду, то дело с открытками от неизвестного поклонника приобретает иной оборот.

– Где Алина? – снова спросил Павел, и голос его звучал весьма громко и требовательно, что обычно не свойственно умирающим, а Ирина причитала так, словно Каюрову два шага до могилы!

Рита взглянула в сторону Алины. Женщина, несомненно, слышала, что муж зовет ее, но не сделала ни единого движения в его сторону. Напротив, она так сильно сжала руку партнера, что костяшки ее тонких пальцев побелели, а на щеках выступили красные пятна. Впрочем, Рита ее понимала: после того, чему она стала свидетельницей на презентации, такое поведение объяснимо. Рита обратилась к Ирине:

– Где вы стояли, когда все произошло?

– Я? Я… вон там. – Женщина махнула рукой в сторону выхода из театра.

Рита взглянула в том направлении.

– Интересно, – пробормотала она. – А стрелявший видел, что не попал в Алину?

– Не представляю! Да к чему эти вопросы? Алину чуть не убили, Павла ранили…

– Однако вы успели разглядеть, что в машине было два человека?

– А что тут глядеть? – всплеснула руками Шумина. – Праворульная «Наварра» с затемненными стеклами. Один за рулем, второй стрелял. Не мог же он стрелять и вести машину одновременно!