— Министр шариатской безопасности Исмагил Гиниятуллин вызывает капитана Сердюка. Прошу прекратить огонь, мы сдаемся.

Вскоре из гостиницы начали выходить боевики. Оказавшись снаружи, они отбрасывали в сторону оружие и с поднятыми руками ковыляли к поджидавшим их бойцам спецназа. Когда число сдавшихся перевалило за третий десяток, вылез сам амир Гиниятуллин со своими гвардейцами. Личная свита министра вела троих сильно побитых мужиков в халатах и татарских шапочках.

Приблизившись, шеф службы безопасности стал на колени и, как потом рассказывал Сердюк, молвил человеческим голосом:

— Пане капитану примите мое раскаяние и этих шакалов, которые подстрекали наш народ против законной власти.

Сердюк немало насмотрелся на этой войне, но челюсть капитана непроизвольно отвисла, когда он понял, что действительно видит главных вожаков мятежа — Джамиля Назифова, Зарифа Мустафина и самого Аль-Муслима.

Присвистнув, лейтенант Ужвий завопил: дескать, война закончена. Ротный не разделял его восторгов, поэтому просто доложил обо всем в штаб бригады.

Спустя полчаса рядом с развалинами Дома литератора опустился тяжелый транспортный вертолет, высадивший отряд спецназа СБУ во главе с уже знакомым паном Гладкием. Приняв пленных, майор поздравил Сердюка, посулив в скором времени очередную звезду на погоны, а затем задумчиво спросил:

— Не ты ли, хлопец, осаждал высоту Куб?

— И осаждал, и штурмом брал.

— То-то мне твое лицо знакомо, — обрадовался эсбэушник. — Значит, окрестности Куба ты изучил как следует?

Удивленный командир спецназовцев подтвердил, что на брюхе ползал вокруг того опорного пункта. Глубокомысленно кивая, Гладкий разрешил роте отдыхать до вечера возле писательской здравницы и загадочно добавил: мол, ждет вас особое задание.

Киев. Резиденция президента Украины.

Заседание разворачивалось строго по сценарию. Сначала Кутенко продемонстрировал кадры, отснятые из космоса американскими спутниками и похвастался, что хакеры ОБКВ сумели перехватить телеметрию противника. Затем министр обороны напомнил о введении зоны безопасности вдоль северных границ.

— Думается, враг побоится бомбить зону, примыкающую к москальским землям, чтобы какая ракета не промахнулась по Брянщине, — сказал Панченко. — Поэтому предлагаю отодвинуть на север и восток те войсковые части, которые мы хотели бы сохранить на черный день.

Идея понравилась, и президент велел оттянуть к границам Евразии две трети армии. Только Кутенко озабоченно возразил: дескать, если увести войска так далеко от побережья, нечем будет дать отпор в случае, если противник решит высадить морской десант.

— Какой десант, генерал! — невесело засмеялся Мурашко, у которого снова начиналась депрессия. — Нам бы от воздушных ударов отмахаться.

Кутенко собрался возразить, но Бунчук, строго поглядев на возмутителя спокойствия, сообщил о производстве «Зенитов» на заводе «Южмаш» в Днепропетровске. Накануне там как раз закончили сборку девятой ракеты со сверхточной головной частью. В зависимости от нагрузки, дальнобойность изделия колебалась от двух до десяти тысяч километров. Если установить БЧ объемного взрыва весом 800 кг , намекнул начальник генштаба, то достигается межконтинентальная дальность. Выслушав его, Фердецкий распорядился:

— Поставьте две тонны, чтобы бомбить базы в Польше и Венгрии.

— Этих мы можем достать даже ракетами малой дальности, — возразил разочарованный Бунчук. — А «Зенитами» лучше уж по ФРГ и по Англии бабахнуть.

Фердецкий вскричал в ужасе:

— Опомнитесь, генерал! Бомбить Германию и Великобританию? Да вы с ума сошли! Нам этого не простят.

Премьер поддержал шефа дрожащим от волнения голосом:

— Как вы не понимаете. Одно дело, вломить каким-нибудь чехам, ляхам или мадьярам — на такие шалости Запад посмотрит сквозь пальцы. Но если заденем цивилизованную страну — возмездие будет ужасным.

— Если нас все равно начнут бомбить, чего уж тогда бояться, — заметил Кутенко. — Отвечать надо в полную силу: они — нас, мы — их. Иначе вконец обнаглеют и совсем уважать перестанут.

— Если утремся, не ответим — вовсе за людей признавать не будут, — подхватил начальник генштаба.

Фердецкий вспылил, но внезапно утих, потому что проникся генеральской логикой. Чутко уловив перемену его настроения, министры молча следили за мимикой всенародно избранного вождя нации. Наконец президент неуверенно проговорил:

— Наверное, вы правы, пан Бунчук. Коли они пойдут сыпать бомбами, то и нам стесняться нечего… Приготовьте боеголовки для бомбардировки Вашингтона.

После заседания, когда генералы шли к машинам, начальник военной разведки сказал генштабистам:

— Сегодня подполковник Остапчук из вашей конторы принес компакт-диск. Говорит, какой-то иностранец на улице передал. Что записано на сидюке — не знает. И мои люди тоже не смогли прочитать. Говорят, информация закодирована.

— Давайте сюда, — предложил Кутенко. — Покажу подполковнику Литвину.

Украина. Мариуполь.

Утром к Гале зашла давнишняя подружка. Женщины долго болтали, и вдруг подруга сказала с чувством:

— Дура ты. Нашла, куда ехать из Москвы в такое время. Под бомбы захотелось?

— Бомбить будут Крым, а не наш курорт, — беззаботно ответила Галина.

Она с нетерпением ждала звонка от Филиппа, но проклятый телефон молчал до середины дня. Потом аппарат все-таки проснулся, Галя схватила трубку, но с изумлением услышала голоса шефа.

— Отдыхаешь? — спросил полковник.

— Пытаюсь…— Она пыталась сообразить, что вдруг понадобилось начальству.

— А какого черта вылезала в Сеть с чужого корыта?

— Откуда вы…

— Весь мир уже знает! — Полковник повысил голос. — Имей в виду: скоро в ваших краях станет неспокойно. Поэтому, чтоб завтра днем — самое позднее — была здесь. Понятно?

— Вроде бы…

Растерянно вслушиваясь в торопливые гудки отбоя, она вдруг подумала: «А с чего это я так уверена, что Мариуполь не станут бомбить?» Тем не менее, Галя по привычке понадеялась на авось, решив: «Если Филя не позвонит до ужина, куплю билеты на сегодня. А если позвонит — на завтра».

Вивдыченко позвонил в половине третьего и долго извинялся, что не мог вырваться раньше.

— Через час буду, встречаемся, где условились, — сказал гарный хлопец. — Успеешь?

— А як же, — пискнула счастливая Галина.

По дороге на улицу Щербицкого она забежала в агентство, где была шокирована непонятным объявлением — в зале возле касс висел большой плакат, извещавший, что все авиационные и железнодорожные билеты до Москвы, Ростова и Минска распроданы на две недели вперед. Похоже, народ спешил покинуть обреченную страну.

Впрочем, возле касс толкались шофера, предлагавшие за божескую цену довезти до Ставрополья в комфортабельных автобусах. «Икарусы» и «Мерседесы» отъезжали прямо от агентства каждый час. «Еще лучше, — решила лейтенант Дутова. — Два часа езды на автобусе, и мы — в Таганроге, а там уж как-нибудь доберемся до Москвы».

Киев. Министерство обороны.

По приказу министра, из коридоров убирали ковровые дорожки и мягкую мебель. Впрочем, огню и без того найдется немало пищи: паркет, бумаги, пластик. Лучше всего будут гореть корпуса компьютеров.

— Побольше огнетушителей завезите, — сказал начальнику хозуправления Панченко. — И вообще надо будет договориться с Ляховским, чтобы у главных министерств дежурили пожарные машины.

После этого начался разговор профессионалов, понимавших друг друга с полуслова. Кутенко представил списки мишеней, по которым стоило бы разрядить ракетный арсенал. Старшие военачальники утвердили этот перечень без лишних замечаний.