Надеюсь, будет весело не меньше, чем завтра, ведь местный альфа не был на последнем собрании, когда меня выбрали Верховным, и ещё не в курсе, кем я являюсь. Хотелось хоть ненадолго побыть обычным оборотнем. Честно говоря, задолбали уже все эти постоянные проблемы во всех стаях, а решать их приходилось на данном этапе самолично. Да и остальной волокиты куча.

«М-да, тяжело быть царём зверей», – усмехнулся своим мыслям, останавливая автомобиль возле нужного особняка посёлка серых волков.

Втянул в себя воздух, ощущая отголоски аромата ночных лилий и облизался в предвкушении. Попалась…

Рассветные лучи уже успели тронуть линию горизонта. Потоки солнечного света разрисовали небо в яркие краски. Вокруг – тишина.

Сняв высоченные каблуки, я брела вдоль главной улицы нашего коттеджного посёлка. Посторонним находиться здесь запрещено, поэтому пришлось распрощаться с таксистом перед въездом в населённый пункт около шлагбаума с охраной. Да и прогуляться в одиночестве вдоль стройных рядов монолитных коттеджей не помешало бы. Стоило обдумать всё, что успела натворить.

“Моя Ярослава”, – так и всплывало в подсознании раз за разом.

Текст, написанный на карточке, которая прилагалась к цветам, звучал в моей голове хриплым баритоном, от которого до сих пор бросало в дрожь. Хотя, последнее, скорее всего было вызвано больше иным обстоятельством.

Руки изрядно потряхивало, а идти прямо давалось с большим трудом. Голова раскалывалась тысячами осколков боли.

Да здравствует отходняк!

Хорошо, не успела в добавление ко всему загрузиться алкоголем и никотином. Точно было бы ещё хуже. Хотя… разве то, чем я заменила попытку справиться с буйством гормонов – лучше?! В какой-то мере, конечно – да. Я испытала самые невероятные в своей жизни эмоции и ощущения. Только вот… как признаться в этом Ринату? И стоит ли вообще? Наверное, нет. А вдруг он поймёт всё сам, даже несмотря на то, что я позаботилась о том, чтобы то стало трудновыполнимо? Да и Ян был настроен очень серьёзно, если я всё правильно расценила.

Ещё и цветы эти. Очень красивые. Прежде мне цветы вообще никто не дарил.

Надо же, нашёл ведь. Быстро, хотя и старалась запутать свои следы. Не вышло. То ли он такой проницательный, то ли я такая слабая, что не способна даже на самое элементарное.

Опять же факт того, что оборотень прислал букет, а не явился – вселял слабую, но всё же надежду. Может и впрямь передумал? Но тогда к чему то послание?

Дразнит меня… Бессовестно!

Наверное, я должна испытывать чувство вины за всё содеянное. Но у меня его нет. Знаю, что это неправильно, но… другое пока не ощущалось совсем.

Предаваясь мыслям о том, что я, оказывается, – бессовестная стерва, так и дошла до дома. Четыреста шестидесятый Лексус стального цвета уже стоял перед белым заборчиком жилища альфы клана серых волков. Мой жених вернулся из дальнего путешествия. И, судя по тому, что рядом оказалась припаркована ещё одна машина – он не один. А если учесть, как на фоне среднестатистического внедорожника выделялся немецкий спорткар цвета огненный металлик – гость не последняя персона среди подобных нам.

Едва открыла входную дверь, прекрасно расслышала голос Рината, доносящийся из-за пределов кухни:

– Ярослава!

Игнорировать не получилось бы в любом случае, поэтому пришлось нацепить дежурную улыбочку и двигаться в сторону альфы и его гостя.

Рослый, широкоплечий вожак местного клана успел сменить дорожный костюм на лёгкие спортивные брюки и белую футболку. Одежда плотно обтягивала мужской силуэт, позволяя проглядываться каждому мускулу на его мощном теле.

Ринат всегда выделялся даже среди самых сильных из оборотней, благодаря двухметровому росту и необычайной широте в развороте плеч. К тому моменту, как я дошла до кухни, он разливал кофе в две фарфоровые чашки. Терпкий аромат свежесваренного эспрессо добротно наполнял помещение, именно по этой причине я не сразу уловила запах второго мужчины, сидящего ко мне спиной.

– Доброе утро, – бодро поздоровалась первой.

Гость даже не удосужился изобразить, будто бы считал нужным развернуться в мою сторону. Мысленно пририсовала ему к голове символ сравнения со всеми видами крупнорогатых особей. На самом деле уже давно свыклась с высокомерием властью наделённых среди оборотней, а потому внешне продолжила изображать радушие.

– Доброе, Ярослава, – в один голос ответили оба.

И если голос Рината – суровый бас, который мне как родной, то баритон с лёгкой хрипотцой тут же отозвался в сознании звоном колоколов, бьющих тревогу.

Паника накатила волной, сравнимой с цунами, сметающей города-миллионники.

А ведь я битый час отмывалась от его запаха в номере отеля и даже платье новое купила! А он…?! Да как он меня вообще нашёл так быстро?! Ведь не поверил про альфу клана серых волков… Тогда что он здесь делает?!

Лаковые туфли с грохотом упали на гранитный пол.

Ринат перевёл взгляд от мраморной столешницы с завтраком в мою сторону. Он придирчиво изучал увиденную реакцию некоторое время, пытаясь понять, что со мной не так. А Ян, развернувшись в мою сторону всем корпусом, с лёгкой насмешкой и лукавым прищуром своих чёрных глаз нахально улыбнулся в ожидании продолжения!

– Знакомься, Ярослава, – сказал Ринат. – Йен.

– Й-йен? – переспросила больше на автомате, нежели осознанно.

Последнее выглядело не совсем логично (ведь Ринат ещё вроде как не в курсе того, что я знакома с как бы Яном), поэтому пришлось поспешно добавить:

– Просто Йен?

– Можно просто Ян. Так удобнее, – сказал… вроде как Йен, который Ян.

Совсем не хотелось, чтобы было удобнее. Тем более ему.

– Йен вполне подойдёт, – ответила холодно и высокомерно.

По крайней мере, очень постаралась, чтобы выглядело именно так.

Подозрительный взгляд со стороны Рината ярко свидетельствовал о том, что я только что перешла незримую границу в общении. Но, раз уж начала, отступать не в моих правилах, потому изобразив абсолютное равнодушие, подошла к жениху и аккуратно поцеловала в щеку.

– Как долетел? – спросила, будто мне действительно интересно.

Как я и рассчитывала, Ринат пустился в долгое повествование о том, насколько погано обслуживание даже в салонах первого класса на всех авиалиниях без исключения и о том, как душно в Рио-де-Жанейро. Я всё это время лишь понятливо кивала, пытаясь удержать в руках чашку с порцией кофеина под прицелом задумчивого взгляда Яна.

Чёрт бы побрал этого оборотня! И чего он так пялится?! Неужели у него уровень тестостерона так и не понизился, хотя прошло целых четыре часа?

При одной мысли о причине повышенного уровня мужских гормонов по телу раскатилась волна тепла. Невольно сжала бёдра, пытаясь справиться с накатившими эмоциями. И если к моей удаче Ринат не уловил изменений в моём организме, то вот уголки губ Яна приподнялись в едва уловимой похабной усмешке.

Сволочь!

Со злости впечатала чашку в обеденный стол. Подостывший кофе расплескался на поверхность. Ринат прервал рассказ, и недоуменно приподнял бровь.

– Ярослава, тебе все ещё… плохо? – спросил осторожно.

Конечно, мне плохо! Мне просто охренеть как плохо!

Потому что, глядя на наглого самоуверенно мужика, свалившегося на мою голову неизвестно откуда, который прекрасно понимал, в чём действительная причина моего состояния, осознала, что… мне хочется ещё. С ним… и не раз.

– Мне уже намного лучше, – соврала без зазрения совести.

– А вам было плохо? – предельно удивлённо поинтересовался Ян.

И вот почему я сейчас уверена, что в вопросе так и сквозит намёк?!

– Наверное, в таком случае стоит отложить совместную поездку до завтра, – не позволил мне ответить Ринат.

– Совместную поездку? – переспросила на всякий случай.

А то вдруг наркота мне на слух повлияла.

Или я не ослышалась?!

– Но ведь она сказала, что ей уже лучше, – флегматично возразил Ян.