После чего Эби полностью преобразилась. Сейчас на ней было сочно-красное платье с длинным шлейфом, начинающийся после пояса на талии и юбкой-карандаш, которой не хватило несколько сантиметров до колен. На её ступнях красовались кроваво-красные замшевые туфли с пятнадцатисантиметровой шпилькой (удивительно, как легко она на них держится) с маленькими бантиками на носке обуви. На указательный палец правой руки надето кольцо из жёлтого золота с большим рубином в виде сердца, обрамленное прозрачными фианитами. Так же на правой руке висит тоненький белый браслет с бирманским рубином овальной формы и белыми круглыми бриллиантами. Ещё одна пара акссесуаров украшала уши Эби. Внутри серёг находились грушевидные рубины, а держали их изящные завитки из белого золота. Ожерелье с небольшим рубином сердцевидной формы, которое держится на цепочки, сделаной из овольных бриллиантов и белого золота, прекрасно дополняло образ Эби. Но кроме акссесуаров она добавила в свой наряд ярко-красный клатч-шанель. Над причёской Эби, как видно долго не думала, просто закрутила волосы и даже не стала собирать. Но должна признать чёрные, как смоль кудри будто бы омолаживали лицо Эби на несколько лет и казалась похожа она была на тринадцатилетнюю девочку, что очень ей шло. И наконец докончила она свой образ лёгким макияжом, состоящий из чёрных стрелочек на глазах, чёрной туши и красной помады.

-Ты чудесна!- сделала комплимент я ей.

-Взаимно,-всё также улыбаясь, произнесла Эби.

Комната заполнилась нашим общим смехом. Смеяться просто так, из-за того, что рядом с тобой находится близкий человек - восхитительно, прекрасно, то, что мне нужно было всё это время.

-Ну, тогда пошли?- спросила она, большим пальцем с красным лаком указывая через плечо на белую дверь.

-Если ты позволишь,- ответила я и пошла к двери, чуть ли не падая (слава богу рядом со мной находилась Эби).

Мы вышли из гардеробной и уже через минуту я осторожно спускалась по извилистой стеклянной лестнице, очень-очень крепко держась за поручни. Альберта и Ника я застала за диваном в гостиной бурно обсуждающих что-то, но при виде нас они тут же замолчали, поэтому Альберт так и не закрыл рта, уставившись на меня. Но в отличие от него, на лице Ника не проивилось никаких эмоций, кроме досады от того, что их прервали. Я не ожидала такого, с одной стороны тёплого и радушного, а с другой безразличного и холодного приёма, но улыбка в никакую не хотела сползать с моего лица, так же, как и с Эбиного. Парни поднялись с дивана и Ник демонстративно стряхнул со своего чёрного пиджака несуществующие пылинки, а Альберт тем времени наконец-то смог сообладать со своим телом и прикрыл рот. На последнем был тёмно-синий костюм, такого же цвета галстук и туфли, а также белоснежная рубашка. Ник же был во всём чёрном, кроме такой же белоснежной рубашки, но за место галстука на нём была бабочка, что определенно только красило его.

-Ну?- намекая на комплимент спросила Эби,-Как вам?

-Потрясающе! Нет слов!-всё ещё смотря на меня круглыми глазами, ответил Альберт от удивления запинаясь.

Меня немного смутили слова Альберта и в этот момент я сто раз пожалела, что не настояла на румяне, так хотя бы не было бы видно, что моё лицо залилось краской. Но больший фурор на меня произвёл его жадный взгляд. А вот у Эби не было с этим проблем: её улыбка наоборот стала ещё шире, что нельзя сказать обо мне.

-А по моему выглядите, как обычно,- холодно прервал Ник мгновенную паузу.

-Ответь мне только на один вопрос: Ты слепой?- задорно, но уже без улыбки поинтересовалась Эбигейл.

-Пока не наблюдалось такого,- так же, как и прежде ответил её средний брат.

Меня немного огорчил его тон, но другого я и не могла ожидать. Яснее ясного, что он ведет себя так из-за моего отказа. Но может быть он всегда такой и это я его плохо знаю.

"-Виолетта, очнись! Не весь мир крутиться вокруг тебя и у Ника просто может быть сегодня плохой день,- напомнил мне мой внутренний голос."

Конечно! Как у него может быть хороший день, если я за несколько часов успела его два раза разозлить,- огрызнулась я на саму себя. Даааа, я потихонечку схожу с ума, уже разговариваю сама с собой, но рядом с Ником я действительно теряю разум.

От моих мыслей меня оторвал недовольный голос Эби:

-Не порть мне настроение! Давайте уже пойдём.

Я перевела взгляд со стены, находящейся напротив меня, на Ника, который, наверное, уже долго времени смотрит в мои глаза. В его зелёных глазах читалось разочарование, досада и обида. Я просто не смогла оторвать от них своего взгляда и даже не заметила, как улыбка исчезла с моего лица. Даже не представляя себе, что мы простояли так почти, что целую минуту, я продолжала пялиться на Ника, а прервал нас Альберт, который "поперхнулся" и прокашлялся в кулак. Оторвав глаза от Ника, который так и стоял на месте не шелохнувшись, на Альберта, подошедшего ко мне, я натянула на себя поддельную улыбку и просунула левую руку в согнувшуюся правую руку Альберта, а затем спустилась по последним двум ступенькам и вместе с Альбертом пошла к двери краем глаза увидив, как Ник уже стоял перед Эби.

***

Дорога до назначеного места была больно тихой и какой-то напряжённой, и лишь смешивалась с гулом народа торопящихся на бал. Никто из нас четверых не осмелился разорвать на мелкие кусочки это напряжение и поэтому шли мы молча, каждый погружённый в свои мысли. Я краем глаза пару раз замечала, что Альберт вопросительно поглядывает на меня, наверное в надежде, что я что-нибудь выдавлю из себя или хотя бы посмотрю на него, но этого не произошло, потому что я слишком глубоко погрузилась в свои проблемы. С тех пор, как мы вышли из дома мою голову заслонила волна сомнения. Для меня сейчас главным вопросом был, что я буду делать на балу? Танцевать я точно не собиралась, а из знакомых, с кем я могла бы поболтать или хотя бы просто постоять, были только Ник, с которым я бы не хотела сегодня вообще пересекаться никак, Альберт, перед которым я чувствовала себя виноватой из-за того, что своим соглашением я как бы дала ему шанс на следующие шаги, но надеюсь, что он этого не поймёт или просто не воспользуется, и Эби, которая наверника укатить с кем-нибудь танцевать или увидит своего знакомого. И вот таким вот образом я останусь одна без какого-либо общения. Настроение у меня конечно было до предела весёлым пока я не встретилась взглядом с Ником, а теперь оно просто напросто испортилось.

Когда мы подошли к Фонтану Желаний, от которого шла развилка, мы повернули в левую сторону и продолжили свой путь. Улица, на которую мы свернули была в точь-точь такая же, как и та, на которой мы живём. Такие же дома возвышались по сторонам узкой тропинки, котороя так же тянулась куда-то вдаль, поднимаясь в гору. У меня создалось такое впечатление будто бы мы никуда не сворачивали и продолжаем всё также идти по бесконечной дороге.

Наконец спустя десять-пятнадцать минут я увидела впереди огромной замок, который казался миниатюрным из-за расстояния отделяющего нас, но через такой же период времени я смогла разглядетььего в полной красе. Это был, как я уже сказала огромный замок с четырьмя высокоми и узкими башнями, одинаковой высоты и заострёнными концами, тёмно-синего цвета и оформленный в готическом стиле, но даже это не портило его, не страшило, а наоборот украшало. Каждое высокое стрельчатое окно с мазайкой охранялось двумя гаргульяи по бокам, разных размеров, форм, внешности и т.д. Красивый ярко-зелёный газон растелился по всей территории, которую огорождал от непрошенных гостей высокие ворота с длинными шипами на концах, перед котооыми мы стояли. Одна единственная тропинка, которая вела ко входу в замок была битком набита людьми в парадной одежде, которые парами заходили внутрь замка. Зрелище было действительно очень захватывающим! Ворота были открыты нараспашку и очередь тянулась далеко за пределы замка, поэтому нам пришлось постоять на улице окола половины часа.

Пока до нас дошла очередь я успела тысячу раз пожалеть, что согласилась идти на этот чёртов бал. В течение этого времени я постоянно чувствовала кого-то взгляд на своей спине. Я не нуждалась в ответи, кому принадлежит этот взгляд, потому что знала, что это Ник пытается просверлить в моей спине дырку. Альберт явно далеко послал попытки застать мои глаза, направленные на него, поэтому обиженно смотрел на очередь, которая стремительно продвигалась вперёд. Несколько раз я замечала, как на меня таращаться некоторые парни, а их спутницы гневно бросают на меня свои вгляды или локтём ударяют своего напарника. Я старалась не замечать этого, но после того, как одна девушка "случайно" наступила мне на ногу своей высоченной шпилькой, я не сдержалась и обозвала её коровой. Девушка конечно не смогла воздержаться от ответа и бросила в мой адрес нецензурное выражение, после чего на неё все смотрели с большой неприязнью в глазах, что меня естественно только радовало. Девушка больше не открывала своего грязного рта и молча, не обращая внимания на все взгляды продвигалась вперёд.