-Да, но...
-Хорошо, тогда слушай и запоминай. Во-первых, вы переходите на нелегальное положение, маскируете лагерь и при первых признаках появления неизвестных прячьтесь, до тех пор, пока полностью не убедитесь в том, что это наши, если же встретите чужаков, под чужаками подразумеваются Легион и Плеть, то всеми силами уклоняйтесь от боя, в идеале они вообще не должны вас заметить. Во-вторых, Даларан пал. Это произошло полторы недели назад, владыка Мефисторот отбыл в ставку Архимонда, сейчас всё зависит от него, в том числе и то, не явится ли по наши души карательная акция. Но нужно быть готовым к худшему, по этому все живые сейчас переселяются в леса, а мёртвые создают тайные базы в труднодоступных местах, ты тоже этим озаботься. Глухие места и рабочие у тебя есть, магов тоже хватает, так что где соорудить укреплённое гнёздышко найдёшь. В твоём направлении уже выдвинулись три отряда с живыми, общая численность две сотни, с ними провиант и скарб, подготовь встречу, сил у тебя хватит. И в-третьих, связь которой мы сейчас пользуемся, это система связи командного состава Легиона, теперь, когда Архимонд пришёл в этот мир, а с ним и ударный корпус, пользоваться этой связью уже не безопасно, так что больше её не используй, запри шар в шкатулку и не открывай. Только не вздумай с испугу выбрасывать, пока он не активирован, он не опасен, а создавать такие сложнее чем заставить Некрополис летать. Вопросы. У тебя минута.
-Ч... - в голове командира поискового отряда творился настоящий ураган, не смотря на то, что говорил Джинкрасс довольно медленно и обстоятельно информация просто не успевала уложиться, но усилием воли Лортемар задушил эмоции и спросил то, что касалось его непосредственного задания, а удивление и возмущение всё это потом. - Что делать с ожерельем?
-Можешь отослать его мне с гаргульей, сейчас небо над Кель Таласом ещё спокойно, я передам его Лорду, как только появится возможность, - аристократ с задержкой кивнул, отсылать его на слёт демонов действительно было верхом идиотизма, а этот лич... нет, ну не предаст же он своего создателя.
-А... почему за эти полторы недели мы... я только сейчас узнал?
-Приказ лорда. Он велел, насколько это возможно, не мешать вашей работе, но как только бы пришёл первый тревожный сигнал с границы вас бы сразу известили.
-Значит наша миссия была важной... - тихо прошептал эльф, вспоминая недавний разговор о сёстрах, но Джинкрасс его услышал.
-Насколько я знаю - да, - и словно обдумав что-то, через несколько мгновений архилич добавил: - И ещё одно, те банши, которых вы подняли на Шпилях Ветрокрылых, - взгляд Лортемара впился в призрачную фигуру над шаром связи, - Лорд просил позаботится о них, постарайся не потерять их понапрасну...
Последний звук холодного голоса отзвучал и связь пропала, установив в палатке звенящую тишину. А Лортемар Терон, неподвижно замерев и глядя в никуда, пытался собрать в уме причудливую головоломку из собственных надежд, опасений и реальных фактов с кучей белых пятен, среди которых, как он хотел верить, проглядывали очертания реальных планов его нового сюзерена...
Подземная цитадель Повелителей Ужаса, Мефисторот.
Легко прогнозируемый и ожидаемый вызов от Тикондруса, по закону жанра, случился именно тогда, когда был меньше всего нужен. Ну и разумеется, когда я в кои-то веки смог выкинуть из головы мысли о предстоящих политических танцах. Очевидно некоторые законы вселенной неизменны для всех миров, для всех разумных и сочинял их демон, если конечно сам Творец не был моим, так сказать, коллегой, но более высокого порядка. Если так, то моё ему почтение, я бы наверно тоже не удержался, у всех у нас, знаете-ли, возникает иногда внутри нечто такое, мелкое, бесовское...
Знать о точной дате и времени пришествия в Азерот главнокомандующего Легиона, я само собой не мог, хотя бы потому, что прогнозы прогнозами, а на практике пляски с магами Артас мог устраивать какие угодно и любое время. В добавок, мне ещё в прошлый раз непрозрачно намекнули чтобы я не лез пред светлы очи Архимонда пока сами не позовут, а я демон понятливый. Тем более и сам эредар наверняка имеет пару вопросов к внезапно куда-то девшемуся из его окружения натрезиму. Не много, чай я не велика шишка. Подумаешь помощник Анетерона, у Архимонда самого таких с десяток и все как один Великие Сотрясатели Вселенной, хоть Моннороха взять, но на парочку вопросов внимания Лорда эредара вполне хватит и мне совсем не хочется проверять насколько они будут для меня болезненны.
Так что если бы я вылез из ближайших кустов сразу после призыва и рассыпавшись в верноподданнических заявлениях, преподнёс на изукрашенном блюде, вааах, барашка и красивую девственницу для любимого шефа, это было бы, мягко говоря, понято неоднозначно. Всеми присутствующими. Включая меня.
Даже если бы я использовал эквиваленты сих действий принятые в Легионе, которые, к слову, не очень-то и отличались. А потому, я даже и не пытался проявить инициативу и лично запечатлеть в память эпическое зрелище разрушение Даларана и прочие сопутствующие ему элементы. Во-первых, не такое уж оно и эпичное, видели и по масштабней, кстати, в исполнении Архимонда в том числе и заклинание я это знаю, но вот энергии у меня на него не хватит. А во-вторых, красивая картинка, не стоит головы.
Конечно, можно было бы послать Теней, но посылать их в непосредственную близость к ведущим осаду войскам принца, в этот раз всё-таки озаботившегося должным числом разведчиков, было, мягко говоря, опрометчиво. К слову, пополнение армии проклятого рыцаря тёмными духами было вызвано не приступом внезапно проснувшейся осторожности, а элементарным отставанием продовольственного обоза. Не успевал он за заданным темпом движения армии мёртвых. Ну и в какой-то момент перед принцем встал выбор или послушники перемрут с голоду, или их пустить под нож и получить условно полезных, с его точки зрения, юнитов. Думал Артас не долго.
Но я отвлёкся. Вызов Тикондруса застал меня за посещением детского сада, а именно Саландрии и её сводных сестёр. Я и так позволял себе выделить им время куда реже чем требовалось, увы, разорваться я хоть и могу, но к сожалению, кровавые, источающие дым ошмётки не смогут выполнять мою работу, да и выбираться из Круговерти Пустоты то ещё удовольствие, а ведь из этих девочек вырастут сильнейшие волшебницы своего поколения и я просто обязан сделать всё, чтобы они стали вернейшей опорой моей власти. Но из-за Тикондруса пришлось прервать и это, почти чудом состоявшееся общение и стремглав раздавать последние распоряжения, вернее мысленно надиктовывать их Джинкрассу, в тот короткий промежуток времени, пока я покидал детские комнаты, перекидывался в демоническую форму и открывал портал в подземную цитадель братьев - рисковать даже минутным опозданием и заставлять ждать Архимонда назначившего общий сбор, дураков мало и я в их число не входил.
И вот матовая плёнка портала закрылась за моей спиной отсекая от такого уютного и ставшего почти родным некрополиса, а впереди сильнейшее существо в этом мире. Что бы там не мнили себе Древние боги, или сошедшие с ума чёрные драконы, но на данный момент Архимонду равных в Азероте не было. Всё произошло слишком быстро и резко, но планы давно составлены и поведение обдумано, значит спокойствие и уверенность.
"Чтобы не произошло, худшее что они могут сделать, это оторвать мне голову и отправить в самую глубину Круговерти Пустоты на двадцать-тридцать тысяч лет, дольше там ни одна клетка душ не продержится. Как-нибудь переживу... Хороший настрой!"
Проходя по коридорам подземного комплекса, который построили ещё во время Войны Древних, я сразу отметил что нежити и членов Культа Проклятых здесь стало многократно меньше чем во время моего прошлого визита, за-то демонов напротив, прибавилось. Натрезимы, эредары, стражи скверы, стражи рока, шиварры, суккубы, впрочем, последних было совсем мало, но важен сам факт. Более всего преобладали, разумеется, мои собратья, но этот факт ничего не менял.
