А герцога ограбили, причем уже давно, ни одной ценной вещи в комнате не осталось, по углам скопилась паутина и пыль. Власта перерыла все шкафчики и полочки, но ничего не нашла, забрали даже герцогские вещи. Она опустилась на колени рядом с кроватью и услышала, как урчит в животе пустой желудок. Вдруг она заметила блеск в углу и, приглядевшись, увидела золотое колечко, утонувшее в пыли.

- Вау! - воскликнула Власта, - жизнь удалась! Герцог сегодня кушает. Впрочем, герцог не имеет право с мелочью в кармане идти в таверну.

Власта поднялась с колен и превратилась в наемника, подобрала колечко и отправилась в оружейную. Там тоже пустынно, но найти более менее стоящую железку все же удалось, поэтому Власта довольная собой отправилась в Фарн. Сдав колечко ювелиру, и получив солидную сумму, Власта отправилась в трактир, который обнаружился через дорогу. Трактир со смешным названием «Конь на всаднике» был довольно приличным заведением, а судя по новым доскам, недавно пережил ремонт, значит, хозяин хороший и народ ему доверяет.

Внутри было многолюдно, но приглядевшись, Власта с удивлением обнаружила Каятикая и несколько десятков парней из его роты. Они кушали и веселились, Гордан и Барс рассказывали веселые истории, и народ дружно над ними хохотал. Кай вел себя легко и непринужденно, иногда комментируя нестыковки в рассказах друзей. Власта направилась к хозяину заведения, чтобы заказать ужин, но остановилась, услышав громкий голос Барса.

- Наш храбрый капитан предлагает турнир по борьбе на руках, победитель получит бесплатный ужин, который будет оплачен нашим капитаном. Кай будет бороться с победителем, поэтому не стоит надеяться на легкую победу. В турнире может учувствовать любой желающий из числа присутствующих. Ну что Гордан, готов к поражению?

- Проклятье! – выругался Кай, - опять вы за свое!

- А, ты Барс? – улыбнулся Гордан, снимая рубаху и обнажая торс, - учти, в прошлый раз тебе повезло, я на тренировке руку потянул.

- О своих растяжениях будешь жене рассказывать, - огрызнулся Барс, тоже скидывая рубаху.

- Парни хватит, я плотно покушал и второй ужин мне не нужен, - взмолился Кай.

- Терпи, кэп, командиром будешь, - «утешил» его Гордан.

Власта подошла поближе, чтобы видеть все получше. Парни сели друг напротив друга поставили локти на стол и сцепили руки в замок. Кай, отпив эля из кубка скомандовал «марш» и мышцы парней напряглись, каждый стремился повалить руку противника на стол. Народ болел и делал ставки, причем мнения болельщиков разделились, из-за чего борьба получилась особенно жаркой. Состязание затянулась, но постепенно Гордан начал брать вверх, и рука Барса коснулась стола. Солдаты начали подсчитывать кто, кому и сколько должен.

- Ну, кто следующий? – спросил Гордан.

- Я принимаю вызов, - Власта выступила вперед.

- Как тебя зовут парень? – спросил у Власты Гордан.

- Народ зовет меня Бесом, - ответила Власта.

- Присаживайся, Бес – Барс поднялся со стула, уступая место Власте, - и удачи, парень, сотри ухмылку с этого недоумка.

Гордан разминал руки, снимая напряжение, и хитро улыбался вслед Барсу. Кай непринужденно попивал эль и с любопытством поглядывал на Власту. Наконец, Гордан отдохнул и предложил начинать поединок. Власта взяла его мозолистую руку и замерла, ожидая сигнала. Долго ждать не пришлось, Кай скомандовал, и Власта почувствовала, как напрягся Гордан. Власта выбрала образ мускулистого наемника, чтобы избежать лишних проблем с криминалом, но сейчас такой образ оказался очень кстати. Власта максимально точно копировала мужские мускулы и сейчас самое время для экспериментов. То ли Гордан был уставший, то ли Власта смогла воспроизвести точную копию мускулов, но победа досталась ей относительно легко.

- Молодец, Бес! – услышала она похвалу от Барса, - так держать! Кто-нибудь еще хочет бросить вызов новичку?

- Неужели никто не хочет? – удивился Барс, спустя пару минут молчания.

- А чего ты ожидал, Барс, - Кай поднялся из-за своего стола и сел напротив Власты, - в прошлый раз вы были лучшими, поэтому добровольцев больше не осталось.

Власта поставила правый локоть на стол, а второй рукой взялась за стол.

- Точно, готов? – уточнил Кай, беря ее за руку.

Вот ради этого момента Власта и ввязалась во всю эту авантюру, она тут же вспомнила эти сильные руки, которые шарили по ее телу. Но вдруг мелькнула мысль, что эти руки нечеловечески сильны, а значит, нужно принять меры. Она вошла в транс и погрузилась вглубь своего тела, отбросив все лишние мысли, оно сосредоточилась на руке и попыталась укрепить связки. К счастью все получилось быстро и незаметно для окружающих, поэтому ответ прозвучал уверенно.

- Готов.

- «Марш» - скомандовал Гордан.

Власта почувствовала чудовищную силу, которая попыталась в одно мгновение сломить ее сопротивление и укрепленные связки напряглись до предела. Власта снова провалилась в транс и начала наращивать новые связки и набирать мышечную массу, при этом, не отводя глаз от Каятикая. Он очень удивился, когда встретил такое сопротивление, поэтому усиливал давление, а Власта укрепляла связка и направляла все резервы организма на сопротивление. Она видела, как капельки пота потекли по щеке Кая, она сама ощущала, как пот течет по ее спине. В трактире повисла оглушительная тишина, и лишь скрип досок у бедного стола ее нарушал.

Власта чувствовала, как тают ее силы, как внутри появляется чудовищный голод, но железная воля требует от организма подвига. Кай постепенно начал сдавать позицию, и был этому очень удивлен, его резервы тоже таяли, и как оказалось даже быстрее чем у Власты. Через пару мгновений бой закончился победой Власты, стол не выдержал и сломался, но этого никто не заметил, все смотрели на Беса с восхищением.

- Кто ты? – спросил Кай, вытирая пот со лба.

- Я Бес, - пожала плечами Власта и с трудом пересела за целый столик.

Хозяин таверны без лишних вопросов принес плотный ужин из нескольких блюд и Власта, как голодный хищник набросилась на еду. Сейчас у нее было такое истощение, что без посторонней помощи до замка она просто не дойдет. Снова погрузившись в транс, она поняла, что перестаралась и порвала много связок в руке, так что несколько дней никаких физических нагрузок. Ужин был съеден за пару минут, причем левой рукой, потому что правая рука ее не слушалась.

- Все-таки ты не человек, - констатировал знакомый голос напротив.

Кай, оказывается, успел сесть за ее столик и умять такую же порцию еды, как и она, а Власта его заметила только сейчас.

- С чего ты взял? – хмыкнула Власта.

- Ты слишком силен для человека, - уклончиво ответил Кай.

- Но, ведь ты тоже не человек, - устало ответила Власта, наблюдая, как остальные парни делают вид, что этот разговор им не интересен, а вот Кай только хмыкнул на такое заявление.

- Доверие не поменяешь на ужин, Кай – Власта поднялась из-за стола, - впрочем, ужин был вкусным и сытным, поэтому спасибо.

- Заходи еще, Бес, я должен взять реванш, - ухмыльнулся Кай.

- Я подумаю об этом.

Выходя из трактира, она заметила, как двое парней у входа кивнули, поэтому через пару кварталов она не удивилась, обнаружив за собой слежку. Свернув в темный переулок, она превратилась в нищего и улеглась на землю под густыми кустами. Через мгновение появились преследователи, которые тут же ее заметили.

- Ты не видел, здесь наемник не проходил? – спросил один из них.

- Уж это я бы заметил, - прокряхтела Власта скрипучим голосом, - может у вас монетка лишняя завалялась?

Тот, что повыше порылся в кармане и достал пару медяков, немного поколебавшись, кинул монетки Власте под ноги.

- Ну, теперь, что-нибудь вспоминается? – уточнил солдат.

- Ну, я же говорил, что здесь никого не было, - проскрипела Власта и отодвинулась в сторону, когда один из парней попытался ее схватить

- Оставь его, все равно герцог нам скоро жалованье выдаст, - остановил его другой парень, после чего они оба покинули эту темную улицу.