20 июня 1915 г. контр-адмирала Гедеке назначили командующим 1-й линейной эскадры, и в связи с этим. 29 июня исполнение обязанностей младшего флагмана возложили (по совмещению) на командира дредноута "Рейнланд" капитана 1 ранга Энгеля (с 17 октября 1915 г. контр-адмирал). Через два месяца, 27 августа, его утвердили в этой должности. В июле 1915 г. "Нассау" перешёл на верфь для перевода части котлов под нефтяное отопление. Вскоре такие же работы произвели и на других линкорах.

4 августа 1915 года 1-ю линейную эскадру направили в Балтийское море для участия в операции по прорыву в Рижский залив через Ирбенский проход. Руководил операцией командующий 4-й эскадры линкоров вице-адмирал Шмидт. Оперативный приказ вице-адмирала Шмидта от 6 августа ставил задачу морским силам Балтийского моря протралить от мин средний и южный фарватер Ирбенского прохода и прорваться в Рижский залив. Целью операции было после тщательной разведки разбить морские силы русских, заградить южный выход из Моонзунда минами, заблокировать гавань Пернова (Пярну) и произвести демонстративный обстрел Усть-Двинска. Корабли флота Открытого моря, находящиеся под командованием вице-адмирала Хиппера, прикрывали эти операции, используя все возможности, чтобы разбить противника, в случае, если он появиться из Финского залива.

Первая попытка прорыва, осуществляемая додредноутами типа "Виттельсбах", окончилась неудачей. В этой операции 1-я линейная эскадра (включая 2-ю дивизию) осуществляла оперативное прикрытие. После первой неудачи Шмидт запросил разрешения использовать в качестве ударной силы, вместо устаревших додредноутов своей 4-й эскадры, более современные линкоры. 13 августа Главнокомандующий сил Балтийского моря гросс-адмирал Принц Генрих разрешил включить в группу прорыва дредноуты "Нассау" и "Позен". 15 августа вице-адмирал Шмидт поднял флаг на "Позене", который стал флагманом в этой операции.

Для участия во втором прорыве привлекли дредноуты 2-й дивизии "Позен" (флаг командующего операцией вице-адмирала Шмидта) и "Нассау": лёгкие крейсеры "Грауденц" (флаг командующего 2й разведывательной группой контр-адмирала Хеббингхауса), "Пиллау", "Бремен" и "Аугсбург"; эскадренные миноносцы V-99, V-100 и V-108. 8-ю. 9-ю и 10-ю флотилии ММ (всего 31 корабль) и 1-й и 2-й дивизионы тральщиков: вспомогательный дивизион тральщиков базы Свинемюнде и сторожевую флотилию охраны фарватеров "Ост" базы Нейфарвассер (8 кораблей); вспомогательный минный заградитель "Дёйчланд". три парохода, предназначенные для затопления, и прорывателн минных заграждений "Отенсен" и "Золинген".

Прикрытие осуществляли корабли флота Открытого моря: линейные крейсер "Зейдлнц" (флаг командующего разведывательными силами вице-адмирала Хиппера), "Мольтке" и "Фон-дер-Танн"; дредноуты 1-й дивизии "Остфрисланд" (флаг и.о. командующего 1-й линейной эскадрой контр-адмирала Гедеке), "Ольденбург", "Тюринген" и "Гельголанд"; дредноуты 2-й дивизии "Рейнланд" (флаг и.о. младшего флагмана 1-й эскадры капитана 1 ранга Энгеля), "Вестфален", додредноуты "Брауншвейг", "Эльзас", броненосный крейсер "Роон" (флаг командующего разведывательных сил в восточной Балтике контр-адмирала Хопмана), крейсера "Регенсбург", "Штральзунд", "Любек", "Кольберг" (флаг младшего флагмана миноносных сил капитана 1 ранга фон Ресторфа);

1-я. 3-я и 5-я флотилии миноносцев (всего 32 корабля). Помимо этого, в Либаве в готовности находились линкоры-додредноуты "Виттельсбах", "Веттин", "Швабен" (флаг младшего флагмана 4-й эскадры контр-адмирала Альбертса), "Мекленбург", "Вёрт", "Бранденбург"; авиатранспорты "Ансвальд" и "Санта Елена"; госпитальное судно "Шлезвиг" и четыре миноносца.

К вечеру 14 августа 1-я линейная эскадра вышла из Свинемюнде в море и. пройдя мимо Риксгефта, направилась к месту рандеву в 30 милях к западу от Либавы. Туда же к 19 ч 00 мин 15 августа собрались корабли из Путцигской бухты, Данцига и Либавы. Вице-адмирал Шмидт со своим штабом перешёл на "Позен".

На якоре

Второй прорыв в Рижский залив через Ирбенский проход начался 16 августа. В 7 ч 20 мин 2-й дивизион тральщиков поставил тралы и начал тралить поставленные русскими минные заграждения на южном фарватере Ирбенского прохода. После 11 ч 30 мин на мине погиб тральщик Т-46. Взрыв произошёл в районе миделя, тральщик переломился и быстро затонул. Из экипажа в 25 человек удалось спасти только восемь. За тральщиками в сопровождении миноносцев шли крейсеры "Бремен" и "Пиллау". "Позен" и "Нассау" утром стояли на якоре с отваленными противоторпедными сетями и под защитой 10-й флотилии капитана 2 ранга Витинга (11 миноносцев), а затем двинулись вслед за крейсерами по протраленному фарватеру.

Ещё утром с востока показались дымы, но русские корабли приблизились только около полудня. С расстояния 110 кбт. (20000 м) среди них опознали эсминец "Новик", большое количество эсминцев и миноносцев, канонерскую лодку "Храбрый", линкор "Слава" (командир капитан 1 ранга Вяземский) и минный заградитель "Амур". Во второй половине дня дважды произошел бой с русским додредноутом "Слава", который поддерживали канонерская лодка "Храбрый" и миноносцы. Они находились за минным заграждением и артиллерийским огнём препятствовали работе немецких тральщиков, но оба раза безуспешно, так как "П озен" и '"Нассау" уже с большого расстояния вынуждали её отходить. К 16 ч 00 мин немецкие тральщики так далеко продвинулись на восток, что попали под меткий огонь "Славы" на дистанции 66 кбт. (12000 м). и им пришлось отвернуть. Тотчас, несмотря на угрожавшую ему опасность, к ним подошёл "Бремен", чем отвлёк на себя огонь, пока "Позен" и "Нассау" не вынудили противника к отступлению. Все тральщики остались невредимыми и снова приступили к работе.

Наступающий вечер и уменьшение видимости принудили Шмидта в 17 ч 00 мин дать сигнал отбоя. "Позен" и "Нассау" с поставленными противоторпедными сетями отошли к тому месту, которое занимали утром. Шесть тральщиков встали около них полукругом на якорь, остальные расположились вокруг, готовые к движению. Кроме того, до наступления темноты и с рассветом впереди на ходу находилась для дозорной службы 10-я флотилия миноносцев; одна из её полуфлотилий на ночь стала на якорь у Михайловского маяка для охраны протраленного фарватера.

Ввиду того, что "Слава" в 18 ч 00 мин продолжала держаться на своей позиции. Шмидт решил атаковать его ночью с помощью эсминцев V-99 и V-100 (1350 т, 37 уз., четыре 88-мм орудия). 17 августа около 4 ч 15 мин немецкие V-99 и V-100. идя вплотную к западному берегу Ирбенского прохода, пытались предпринять атаку на "Славу" ("Слава" ушла в Аренсбургскую бухту, где встала на якорь за сетевым заграждением), но в предрассветные часы встретили русский эсминец "Новик" (1300 т, 36 уз., четыре 102-мм орудия). В артиллерийском бою V-99 получил тяжёлые повреждения, при отходе подорвался на двух малых минах (погибли 21 человек и 22 были ранены) и выбросился на отмель западного берега Ирбенского прохода. Экипаж покинул корабль.

Рано утром 17 августа немецкие тральщики возобновили работу. Их прикрывали дредноуты "Позен" и "Нассау", которые в 6 ч 20 мин на короткое время открыли огонь по подошедшей "Славе". Она не отвечала, по-видимому, из-за плохой видимости германских кораблей на фоне мглистого горизонта. Когда русский корабль стал приближаться во второй раз, вице-адмирал Шмидт приказал подпустить его на дистанцию до 89 кбт. (16300 м). "Позен" и "Нассау" в 7 ч 40 мин открыли огонь и добились в "Славу" трёх попаданий 280-мм снарядами, из которых один пробил 152-мм броню. Получив повреждения, но не потеряв боеспособность, "Слава" вышла из боя и направилась в Моонзунд, так как русский флагман считал себя не в состоянии оказать прорыву действительное сопротивление, а немецкие тральщики смогли протралить проход в минных заграждениях Ирбенского прохода.