так как срок его полномочий истёк. Письмо сената заста-

вило его торопиться, и, таким образом, только теперь, на

третьем году великой освободительной войны, восставшим

рабам предстояло столкнуться с основными силами рабовла-

дельческого Рима.

Спасшись от гибели в бруттийской ловушке, войска

Спартака двигались на север. Спартак вернулся теперь

к первоначальному плану, видоизменив его соответственно

обстоятельствам. В самом деле, если не удалось распро-

странить очистительное пламя освободительной войны на

другие области, оставалось по крайней мере вывести по-

встанцев из Италии. Для похода к Альпам не оставалось

времени, и Спартак решает пробиться к Брундизию, глав-

ному порту Рима на Адриатическом море. Здесь, в гавани,

через которую идёт вся торговля и всё сообщение с Восто-

ком, можно надеяться захватить достаточное количество

кораблей, и всего несколько десятков миль отделяют рабов

от Греции. Оттуда, смотря по обстоятельствам, можно бу-

дет проложить путь к родной Фракии, а при удаче — и

попытаться поднять на великую борьбу рабов Греции. Но

так или иначе сейчас надо спешить, ибо только внезапным

нападением можно рассчитывать застигнуть врасплох

город и не дать владельцам отвести корабли в открытое

море. И Спартак использовал всё своё влияние, весь авто-

ритет командира и друга, чтобы ускорить движение вперёд.

Но не все воины теперь охотно и беспрекословно шли за

вождём. Возобновление плана, рассчитанного на увод вос-

ставших из Италии, возродило противоречия. Многие не ве-

рили в возможность переправы через воды Адриатики —

ведь оказалась же непреодолимым препятствием узкая

лента Мессинского пролива; многие вообще не хотели ухо-

дить. Утомлённые длительными походами, воины стали,

говоря словами римского историка, «разделяться во мнениях

и перестали совместно совещаться». В конце концов дело

дошло до того, что от Спартака отделился значительный от-

ряд восставших. Но ещё не успели недовольные располо-

житься лагерем у живительных берегов Луканского озера,

когда туда же прибыл Красе. Последний попытался было

подвести свои войска скрытно, но находившиеся среди

рабов женщины случайно заметили блеск римских шле-

мов. Вскоре Красе обрушился на рабов всеми своими

силами.

Спартак ещё не успел удалиться на достаточно большое

расстояние, когда до него дошли вести о начавшейся битве.

Хотя от скорости движения зависело многое, но разве

можно было оставить товарищей в беде? Спартаковцы вер-

нулись вовремя, и Красе успел лишь оттеснить рабов от

озера, когда появление Спартака остановило панику. Тогда

римский полководец изменил тактику. Сумев отвлечь ата-

кой своей конницы самого Спартака, он выманил из укреп-

лённого лагеря отряды галлов и германцев, которыми ко-

мандовали Каст и Ганник. Притворным отступлением эта

часть войска рабов была завлечена в засаду. Когда пресле-

дующие отдалились от основных сил, бегущая римская

конница внезапно расступилась, и перед рабами оказался

боевой строй испытанной римской пехоты. В этом сражении

погибло много повстанцев, погиб и их предводитель Ганник.

В руки римлян попали также римские легионные орлы и

военные значки, захваченные рабами в прежних сраже-

ниях.

После поражения Ганника и Каста Спартак продолжал

своё движение, отклонившись лишь в силу необходимости

к Петелийским горам. Помощники Красса Квинт и Скрофа

преследовали его по пятам. Но и после первых поражений

Спартак был ещё настолько грозен врагам, что, когда он

повернулся против них, римское войско обратилось в пани-

ческое бегство, а раненого Скрофу едва успели унести.

Путь к Брундизию был свободен, но в Брундизий уже

Спартак в бою (роспись из Помпеи)

незачем было идти: Спартак узнал, что там находится

Лукулл со своими македонскими легионами...

Такая весть могла бы смутить самых сильных духом,

но не таков был Спартак. Что же, если враги думают, что

для восставших всё кончено, он сумеет доказать, что это

далеко не так. Используя подъём, охвативший войско после

победы над Скрофой, Спартак объявил, что готов идти

на Рим. Если не удастся захватить его, по крайней мере

такой поход будет достойным завершением трёхлетней

борьбы, и такая цель— единственное, что может ещё

вдохнуть мужество и дисциплину в поредевшие ряды

соратников.

Со свойственной ему решительностью Спартак вёл

теперь свои войска снова на север, через Луканию. Только

бы поспеть к столице раньше Помпея! То-то будут удивлены

надменные сенаторы, когда беглый гладиатор отважится

на то, на что не осмелился посягнуть даже Ганнибал!

И неужели в самом городе не найдётся никого, кто окажет

Гибель Спартака (роспись из Помпеи)

поддержку восставшим?.. Впрочем, всё это ещё впереди, пока

важно другое: войско утомлено, и ему нужен хоть краткий

отдых. И Спартак остановился лагерем на границе Кам-

пании, у верховьев реки Силара. Вот она, земля, откуда

начался великий поход; кто знает, где он закончится...

Поход Спартака через Луканию на север не на шутку

озадачил Красса. Кто возьмётся разгадать планы Спартака?

Нет, поистине, за победу над таким противником впору

получить не миртовый венок — им венчали в Риме полковод-

цев, одержавших верх над врагами, которых римская гор-

дость не признаёт настоящими противниками, вроде беглых

рабов или пиратов,— но самые настоящие лавры. И неужели

Помпеи полагает, что его победа над Серторием была более

трудной или более достойной римской славы? Впрочем, не

рано ли вообще ещё рассуждать о победе? Спартак всё

ещё силен, а Помпеи уже близок; пора, наконец, покончить

с ним. И Красе в свою очередь вёл свои войска быстрыми

переходами вслед за войском рабов. Расположившись

недалеко от врага, Красе распорядился копать ров и

строить лагерь.

Когда весть о приближении Красса распространилась

среди рабов, их трудно было удержать от битвы. Продол-

жать путь, имея в тылу Красса, а впереди Помпея, было не

только опасно, но, пожалуй, и бессмысленно. Спартак ре-

шил дать бой.

Сражение началось с того, что небольшие отряды рабов

стали нападать на римских воинов, работавших над возве-

дением укреплений вокруг лагеря. С обеих сторон на помощь

своим спешили всё новые отряды, и Спартак дал приказ

строить всё войско в боевой порядок. Так началась по-

следняя, решительная битва Спартака с римскими легио-

нами.

Борьба была длительной, жестокой и кровопролитной.

Спартак сражался в первом ряду, стремясь добраться до

самого Красса. Из-за массы дерущихся и раненых Спартаку

не удалось пробиться к нему, но он убил двух вступивших

с ним в бой римских командиров. Ожесточённая битва всё

же стала клониться к поражению; воины Спартака погибали,

даже по отзыву врагов, «смертью, достойной отважных

людей, сражаясь не на жизнь, а на смерть». Однако силы

были неравны, да и Красе понимал, что решается его судьба.

Наконец, Спартак попал в окружение врагов; бывшие с ним

стали отступать. Но отступать было некуда, и Спартак

отказался воспользоваться конём для бегства. Раненный

дротиком в бедро, он продолжал сражаться, опустившись на

колено и прикрываясь щитом. Окружённые превосходящими