Мозг ребенка устроен таким образом, что чисто словесная передача знаний и абстрактное восприятие мира малышом невозможны. Он должен в буквальном смысле ощупать этот мир, почувствовать его, попробовать на вкус, понюхать. Знание вытекает из чувственного восприятия, и чем прочнее при этом становятся взаимосвязи в мозге, тем надежнее знания. Не бывает восприятия без чувств и воспоминаний, как не бывает и чувств без памяти и оценки.
Не пощупаешь – не поймешь
Еще в утробе матери мы воспринимаем звуки и свет. После рождения мы начинаем воспринимать окружающую среду всеми пятью органами чувств. Но как мы понимаем эту информацию? Если взрослых волнует пенсионное обеспечение в старости, то ребенка больше интересует пластиковая чашка. Взрослые вообще о ней не думают, но ее значение для малыша трудно переоценить. Для младенца это нечто совершенно незнакомое. Ему недостаточно бросить на нее мимолетный взгляд. Он пристально уставится на нее, будет буквально пожирать глазами. А когда он, повинуясь хватательному рефлексу, возьмет ее в руки, то будет трясти, стучать по столу и собственной голове, прислушиваясь к издаваемым при этом звукам. Малыш обнюхает ее, попытается укусить, полижет, а потом бросит на пол. Изучение чашки происходит у него куда тщательнее, чем технический осмотр машины в ходе ежегодного посещения мастерской. Со временем ребенок хорошо познакомится с этой чашкой и будет знать, что такое чашка вообще и для чего она нужна в принципе.
Всю информацию, касающуюся определенного предмета, маленькие дети сводят воедино и создают у себя в голове его новый образ. При этом данные, поступающие от различных органов чувств, дополняют и уточняют друг друга. Для них это не просто картинка в букваре с подписью «чашка». Данный предмет ими изучен и разложен по нескольким категориям. Ребенок еще не может прочитать и написать слово «чашка». Он не может его даже произнести, но в голове малыша уже запечатлен четкий образ этого предмета.
Такой подход к усвоению всего нового рекомендуется и взрослым людям. Это значит, что в восприятии новой информации следует задействовать как можно больше органов чувств, а затем увязать полученные данные с чем-то уже известным. Вы можете прямо сейчас проделать это со словами, которые вам предлагалось запомнить в начале данной главы. Что там у нас было? Ах да, «черноморское побережье». Сами вспомнили? Если нет, попробуем вместе закрепить его в памяти.
Произнесите это словосочетание пару раз про себя, а затем разделите его на смысловые части и выговорите по слогам. Теперь придумайте три жеста или движения, соответствующие по смыслу понятиям «черный», «море» и «побережье». Например, для слова «черный» это будут закрытые глаза, для слова «море» – волнообразные движения руками, а для слова «побережье» – движение ладони, как бы отделяющее воду от суши. Проделайте упражнение несколько раз – и уже никогда не забудете эти слова. Они отложились у вас в памяти с помощью зрения, слуха и движений.
Правда, возникает вопрос: «А кто меня будет об этом спрашивать? И в какой связи? Зачем мне вообще это запоминать?» Действительно, важно понимать, что и зачем мы запоминаем. В этом заключается наше принципиальное отличие от артистов оригинального жанра, демонстрирующих чудеса памяти на эстраде, которые могут запомнить что угодно. Зачем нам запоминать все подряд? Разве что в качестве хобби или спортивного достижения. Нам бы запомнить то, что действительно нужно. Итак, между мышлением ребенка и взрослого человека существует важное различие. Маленький ребенок воспринимает и запоминает все подряд, потому что для него все в новинку, а взрослый не обращает внимания на знакомые вещи и отбирает только новые впечатления, решая, имеют ли они для него значение и стоит ли их помнить. Сила нашего мозга заключается в том, что он пропускает мимо внимания все знакомое и включается лишь в случае внезапного изменения обстановки. В определенный момент взрослый человек достигает уровня, когда основная масса предметов и явлений становится узнаваемой. Чтобы продолжать учиться, он должен предпринимать активные усилия и мотивировать себя.
Задействуем в учебе оба полушария
Если вы хотите что-то запомнить, например то же черноморское побережье, необходимо увязать данное понятие с самыми разными аспектами и использовать при этом оба полушария мозга. Это происходит примерно так:
Используйте не только факты, но и фантазию, связывайте между собой различные темы и слова, придавайте информации запах, вкус, можете добавить подходящую песню – и уже никогда не забудете черноморское побережье.
Фазы обучения: мы непрерывно учимся, но всегда по-разному
Человек может учиться всю жизнь, но в процессе развития четко выделяются отдельные периоды, когда учиться легче и мозг чуть ли не сам собой усваивает различные знания и умения. Первая фаза – раннее детство, один из важнейших периодов в жизни человека. В это время ребенок открывает для себя органы чувств и совершенствует их применение, накапливает опыт и впечатления с помощью зрения, слуха, осязания, обоняния и вкуса, учится двигаться и развивает мелкую моторику.
Развитие мозга происходит не равномерно, а скачками. Раньше в таких случаях ученые говорили о критических фазах, но теперь предпочитают называть их сенситивными. Эти фазы особенно хорошо подходят для усвоения специфических знаний и умений.
До двенадцати лет развитие лобных долей мозга представляет собой плато. Затем этот центральный пункт управления мозга начинает усиленно развиваться за счет образования синапсов вплоть до двадцатого года жизни. После этого лобные доли приобретают особое значение в структуре мышления. Подобно дирижеру, они активизируют или затормаживают работу отдельных участков мозга в зависимости от потребностей и ситуации.
Так называемая мудрость приходит в 50–60 лет. На самом деле данное состояние имеет отношение не столько к мудрости, сколько к уравновешенности и душевному спокойствию. Контакты через мост между левым и правым полушариями усиливаются, за счет чего когнитивные области обретают более сильную связь с эмоциональными центрами. Можно сказать, что мысли и чувства сближаются. Кроме того, для этого возраста характерна не такая уж большая потеря информации, что только улучшает баланс.
Разумеется, учиться можно в любом возрасте, но чем старше человек, тем труднее это делать. Мозг представляет собой динамичную систему, которая развивается и изменяется на протяжении всей жизни, но в ней существует несколько важных фаз. В качестве примеров можно назвать фазу цветения, когда нервные волокна покрываются оболочкой, или период усиления связи между полушариями мозга. В это время способность к обучению и запоминанию достигает своего пика и остается на этом уровне вплоть до глубокой старости, если этому не помешает какое-нибудь заболевание типа болезни Альцгеймера.
Еще десять лет назад ученые полагали, будто после рождения новые нервные клетки не образуются. Но эти взгляды претерпевают изменения. В мозге обнаружены те самые знаменитые стволовые клетки, из которых либо спонтанно, либо за счет воздействия уже имеющихся нервных клеток могут образовываться нейроны. Да, нервные клетки отмирают, и раньше считалось, что на протяжении жизни человек утрачивает примерно 30 процентов нейронов. Но сегодня доказано, что это число не превышает 10 процентов и что причиной их гибели, скорее всего, являются вновь появляющиеся нейроны. Таким образом, при соблюдении правил здорового образа жизни и бережном отношении к мозгу можно сохранить интеллектуальные способности до самой глубокой старости.
Как мы усваиваем информацию
Чтобы чему-то научиться, нам нужна информация. Ее мы получаем с помощью пяти чувств: зрения, слуха, осязания, обоняния и вкуса. Хотя каждое из них по-своему удивительно и очень сложно, мы в рамках этой книги ограничимся только зрением. Большинство из нас меньше всего хотели бы лишиться зрения. Ведь в современном мире, где средства массовой информации и коммуникации играют все большую роль, обходиться без него очень сложно. Наша оптическая система снабжает нас информацией о форме, цвете, глубине, направлении, местоположении и движении. Изображение, которое мы воспринимаем своим оптическим аппаратом – глазом, – проходит через зрачок и в перевернутом виде проецируется на заднюю стенку глаза, где с помощью аналого-цифрового преобразователя переводится в форму электрических импульсов. Импульсы по двум перекрещивающимся нервным путям попадают в первичные зрительные центры левой и правой затылочных долей мозга. Оттуда информация об увиденном поступает обратно в лобные доли и оценивается на основании почерпнутых из опыта критериев. Часть информации передается через таламус в амигдалу, где ей придается эмоциональное содержание, после чего она опять же направляется в лобные доли. Таким образом составляется общая картина происходящего, которая способна вызывать различные физические и эмоциональные реакции в организме. Возьмем в качестве примера чье-то лицо. Мы распознаем изображение как лицо, классифицируем его как дружелюбное или угрожающее, определяем, знакомо оно нам или нет, и находим для него соответствующее имя. Если лицо незнакомое, возникают вопросы: «Кто это? К какой категории его отнести? Приятное у него выражение или агрессивное?» Большинство этих процессов происходит подсознательно. Ведь сознание никак не связано с тем, что при виде этого лица мы непроизвольно радуемся или у нас вдруг потеют ладони от предчувствия угрозы.
