– Я так… – она снова вздыхает. Она не может даже закончить
предложение. Я улыбаюсь и тянусь вниз за покрывалом, чтобы укрыть нас.
Её удовольствие сделало меня твёрдым, но я вижу, как она устала, и более
чем счастлив, позволить ей уснуть. Ещё будет время.
Я улыбаюсь, потому что никогда не думал, что когда-либо сделаю такое с
кем-то.
***
К тому времени, когда я просыпаюсь на следующее утро, Скарлетт уже
ушла. На столе записка «Я в больнице с Джейком. Может мы увидимся
позже? Х»
Я направляюсь в душ и надеваю пару джинсов и рубашку, а затем наливаю
кофе. Интересно, как она встала, что я не услышал. Проверив свой телефон,
замечаю голосовое сообщение от Мэтта. Нажимаю прослушать.
– Райдер, просто проверяю тебя. Надеюсь, ты больше не влипаешь в
неприятности. Позвони мне, чтобы мы могли обсудить несколько вещей,
ладно?
Я засовываю телефон в карман, потому, что пока не готов иметь с этим
дело. Теннис был частью мой жизни с восемнадцати лет. Я ещё молод. Я
знаю, что смогу оправиться от этой травмы и снова стать лучшим, только не
уверен, что хочу.
***
– Райдер!
Я улыбаюсь и иду к кровати. Джейк рад видеть меня. Я ожидал, что увижу
Скарлетт вместе с ним, но её нет. Прежде чем я задаю вопрос, Джейк
поворачивается к мальчику на соседней кровати.
– Видишь? Я говорил тебе, – сказал он торжествующе.
Другой мальчик смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я смеюсь и
сажусь, когда Скарлетт входит в комнату. Удивление запечатлевается на лице,
когда она видит меня.
– Привет, – она тянется за телефоном в карман. Существует что-то
странное в её поведении.
– Я думал зайти к нему и посмотреть, как он, и принести вот это, – я лезу в
карман и вытаскиваю маленькую коробочку.
Джейк принимает её и трясет, пытаясь выяснить что там.
– Можешь открыть, – смеюсь я.
Он открывает и визжит, когда понимает, что получил портативный
плейстейшн и несколько игр к нему.
– Он просто супер, – усмехается он.
Скарлетт садится рядом со мной. Теперь она улыбается, возвращаясь к
своему обычному поведению.
– Немного лучше, чем велосипед? – спрашиваю я.
– Всё лучше, чем этот проклятый велосипед, – бормочет она.
Я смеюсь и переключаю внимание на Джейка.
– Как себя чувствуешь? – спрашиваю я.
– У меня всё в порядке. Только скучаю по своим друзьям и Терри.
– Терри? – переспрашиваю я.
Скарлетт хихикает рядом со мной.
– Его питомец, кролик, – объясняет она.
– У тебя есть кролик? Это должно быть удивительно. Мне не разрешали
завести домашнее животное, когда я был ребёнком, – говорю я.
– Как так? – спрашивает он, и его лоб прорезают морщинки. – Терри даже
спит в моей кровати, правда, мама?
– Только когда ты незаметно берёшь его туда, – парирует она, улыбаясь. –
Он довольно одомашненный для кролика. Периодически мне кажется, что он
считает себя собакой.
– Скоро ты вернёшься домой к Терри, - уверяю его. - О тебе здесь хорошо
зоботятся?
Он кивает.
– Мне часто доводилось лежать в больницах, Райдер.
Он закатывает глаза, и я смеюсь. Иногда я думаю, что ему страшно
одиноко здесь, он ведет себя очень храбро. Я перевожу взгляд на Скарлетт,
которая смотрит на Джейка слезящимися глазами. Она сделала так много
ради него.
Боже, я надеюсь, что всё получится.
Без этого лечения, шанс на выживание без пересадки довольно маленький.
Он весь её мир. Я даже не могу себе представить, как трудно должно быть
для неё поднимать Джейка в одиночку и потерять маму. Всё, что она делает,
она делает для этого мальчика.
Она не может потерять и его тоже.
13
– Куда мы идём?
– Увидишь, – улыбаюсь я.
Сегодня вечер четверга и мне хотелось сделать для неё что-то особенное.
Только я никогда не знал, что выбрать ресторан, в который можно повести
её на ужин, будет так чертовски трудно. Разве я использую богатство, чтобы
впечатлить её? Зная её, я не собираюсь использовать этот трюк. Может быть,
ей хочется что-то более интимное? В конце концов я нашёл компромисс и
забронировал для нас один из лучших ресторанов в Лондоне, который
обслуживает только пары. Я смотрю на неё. Она выглядит потрясающе. Её
черное платье хотя и короткое, но элегантное с высоким вырезом спереди и
низким сзади.
– Ты всегда сам ездишь за рулем? – спрашивает она меня. Я удивлен её
вопросом.
– Да, если не планирую напиться. Мне нравится водить. Почему ты
спрашиваешь?
– Я не знаю, наверно слишком много смотрю телевизор. Богатые люди
всегда, кажется, имеют водителей, – улыбается она.
– Может быть в Штатах, но не здесь, – я пожимаю плечами. – Я много
путешествую, поэтому редко удается водить. Я плохо чувствую себя без неё.
– Неё? – Она хихикает, и я улыбаюсь. – Это машина, Райдер. У неё нет
чувств.
– Можно испытывать привязанность к чему угодно. И в этом случае
начинаешь чувствовать объект привязанности.
– То есть ты испытываешь чувства к машине, но не к чему-то значимому?
– дразнит она.
– Я этого не говорил, – протестую я, смеясь. – Ты веришь всему, о чём
читаешь?
– Нет, - отвечает она, склонив голову. – Когда у тебя в последний раз были
серьёзные отношения?
– Что значит "серьёзные"? – спрашиваю я, сузив глаза.
– Ха! Ты даже не знаешь определение этого слова, – её тон
торжествующий. – Когда у тебя последний раз были отношения, которые
длились дольше, чем одна ночь? Когда ты в последний раз не мог дышать без
человека рядом? Когда в последний раз ты делал что-то для кого-то ещё?
Это обвинение?
– Честно? Не думаю, что когда-либо испытывал сильные чувства к другому
человеку. Некоторые отношения у меня были серьёзными, – добавляю я в
ответ на её усмешку. – Но они всегда были на втором месте после тенниса.
Никто не хочет быть вторым.
– Я понимаю это, – бормочет она. Её выражение лица стало задумчивым.
– Джейк? – спрашиваю я, и она кивает.
– В прошлом я избегала знакомств по этой причине. Я всегда думала, что
не смогу полностью посвятить себя отношениям. Он всегда будет на первом
месте. Всегда.
– Мужчина, который не понимает этого, не стоит твоего времени, – говорю
я. Она сравнивает свою ситуацию с моей, хотя на самом деле они совершенно
разные. Я поставил свою игру выше отношений. Она ставит ребенка, своего
ребенка. Я восхищаюсь её мужеством.
– Ты будешь удивлен, сколько парней не согласятся с тобой.
– Может быть, это британская особенность. Мы должны быть более
галантными, чем наши американские коллеги, – подшучиваю я.
Она смеётся.
– И более высокомерными.
Я улыбаюсь. Я запомню это.
***
Мы много говорили за ужином, а затем направились на прогулку вдоль
реки. Все в этой женщине удивляет меня. Я тянусь к её руке, улыбаюсь, когда
она берёт меня за руку.
– Это так мило, – комментирует Скарлетт. Она смотрит на мерцающие огни
напротив нежной ряби воды, в то время как я смотрю на неё. Она замечает
это и краснеет. Я улыбаюсь, потому что мне нравится её реакция. Она
обладает тем особым видом обаяния, которое отличается от всего, что я
видел. Оно идёт изнутри.
– Ты смотрел на меня, – шепчет она.
– Да, – улыбаюсь я и двигаюсь дальше, убирая волосы за ухо.
Её глаза встречаются с моими, когда я запускаю пальцы в её волосы и
глажу затылок. Я прижимаюсь губами к её губам. Она отвечает мне, и её
сладкие губы настолько мягкие напротив моих. Это неудивительно, но в тоже
время я ошеломлен тем, как хорошо чувствуется этот поцелуй. В моей голове