Джеймс придвинулся ближе и стал прерывисто дышать, наклоняясь к ней.

- Ну, я так думаю. А ты…

Она остановилась, чувствуя, как его пальцы дотронулись до ее скул, а лица было всего в нескольких сантиметров.

- Джеймс?

Парень не ответил, а, найдя ее рот, коснулся своими губами губ девушки, аккуратно целуя их. Дженни же стояла, как вкопанный столб, не понимая, что происходит. Через пару секунд он выпрямился и сделал шаг назад, видимо, боясь, что у нее есть рефлекс для тех, кто без спроса целует ее, хотя она таким не располагала из-за необходимости.

Они стояли друг напротив друга на расстоянии вытянутой руки в полном молчании, которым первый нарушил хозяин дома.

- Ты жива? - тихо спросил он, и было хорошо слышно, как голос нервно дрожал.

Девушка смотрела на него с таким испугом и удивлением, словно ее покусал генно-модернизированное насекомое, но не великой силы, а с ней в придачу не менее великой ответственности не пришло.

- Ага, - только и смогла проговорить она.

- Ты в шоке из-за поцелуя или из-за того, что оказалось, что мои чувства намного глубже, чем просто дружба?

- И то, и то.

- Дженни, я прекрасно понимаю, что я не гожусь для твоего парня и у тебя есть кандидатура получше, я не сомневаюсь, но…Ты мне нравишься. Даже больше, чем нравишься. И да, я знаю, что тебе осталось ходить ко мне всего лишь эту неделю, и ты свободна, но я бы хотел, чтобы ты и дальше приходила сюда и шумела. Мне ужасно сильно будет тебя не хватать, как сейчас на выходных. У тебя фантастический голос и ты прекрасный человек, что кто не думал, я уверен в этом, - сказал он и глубоко вздохнул, переводя дух и стараясь немного успокоить свое волнение. - Я думал, что если не скажу тебе всего этого сейчас, то уже никогда не наберусь смелости. Надеюсь, что я тебя не испугал этим?

- Ну что ты, - прохрипела она, ловя ртом воздух и пытаясь придти в чувства от такого неожиданного, но довольно приятного, для самооценки, признания. - Джеймс, я…

- Я не хочу, чтобы ты сейчас отвечала. Подумай, проанализируй и завтра скажешь, могу ли я рассчитывать на взаимность или нет, хорошо?

Он выглядел безумно взволнованно, перекладывая свои руки то себе на бедра, то скрещивая их на груди, стараясь найти для них подходящее место. Со стороны это выглядело немного забавно, однако Дженни сейчас было не до смеха.

- Хорошо, Джеймс. Я подумаю, и завтра все скажу. Приятной ночи.

Она открыла дверь и чуть ли не бегом выбежала из этого дома на свежий воздух, глубоко вдыхая его и выдыхая. Ее взгляд приметил пса миссис Уолтерс, который, не замечая никого, бегал по кругу, надеясь поймать свой маленький хвост. Девушка стала усердно смотреть на него, стараясь не думать о том, что только что произошло и не обращать внимания на карусель мыслей, крутящихся сейчас у нее в голове со скоростью света всего лишь от одного поцелуя.

Глава 44.

- Я ему нравлюсь! - крикнула Дженни, вбежавшая на небольшой балкончик, сделанный ее тетей специально для наблюдения за ночным городок и получения необходимого вдохновения от этой картины.

- Ты мне совсем не мешаешь, - ответила Рейчел, водя кистью по холсту, подсвеченный небольшим фонариком на потолке.

- Я ему нравлюсь! И даже больше, чем нравлюсь! - продолжала девушка, становясь прямо напротив нее, заграждая вид.

- Ты серьезно…

- Да! Абсолютно! - перебила она ее и снова стала глубоко дышать.

- Ты серьезно поняла это только сейчас?

- Э…Что?

- Мы ведь говорим о Джеймсе, да? - спросила женщина и, получив кивок в знак подтверждения, продолжила: - Ты только сейчас поняла, что нравишься ему? Он подарил тебе свою картину, согласился с тобой ехать в Сан-Франциско, успокаивал тебя, сражался с тобой едой, и ты и понятия не имела, что ты ему нравишься?

- Ты тоже самое говорила про дружбу!

- Да, но я подумала, что ты скромничаешь или это секрет! Я и не подозревала, что ты такая несмышленая.

- Отлично, - прошептала Дженни, присаживаясь на невысокие перила, идущие по краю балкона.

Рейчел опустила кисть и отодвинула мольберт, чтобы лучше видеть племянницу.

- Он тебе признал в своих чувствах, да?

Девушка закивала и стала всматриваться в вечернюю темноту, медленно погружающую Сан-Рафи́.

- Прямо после поцелуя.

- И как первый поцелуй? - спросила женщина довольно радостно, но тут, же замолчала, увидев недовольное выражение лица своей собеседницы. - Извини, но ты, же сама хотела, чтобы ваши отношения продолжились!

- Дружба, а не отношения! Я и подумать не могла, что он такое сделает!

- А я вполне.

Она вопросительно посмотрела на тетю.

- Правда, я ставила на эту пятницу, но оказалось, что парень немного решительнее. Не верю, что ты не замечала его чувства к себе! Тебе надо проверить глаза.

- Не замечала! Я думала, что это просто знак доверия и дружбы, о который ты мне сама говорила!

- Как и то, что дружбы между мужчиной и женщиной быть не может. Еще и уши.

Дженни закрыла глаза и подняла голову, чувствуя, как теплый ветер обжигает ее кожу.

- Знаешь, в твоем возрасте я только и мечтать об этом могла: один парень признается в любви, а другой хочет вернуть…Черт, да у тебя от парней отбоя нет!

Девушка слегка улыбнулась, услышав последнюю фразу, но почти сразу перестала.

- Ты так и не сказала, что ответила ему.

- А я ничего и не ответила. Он дал мне время до завтра, чтобы обо всем подумать, взвесить и принять верное решение.

- Умно. И ты уже решила, что ему скажешь?

- Рейчел, он же слепой! - крикнула девушка во все горло, и ей было все равно, услышат ли ее весь район или нет.

- Дженни, не давай мне повода разочаровываться в тебе сегодня во второй раз, - спокойно произнесла тетя, немного хмуря лоб. - Если уж и делать выбор, то его слепота должна быть одним из последних в списке его недостатков.

- О, да!

- А разве нет? Если ты так не думаешь, значит, ты не лучше всех тех, кто считает тебя плохой.

Она удивленно покосилась на женщину, которая, поднявшись со своего места, встала рядом с ней, смотря на появляющуюся луну.

- Он ведь хороший человек и нравиться тебе, не отрицай этого, я все равно не поверю. Да, у него есть недостаток и это слепота, но не может же она перечеркнуть все те прекрасные качества, которыми он обладает? Вот ты - та еще язва, которая очень много смотрит фильмов и есть сладкое в нереальном количестве и из-за этого может показаться, что ты плохой человек. Но ко всему прочему, ты очень добрая, преданная и знаешь, как поднять настроение, когда, кажется, что это невозможно. Ты можешь вдохнуть жизнь в любого человека, даже стандартной фразой о том, что мир прекрасен. И даже, не будь у тебя одной руки или ноги, этого не изменило бы твое внутреннее содержание. Так почему же ты думаешь, что слепота Джеймса что-то меняет у него внутри?