Он сел рядом с ней и положил свою руку ей на плечо, пока девушка думала над тем, что узнала только что. Это многое объясняло: порядок в вещах, даже в холодильнике. Отсутствие фотографий и скрытность, ведь он знал, что люди испугаются его или, ещё хуже, обидят.

- Но если он слепой, то как он может быть плотником? – наконец спросила она, приходя в себя от неожиданной новости.

- Научился. Есть же художники и музыканты, у которых тот же недуг. Он сам научился и, поверь мне, он делает невероятные вещи.

Сжав свою ладонь сильнее на ее плече, Стивенсон заговорил увереннее и немного нежнее.

- Дженни, я знаю, что ты не особо верующая католичка и, насколько я помню, ты ни разу не была на проповеди…

- Она начинается в восемь, в воскресенье! Если бы она шла в будние дни, то я бы с радостью прогуляла школу и послушала ваши изречения о мире во всем мире и что мы должны любить ближнего своего. Но ваш босс этого не разрешит, я знаю.

На лице проповедника появилась нежная и слегка задорная улыбка, которая не должна быть у священнослужителей, как думала она.

- Джеймс очень хороший парень, но ему нужна помощь.

- Да, профессиональная!

- Он довольно самостоятельный, но за работой он не замечает времени и потому может забыть поесть или же и вовсе не приготовить себе еды. А ты будешь это контролировать. Поверь мне, он тебе понравится. Правда, он немного замкнут.

- Это я уже заметила.

- Извините, - раздался слева сладкий женский голосок.

Повернув голову, Дженни увидела старушку в розовом хлопковом платье, которое частично закрывала шаль.

- Преподобный Стивенсон, я бы хотела исповедоваться.

- Конечно, миссис Джонс. Я сейчас подойду.

Бросив брезгливый взгляд на девушку, она направилась в исповедальню, на ходу поправляя свою одежду.

- Я надеюсь, что развеял твои страхи, - проговорил он, отпуская ее плечо и поднимаясь.

- Скорее подбросили несколько новых дров для растопки.

Мужчина провел рукой по своим непослушным русым кудряшкам.

- И да, раз ты сбежала, мне придется прибавить ещё одну неделю.

- Ещё неделю?! Вы серьезно?

- Мне жаль, но это так. Я рассчитываю на тебя, Дженни.

- Лучше бы вы рассчитывали на своего босса! – крикнула она ему, когда он повернулся и направился в исповедальню. По дороге он встретил высокого парня.

Он нес ведро с тряпками и что-то напевал себе под нос.

- Отлично, Джонатан! Лестница находится в кладовке, и аккуратнее.

Парень кивнул и направился к Дженни, смотря себе под ноги и кивая в такт шагами. Она узнала его - они вместе посещали историю и химию. Так же Джонатан был барабанщиком в местной рок-группе и любил подбавить крепкого словца для пущи выражения восторга или беды. Он даже ей нравился пару лет назад.

- Привет, Дженни. Какими судьбами тут? – спросил Джонатан, когда поднял голову и увидел ее.

- Пыталась выбить помилование.

- И как?

- Хуже, чем я рассчитывала. А ты за что? Неужели Прелюбодеяние?

- Сквернословие. А ты?

- Помощь Сатане, - ответила девушка и, развернувшись, направилась к выходу. – Аккуратнее! Шею не сверни!

Глава 4.

Домой она приехала как раз к ужину. Рейчел вернулась из своего путешествия намного раньше намеченного срока и решила приготовить что-то вкусное по одному из рецептов кулинарной программы.

- Я и не думала, что на Аляске так холодно! Там можно в ледышку превратиться. И я, по-моему, видела настоящего пингвина!

Дженни, ковыряя ризотто, думала о том, как ей себя теперь вести и, может, стоит поменяться наказанием с Питером.

- На Аляске нет пингвинов.

- Да? Знаешь, они там так одеваются, что издалека все похожи на пингвинов. И как там люди живут? Вечный холод и мерзлота. И да, мы с Кевином были совсем не парой. Он с Марса, а я…

- С Венеры. Ты это поняла, когда, замерзшая, летела домой?

- Да. А у тебя как дела? Все нормально?

- Не совсем.

Рейчел присела напротив нее и, поправив свои короткие каштановые волосы, с нескрываемым любопытством смотрела на племянницу, которая не сводила взгляд с тарелки.

- Меня наказали, и теперь я хожу убираться у одного человека.

- Наказали? В школе?

- Если бы. Преподобный Стивенсон видел как мы с Питером занимались прелюбодеянием у церкви, будучи не в браке.

- Да уж…Я говорила, что общение с этим парнем не доведет тебя до добра.

- Давай не будем об этом, хорошо? – попросила девушка и впервые подняла глаза. – Проблема не в этом. Я убираюсь у одного парня, а он…слепой.

Женщина нахмурилась и на мгновения задумалась.

- И что в этом плохого? Наоборот! Ты молодец!

- Нет, я не молодец! Он слепой, понимаешь? А я не знала об этом! И…в общем…я его обидела. Я испугалась и убежала. Мне завтра идти к нему, а я не могу.

Она спрятала лицо в ладонях и тяжело вздохнула.

- Я не вижу проблемы, Дженни. Извинись перед ним и скажи, что ты не знала о его недуге. Всё легко и просто.

- А как мне теперь с ним вести себя? Что делать?

Девушка услышала, как отодвинулся стул, и уже через пару секунд ее обнимали мягкие руки, пахнущие, как ветер с моря.

- Знаешь, когда я училась в колледже, у нас был один парень, он тоже ничего не видел. Люди либо избегали его, либо издевались, обзывая всякими ужасными словами. Но он был безумно умным и не обращал внимания на такие вещи. Мы подружились и часто разговаривали на самые разные темы. И лично я не видела различия между теми, кто видел всё, и им.

Рейчел Саймон отучилась четыре года в североамериканском колледже в Нью – Йорке, но и дня не отработала психологом, открыв для себя искусство рисования. Как она говорила сама, это была ее подготовка к творчеству и более глубокому ощущению мира.

- Главное, не жалей его и воспринимай, как и всех остальных.

Дженни убрала ладони и, поправив прядь волос, которая вечно лезла в рот, посмотрела на женщину.

- Я постараюсь. Спасибо, Рейчел.

- А для чего тогда нужны молодые тети, а?

Девушка улыбнулась и встала из-за стола, как только прекратились объятия.

- Спасибо большое. Все было вкусно, - произнесла она, покидая кухню.

- Но ты ничего не съела! – крикнула ей тетя и закатила глаза. - Вот как тут похудеешь?!

Усмехнувшись её высказыванию, Дженни поднялась на второй этаж, в свою комнату. В огромном окне, расположенном прямо по центру стены, был виден закат.

- Наконец-то этот день закончен, - прошептала она, закрывая глаза.

Однако и ночью она успокоиться не могла. Прочитав все что можно и нельзя до самого рассвета и осознав, что попала в не самую лучшую ситуацию в своей жизни, Дженни направилась в школу.

Просидев до обеда, кивая в такт преподавателям и держа с огромным трудом закрывающиеся глаза, она направилась на обед. Присев рядом с Питером, который рассказывал очередную глупую шутку, девушка тяжело вздохнула, считая, сколько ей осталось до отработки.

- Мне ещё повезло, - усмехнулся Питер и показал локтем на свою девушку. – Дженни вообще убирается у привидений.

Она посмотрела на него удивленно, но тут же вспомнила, как пару лет назад они пугали младших, рассказывая, что в том доме живут привидения, которые пугают надоедливых малолеток, лезущих с глупыми расспросами.

- Не боишься, что он ее унесет? – спросил Зак, близкий друг парня.

- Не-а. Она у меня боевая. Им ещё достанется от нее, - ответил он, приобнимая Дженни за плечи.

- Спасибо. Безумно приятно слышать это от тебя.

- Не дуйся, детка. Я же любя.

Глава 5.

Когда Дженни было лет восемь или девять, она с родителями жила во Флориде. На праздновании четвертого июля она побежала за продавцом мороженого, чтобы купить персиковое. В этот момент к мороженщику подошел мужчина с костылями. Девочка повернула голову и увидела, что у него не было одной ноги, а руки держали деревянную палку. Убежав с криками и выбросив по дороге мороженое, она прижалась к отцу и заплакала, рассказывая про монстра с палкой и без ноги.