Дженни помогла ему выйти и посмотрела по сторонам: этот район она знала хорошо, так как сама тут жила. Небольшие домики с неплохим видом на залив и подальше от шумных магазинов и развлекательного центра. Скромно, но со вкусом.

- Впереди семь ступенек, поэтому держись крепче.

Она взяла его руку, и они стали медленно подниматься к двери.

- Их было восемь, - поправил ее Джеймс, как только они преодолели лестницу.

- Я слаба в математике, - призналась девушка и стала смотреть на табличку с именами жильцов. - Дж. Коннор. Он?

- Я все равно считаю, что это плохая идея. Он может быть сейчас занят или не один, - сказал парень и тяжело вздохнул. - Он.

- Хорошо. Предположим, что он не один, тогда мы извинимся и уйдем. Все проще, чем тебе кажется.

Ее пальчик уже тянулся к звонку, когда дверь открылась, и из нее вышел мужчина.

- Отлично! - радостно произнесла она и, придержав дверь, пропустила незнакомца. - Она сама открылась! Если это не судьба, то я не знаю, что тогда!

Они вошли и сразу стали подниматься по лестнице на третий этаж. Дженни сразу вспомнила, как жила в таком же доме и как ей было тяжело подниматься на четвертый этаж, ворча, что никто не мог придумать лифты раньше или почему строители не предусмотрели его и не запихнули вместо лестницы.

- Все! После сегодняшнего путешествия мне дадут звания альпинистки года! Определенно!

Джеймс глубоко дышал, стараясь скрыть свое волнения. Они впервые встречались с братом в непривычной атмосфере, где именно он был гостем, причем незваным. Девушка немного сильнее сжала его руку, показывая, что если за дверью окажется не старший представитель его семьи, а чудовище со, скорей всего наращенными в ближайшем салоне красоты, ногтями, то утащит их обоих. Хотя бы это было не так обидно. Она постучалась в дверь и стала прислушиваться к шагам, которых не было.

- Его нет дома.

- Он тебе не метеор. Ты, кстати, тоже не сразу открываешь дверь. Может, у вас это наследственное, - ответила Дженни и постучала еще раз.

Через секунду дверь открылась, и ее взору представил высокий, еще выше Джеймса, мужчина. Она сразу поняла, что это был Джек: они были безумно похожи с братом, если не считать роста, ширины грудной клетки, которая у младшего была намного шире и подтянутее, и, конечно, темных очков, не наблюдающихся у старшего.

- Джеймс? Что ты тут делаешь? - спросил испуганно мужчина и недоверчиво посмотрел на девушку. - А вы кто?

- Привет. Я Дженни, подруга Джеймса. Впустите? - спросила она, улыбаясь так, словно только что выиграла миллион долларов в лотерее, не меньше.

- Конечно, входите, - ответил хозяин квартиры и раскрыл дверь шире, впуская гостей.

Внутри было довольно обычно и, даже, предсказуемо: большая комната с телевизор и диваном, чуть дальше небольшая кухня с барной стойкой, которая является и обеденным столом. Все было сделано в черно-коричневой цветовой гамме, правда, казалось из-за этого меньше, чем есть на самом деле. В общем - типичная квартира холостяка в большом городе. Правда, она обрадовалась, что этого не видит ее мать, а то старшему Коннору пришлось бы выслушать целую лекцию о том, как правильно расположить мебель, чтобы освободить место и придать квартире уют.

- Присаживайтесь, - сказал Джек и встал напротив дивана, внимательно осматривая своими темно-карими, почти что черными, глазами девушку. - Что вы тут делаете? В Сан-Франциско?

- Мы приехали, чтобы отдохнуть и повеселиться.

- Повеселиться? - переспросил мужчина и скрестил руки на груди. - И как?

- Отлично! Были в кино, поездили по городу, сходили в книжный магазин, - отвечала Дженни, помогая сесть Джеймсу и присаживаясь сама.

Парень все это время молчал и был мрачнее тучи. И, казалось, что страх пропал, а вместо него появилось раздражение и, даже, злоба.

- Какие вы молодцы.

Она перевела взгляд на Джека и заметила, что и тот не очень-то рад гостям. Поглаживая коленки руками и стараясь хоть как-то исправить ситуацию, девушка поняла, что возможно братьям стоит поговорить друг с другом без лишних.

- Извините, а где у вас ванная комната?

- Прямо и направо, - спокойно ответил мужчина, однако в его голосе слышались нотки раздражения.

- Спасибо. Я сейчас попудрю носик и вернусь.

Дженни прошмыгнула в ванную и, включив кран, умылась. Холодная вода более и менее смыла весь налет напряжения, которым было окружена соседняя комната. Она и не подозревала, что у Джека и Джеймса не такие хорошие отношения, как казалось ей раньше. Конечно, у всех семей есть проблемы и их пытаются решить, но ее интуиции или все, же паранормальные способности, все еще не сброшенные со счетов, даже несмотря на те случаи, когда они куда-то уходили, видимо поесть, говорили, что это в большей степени касалось младшего брата и его недуга, чем игрушкой, которую они не могли поделить еще в детстве.

Убрав волосы с лица и решив, что за время ее отсутствия они успели все обсудить, девушка вышла из ванной и уже хотела войти в большую комнату, когда услышала громкий голос Джеймса:

- Прекрати!

- Прекратить? Ты серьезно? Это не я непонятно с кем приехал в другой город! А ты не боишься, что она может тебя бросить тут и вернуться обратно? И что ты тогда делать будешь? - спросил Джек намного громче, словно стараясь перекричать брата.

- Она не такая! Она мой друг!

- Друг? Да этой соплячке лет-то сколько? Четырнадцать? Пятнадцать? У нее каша в голове! Она посмотрит на симпатичного парня и обо всем на свете забудет! Джеймс, черт! Я думал, что ты умнее!

Дженни облокотилась на стену, которая разделяла ее и соседнюю комнату, где она была предметом довольно бурных обсуждений. Слова Джека довольно сильно задели девушку. Он был не первым, кто, не зная ее, сразу ставил клеймо «плохой девочки». Может, все дело во внешности? Подняв голову, она увидела небольшое зеркало, прикрепленное к стене напротив себя. Да нет, вполне обычная внешность: рыжие волосы, собранные в конский хвост, миловидное лицо, слегка курносый нос, веснушки и тонкие губы - типичная девушка, которых полно во всем мире. Нормальная, чистая одежда и довольно закрытая для жаркой погоды. Так, что же людей заставляет, смотря на нее, считать, что она плохая и опасная для всех и каждого? Девушка, как ребенок, которого сильного обидела, поджала губы и прислонилась к стене, не решаясь войти в комнату.

- Неужели тебя жизни ничему не научила? Люди не обижали тебя? Не оскорбляли? - продолжал старший Коннор.

- Дженни хорошая девушка и мой друг, понимаешь?

- Хорошая? Мало тебя обижали в Сан-Рафи́, а? И вообще, в этом городке нет ни одного нормального и хорошего человека.