Тацуя был сбит с толку. Первый пришедший в голову ответ после всех этих тонкостей, казалось, не очень хорошо подошел.

— Э?.. — Из-за, по-видимому, значительных, но на деле совершенно неосторожных слов Тацуи, Маюми начала суетиться и её взгляд заметался. — Ну, а если бы здесь не было никаких камер и людей? Скажем, например, если бы мы были одни в гостиничном номере?

— Сэмпай, если это приглашение на ужин, тогда я, не колеблясь, с удовольствием «соглашусь».

С грохотом, Маюми быстро отскочила от стула, сильно краснея и прижавшись к стене, в этой узкой комнате она отошла как можно дальше от Тацуи. Видя это, Тацуя внезапно осознал двойной смысл своих слов.

Тем не менее, говорить что-либо ещё — просто закапывать себя ещё глубже, так что Тацуя воспринял как счастье то, что смог на этом остановиться. Он отвел взгляд от Маюми и сосредоточился на сборе необходимой информации для проекта.

С другой стороны, Маюми, которая должна была почувствовать угрозу от слов Тацуи, решила по какой-то загадочной причине остаться в кабинке для чтения.

◊ ◊ ◊

Утром, за три дня до начала Конкурса, Тацуя работал за своей домашней рабочей станцией, когда обнаружил, что домашний сервер подвергается атаке. Атаковали одновременно с нескольких каналов, подтверждая, что эту попытку взлома делают не новички. Это были специалисты по добыче информации.

С высокой вероятностью, это не случайность, а конкретная атака на IP-адрес этого дома. Сколько бы раз их ни отбивали, они продолжали напирать вперед.

В самом деле, довольно решительная группа.

Похоже, придется переключиться на другой IP-адрес, Тацуя тяжело вздохнул и активировал трассировку.

Следующий день, обеденный перерыв.

Тацуя остановился возле кабинета консультаций. Очевидно, он пришел к Харуке. Конечно, они говорили не о чем-то банальном, вроде подростковых забот или фантазий.

— ...К сожалению, связь была прервана в середине. Поэтому источник атаки выявить не удалось.

Харука ничего не делала, чтобы скрыть своё нежелание помогать (больше похоже, что она даже намеренно это показывала) несмотря на то, что такое отношение не должен показывать консультант. Впрочем, взяв во внимание, что дело Тацуи не имело ничего общего с консультациями и их историей, это вряд ли вина Харуки.

— ...И? Скажу заранее, я не способна отследить их через интернет.

Услышав этот очень раздраженный голос, Тацуя почти рассмеялся. Однако так сделав, он, несомненно, увеличит её гнев, поэтому он убедился, что стер это со своего лица.

— Естественно, я осведомлен о ваших сильных сторонах, сэнсэй, к тому же я не собираюсь ступать на такую хлопотную территорию.

— Тогда что ты хочешь? — По лицу Харуки прошла настороженность.

Всякий раз, когда Тацуя выглядит, будто хочет перейти к серьезному разговору, она начинает подозревать, что у него в рукаве есть некие скрытые мотивы. Этот урок она уже освоила.

— Относительно организаций, которые в последнее время тайно торговали магической информацией, не могли бы вы кое-что уточнить по вашей компетенции?

Видя, что Тацуя принял «дружескую» улыбку с умиротворенным отношением, Харука с недовольством нахмурила брови.

— ...Послушай, Шиба-кун. Ты ведь знаешь, что я должна соблюдать конфиденциальность, так ведь?

— Конечно.

— ... — Губы Харуки вытянулись в тонкую линию и остановились.

Она, наверное, хотела сказать «а ты дерзок...», подумал Тацуя.

Ну, он и сам считал себя таким.

Как бы там ни было, ужалить эти слова его не могли.

— ...В конце прошлого месяца и первые дни этого месяца нескольким нелегалам удалось проникнуть в окрестности Йокогамы. — Тоном, при котором можно было почти услышать, как она вздыхает, Харука заговорила. Однажды поддавшись сладкому искушению, сбежать трудно. Для людей, работающих в разведке, это был один из элементарных уроков. Не вериться, что она повелась на это... у Харуки сердце заполнилось сожалением. — Несмотря на то, что полиция и береговая охрана объединили усилия, они не достигли большого успеха. В это же время от краж пострадали «Максимилиан» и «Розен».

Максимилиан и Розен — одни из лучших мировых производителей CAD. Другими словами, их целью были производственные помещения магических устройств.

— Трудно представить, что это чистое совпадение.

— Ещё не подтверждено, что это сделала одна группа. Шиба-кун, советую не передавать доклад онлайн, а хранить всё на твердых носителях.

Лишь свои последние слова она сказала со всей искренностью.

Харука отвела взгляд на свой стол, когда Тацуя попытался подтвердить её намерения.

Это был знак, что она не желает продолжать разговор.

Тацуя это прекрасно понимал.

После школы в штаб-квартире дисциплинарного комитета Тацуя рассказал Исори события последней ночи.

— ...Значит, ничего не украли?

— Ничего серьезного. — Тацуя поднял руку, чтобы остановить поднявшегося с беспокойным видом Исори, затем криво улыбнулся и покачал головой. Исори мог внезапно превратиться в «обычную, красивую молодую девушку» просто сменив форму, поэтому его ненужное приближение — неудобный опыт. Конечно, так как Тацуя не мог сказать это вслух, он должен был убедиться, что бессознательно не наклонится назад. — По сравнению с этим, в твоем доме ничего не случилось, Исори-сэмпай?

Исори наморщил брови и понизил голос, прежде чем начать:

— Хочешь сказать, целью хакеров были...

В его тихом голосе странным образом послышались оттенки женского шарма. Ходили слухи, что парень когда-то страдал, что у него мало друзей мужского пола, но, по-видимому, это было не потому, что они его не любили, похоже, они держали его на расстоянии вытянутой руки не просто так... В контраст со словами, которые он говорил, в голове Тацуи бегали эти мысли.

— Учитывая методы работы хакеров, видимо, они нацелились на связанные с докладом исследовательские файлы. Раз они напали сейчас, не исключено, что это связано с самим Конкурсом.

На самом деле, раз они напали сейчас, вероятность другой причины была выше, но это была слишком щекотливая информация, чтобы о ней открыто говорить. К тому же благоразумие никому не повредит.

Слова Тацуи заставили Исори поднять брови, тем самым показывая, что он размышляет, есть ли какие-либо к этому предпосылки.

— Пока у нас нет никаких зацепок... Однако я считаю, что нам следует сообщить о случившемся Итихаре-сэмпай.

— Ты прав. — Тацуя именно это с самого начала и собирался сделать, поэтому тут же кивнул в знак согласия на предложение Исори.

— Кэй, извини, что заставила ждать~. — Восхищенные слова, которые закончились сильным волнением, прервали их разговор.

Излишне говорить, что той, кто, не дожидаясь ответа, села возле Исори и, обняв его руку, начала с ним флиртовать, была Канон.

— Тацуя-кун, давно не виделись. — С кривой улыбкой на лице, которая говорила «что я могу с ней поделать», Мари также зашла и поприветствовала Тацую.

Хотя это ещё вопрос, достаточно ли десять дней, чтобы говорить «давно не виделись», но приняв во внимание, что они виделись каждый школьный день вплоть до прошлого месяца, это и впрямь создавало впечатление, что они давно не видели друг друга.

— В самом деле. Давно не виделись.

Тацуя поднялся и предложил Мари своё место.

— Ох, спасибо.

Мари не стала отказывать и с улыбкой села. Как и всегда, она была яркой, красивой девушкой, Тацуя, подумав об этом, сказал «всегда пожалуйста» и достал другой стул, чтобы сесть возле неё.

— Итак, Тацуя-кун, как Канон справляется со своими новыми обязанностями? — И Мари, не задумываясь, кинула эту бомбу.

Что ж, вполне ожидаемо, что бывшая Глава будет любопытствовать об эффективности текущей главы, но если здесь находятся она сама и Исори, этот разговор становится немного странным.