- Чем, стесняюсь спросить? - Вылупив глаза, истерично рассмеялась, представив себе подобную идиотскую попытку. - Во-первых, деньгами, шикарными и соблазнительными формами не обладаю, поэтому извини, но предложить тебе в этом плане совершенно нечего. А во-вторых, ты преданно служишь Святой Инквизиции, и поэтому не станешь помогать даже нормальному, законопослушному гражданину, что уж тогда говорить обо мне - заведомой преступнице.
- Ну, мало ли, вдруг такая плоскогрудая лохудра как раз в моём вкусе?
- А в лоб? - злобно уточнила, мрачно покосившись на обозначенную часть своего организма. - Да, мамочка не наградила меня выдающимися формами ни сверху, ни снизу, но это же не повод тыкать в это носом!
- Прости, - такие простые и в тоже время совершенно неожиданные слова, сорвавшиеся с тонких губ, вогнали меня в пятиминутный ступор.
Смотря, как рыжеволосый осторожно, но довольно сильно массирует мою левую ступню, основательно задумалась.
Нет, конечно, можно списать всю эту эфемерную доброту, сострадательность и помощь ближнему своему на хорошее настроение парня, но сразу же возникает вполне закономерный вопрос: по какой такой загадочной причине этот подозрительный субчик помогает мне - ведьме, которую в скором времени лишат жизни? Повертев в голове всевозможные варианты, просклоняв наиболее правдоподобные на разные лады, отметив все "минусы" и "плюсы" оставшихся, пришла к неутешительному выводу, что свет на сию тайну сможет пролить только сам Проводник.
- Послушай, - поймав заинтересованный взгляд, незнамо отчего смутилась и, набравшись наглости, подсунула правую ступню, до которой ещё не успел добраться новоявленный массажист, - почему ты мне помогаешь?
- Кажется, уже было сказано, что пока нет прямого приказа от глав Инквизиции, я - сущий ангел небесный! - смешно фыркнул оппонент, несильно дёргая за пальцы, отчего суставы приятно хрустнули. - Василиса, неужели так трудно понять, что мне просто-напросто не хватает общения? Знаешь, как трудно жить, каждую секунду своего существования прекрасно понимая и читая на лицах встреченных людей или магических рас, как они тебя боятся? Невыносимо просто...
- Ага, я же такая лопоухая, что прямо сейчас сниму лапшу с ушей и поверю! - радостно закивала головой, максимально искренно улыбаясь. - Нет, правда, почему?
- Ну, а сама-то как думаешь? - раздражённо ответил вопросом на вопрос парень, ставя мои ноги на холодную землю и отходя на пару шагов. - Идеи по этому поводу есть?
Согласно и как-то многозначительно кивнув, поделилась своей самой бредовой идей, думая, что стоит мне её только высказать вслух, как Проводник весело рассмеется, вытирая обильные слёзы счастья, стекающие по щекам. Но, как показала печальная практика, в реальности всё намного отличалось от моих радужных и детских мечтаний. На моё скромное "Может быть, тебе не нравится деспотичное правление Святой Инквизиции. Поэтому ты решил заручиться ведьминской поддержкой, чтобы организовать магический переворот?", Проводник каким-то нервным жестом потёр шею, негромко выругался сквозь плотно сжатые зубы и... Быстро двинулся по направлению к тёмной махине готической церкви, бросив через плечо, чтобы следовала за ним.
Недоумённо пожав плечами, с кряхтением остеохондрозной бабки поднялась на ноги и кое-как поковыляла следом за рыжеволосым, искренне опасаясь, как бы парня не перекрыло медным тазом из-за моей нерасторопности. Но нет, стоило провожатому заметить, что его спутница основательно отстала и теперь плелась в таком дальнем арьергарде, что почти затерялась в ночных сумерках, как он остановился и покорно подождал, пока я не подойду ближе. Странно, конечно, что он меня ни словом, ни взглядом не подгонял... Странно и страшно!
- Куда мы идём? - наконец решилась на вопрос, и даже не из-за праздного любопытства, а скорее, чтобы разорвать давящую на нервную систему тишину.
- Скоро узнаешь, - лаконично и малоинформативно последовало в ответ. - А если хоть немного прибавишь ходу, радикулитная ты моя, то вообще в считанные минуты окажемся на месте, - не смог сдержать ехидного комментария Проводник, сверкнув на меня серыми глазами, в которых закручивались в необычные узоры красные всполохи.
Подавив нервную дрожь, и заставив колени не подгибаться от страха, максимально быстро подошла к Проводнику, и даже позволила ему приобнять меня за плечи - мало ли, вдруг этот мил человек опасается, как бы я в обморок от пережитого стресса не грохнулась, вот и оказывает посильную помощь. Да, согласна, стоять рядом с таким субъектом то ещё мазохистское удовольствие, но от него исходило настоящее, живое тепло, что вселяло хоть мизерную, но надежду на благополучный исход дела - должны же и в нём присутствовать пресловутые человечность и гуманизм!
"Ну да, ты ещё предложи ему тебя добровольно отпустить!" - моментально вякнул некто ехидный в моей голове, а потом громко и зловеще расхохотался. - "Он отпустит... А потом догонит и ещё раз отпустит, чтобы неповадно впредь было."
Пока я мысленно издевалась сама над собой, рыжеволосый успешно подошёл к массивным дверям старинной церквушки, которые не открывали уже лет десять минимум и... Прошёл сквозь них, хвостиком потянув и меня за собой. Тело среагировало намного быстрее мозга: глаза сами собой закрылись, а многострадальный лобик уже готов был с секунды на секунду почувствовать болезненный удар об дерево, но его всё никак не следовало, что порядком удивило.
Недовольно и в какой-то степени озадаченно нахмурившись, всё же открыла глаза, думая, что парень в последнюю секунду остановился и теперь тихо корчился от смеха в сторонке, с удовольствием наблюдая за идиоткой ведьмой, но нет, ничего подобного и в помине не было.
Видимо, дверь, ведущая вовнутрь церкви, оказалась с магическим секретом, потому что мы с Проводником беспрепятственно прошли сквозь неё. Отлепившись от горячего бока молодого человека, с каким-то садистским удовольствием и нездоровым любопытством - правильно, ведь всего лишь раз в жизни попадают на суд Святой Инквизиции - принялась вертеть головой, стараясь рассмотреть и запомнить как можно больше. Вдруг мой неадекватный дух далёкие потомки вызовут из загробного мира, а я им в красках опишу, как выглядел зал заседаний, оперативно и не безуспешно стилизованный под неоднократно реставрированную церковь.
Моё скромное представление о "дряхлом, полуразрушенном, отсыревшем и затянутом паутиной молитвенном доме" быстро развеялись, стоило только мозговому калькулятору подсчитать стоимость всей этой красоты.
Огромное, двадцатиметровое помещение было наполнено тёплым, но неярким светом толстых свечей, горящих в высоких старинных канделябрах. Резные антикварные деревянные лавочки для посетителей храма стояли по всему периметру комнаты, а возле дальней стены возвышалась вполне-таки современная длинная и высокая трибуна, к которой были придвинуты громоздкие красно-золотистые кресла с высокими и изогнутыми спинками. Прямо перед местами, отведёнными специально для глав Инквизиции, сиротливо стояла всего одна трибуна - видимо, предназначенная для преступника.
- Проходите, - властно разнеслось под потолком, отчего я, уже успевшая отойти на достаточное расстояние от Проводника, в три прыжка оказалась за его надёжной спиной, - нас ждёт длинный и тяжёлый разговор.
- Всего лишь разговор? - удивлённо вскинув брови, послушно последовала за рыжеволосым, мёртвой хваткой вцепившись в его футболку.
- Помолчи лучше, - еле слышно прошипел парень, явно симпатизируя и волнуясь за меня. - Постарайся сделать так, чтобы тебе не вынесли смертельный приговор!
- Каким образом?
Удивлённая сверх всякой меры, совершенно не протестовала против того, что меня подтолкнули к одиноко стоящей трибуне и каменным изваянием замерли за спиной, что основательно нервировало и заставляло ждать незапланированного нападения с тыла.
- Выкручивайся ведьма, иначе...
Чем именно мне так страшно грозились было уже совершенно неинтересно, потому что в креслах бесшумно материализовались главы Святой Инквизиции - семь фигур, закутанных в тёмные плащи с накинутыми на голову глубокими капюшонами. Испуганно вцепившись вмиг похолодевшими пальцами в высокие бортики своей трибуны, только сейчас до конца поняла, в какой переплёт угодила по собственной дурости. Как-то до сего момента всё казалось каким-то нереальным и зыбким, будто я спала и стоит только прозвучать противному сигналу будильника, как всё развеется, словно страшный кошмар, а теперь... Теперь пришло осознание того, что обратного пути уже нет, и самое главное и правильное, что могу сделать при сложившихся обстоятельствах - не подставить Габриеля, Рафаила, Асуку и, конечно же, родителей, потому что за свою никчёмную жизнь я уже и гроша ломаного не дам!
