То, что произошло дальше, всколыхнуло мои детские, порядком забытые воспоминания. Уже находясь одной ногой на пороге, я был бесцеремонно остановлен, и подвергнут тщательному осмотру. Что-то нелестное пробурчав себе поднос, Дакота в пару движений оправила мою форму, доведя её посадку до идеального состояния...

Что тут скажешь? Профи... Похоже, что у всех женщин это врожденный навык, который передаётся из поколения в поколение по фем-линии. Помниться, моя мать почти также каждое утро проверяла готовность маленького Потапа к походу в школу...

Кивком подтвердив, что услышала моё 'спасибо', Дакота, в качестве последнего штриха, поправила воротничок и обозначила на моих губах лёгкий поцелуй. После чего, смутившись, попыталась разорвать дистанцию и юркнуть в своё логово.

Ага... Счаз... Несмотря на скорость и превосходство в росте, у неё ничего не получилось. Я тоже могу играть в эти игры. Бесцеремонно притянув пытающуюся удрать добычу к себе, я подошёл к делу более серьёзно и обстоятельно. Некоторые вещи не терпят легкомыслия. Их полагается делать с чувством, с толком и с расстановкой...

Надо сказать, что кое-кто особо и не сопротивлялся. И когда я пять минут спустя попытался разорвать дистанцию, потянулся вслед за мной.

Ну, уж нет... Вводить в практику постоянные опоздания, как-то не того... душа не лежит...

Вернув возмущённо зашипевшей хозяйке, каким-то чудом оказавшийся у меня в руке бюстик, я рванул на встречу с квалификационной комиссией.

-Так ты говоришь, что те три капсулы можно привести в исходное состояние. А этих красавиц нет? - Палыч с любовью огладил украшенные воронёной гравировкой бока винтажных медкапсул. - Вроде все шесть это одна и та же, стандартная саровская модель?

С важным видом пробежавшись взглядом по десятку подвешенных в воздухе диаграмм, я снизошёл до ответа:

-Угу, модель одна и та же - 'Феникс-115'. Вот только производители разные. Ваши 'любимицы' собирались какой-то мутной конторой под конкретного заказчика. И, как результат, они лишились своей универсальности. А значит, стали более требовательны к запасным частям, расходникам и техобслуживанию. Не говоря уже о персонализированном софте... Вот где это всё теперь искать? Или у вас в загашниках есть их родные ЗИПы.

-Я же сказал, что нет, - огорчённо вздохнул Палыч. - Полгода потратил, но так и не смог найти ничего подходящего.

-Угу... И я даже могу сказать почему...

-Помимо того, что 'Фениксы' уже лет двадцать как сняты с производства?

-Да...

-Давай, вундеркинд... Дави старика интеллектом.

-Запросто... - улыбнувшись, я воодушевленно потёр руками. - Всё банально до безобразия... Ты не смог ничего найти лишь потому, что этих ЗИПов вообще нет в природе. Пользуясь, случаем, производитель замкнул техническое обслуживание на себя и дальше его ремонтной мастерской ничего не выходило. Монополия - это же первостатейная кормушка! Кто от такого добровольно откажется?

-Угу... - согласный кивок головой. - Безопасность технологий и контроль качества. Всё это я и без тебя знаю. Но ты не учитываешь аварийные наборы. Они вполне могли уйти налево... Человеческая жадность, тоже не имеет границ... К тому же, ведь должна быть у человека мечта, - печально вздохнув, Палыч с надеждой спросил. - Так ты точно не сможешь восстановить эксплуатационный ресурс машин?

-Без родного ЗИП? Нет... Да и с ним не факт, что получилось бы вернуть капсулы на приемлемый уровень. Ресурс и так продлевали сверх меры. В оконцовке, даже производитель отказался что-то делать, побоявшись за свою репутацию. Согласно паспортным данным, последние сервисные работы проводила какая-то левая фирма. Соответственно и результат вышел не очень.

-Вот же бабуины криворукие!

-Да не... Обслуживание проводилось в соответствии с мануалом. Крайний протокол выполненных работ полностью идентичен предыдущим. Тут же всё стандартизовано. В качестве основы всё равно лежит достаточно известная сто пятнадцатая модель... Чтобы накосячить, нужно очень сильно постараться... Но, с каждым продлением ресурса не только уменьшается межремонтный период, но и падает надёжность...

-Я в курсе... И что ты предлагаешь?

-Два слова - 'критерии допустимости', - сделав паузу, я дал боцману время осмыслить сказанное. - Учитывая срок эксплуатации, разработчик наверняка предусмотрел возможность апгрейда.

-А-аа... Это я и сам знаю...

-Ну, тогда какие проблемы? - теперь уже я непонимающе посмотрел на собеседника. - Всего делов - провести сравнительный анализ оборудования и отдать распоряжение ремонтному ИскИну, дабы он, используя отечественные модули, подобрал для капсул оптимальную конфигурацию.

-Не... - Палыч расстроено покачал головой. - Это не вариант... По-хорошему, вернуть капсулам работоспособность - не такая уж сложная задача... Даже не меняя конфигурацию, можно подобрать замену просрочке... У меня половина склада забито саровской некондицией. Так что с этим проблем нет... Но, это будет уже не то.

-В каком смысле не то?

-В смысле конечной цены, - старик ещё раз огладил гравировку капсулы. - Для этих красавиц полная аутентичность гораздо важнее работоспособности. Именно на это 'коллекционеры' клюют в первую очередь... На это, а ещё на хорошую 'историю' ...

-Палыч, а ты ничего не путаешь? - мой взгляд лучился скептицизмом. - У меня практика ремонта сравнительно небольшая, но с информацией работать умею. И я ни разу не слышал, чтобы старьё стоило больше цены лома. А уж тем более могло по стоимости переплюнуть современную модель.

-Старьё, старью рознь... - не удержался от банальности Палыч и, тонко улыбнувшись, продолжил. - Некоторые богатые и очень увлечённые люди готовы платить за уникальные предметы поистине огромные деньги.

Подтверждая свои слова, он перекинул мне один занятный файлик. Бегло ознакомившись с присланной информацией, я задумчиво почесал затылок.

-Угу... Понятно... А что, если провернуть финт с персональными чипами?

-Что ты имеешь в виду? - Палыч недоуменно посмотрел на меня.

-Ну, типа того, что вы проделали в моей берлоге. Это же твоя бригада занималась 'ремонтом' зарезервированных за вояками кают?

-А-а... ты про это, - на лице боцмана появилась довольная улыбка.

-Ну да... Я как ни старался, но таки и не нашёл следов перепрошивки. Взломать отдельные предметы - это ещё куда ни шло. А вот надругаться над всем оборудованием каюты разом, как-то за пределами моего понимания.

-Ха... А его никто и не взламывал, - коротко хохотнул Палыч. - Небольшое изменение в настройках языка интерфейса каюты и вместо текста на интерлингве, вы начали видеть всякую фигню.

-О как... А жаль... Хорошая тема - подобрать модули с похожими характеристиками, а затем перепрошить им чипы.

-А вот и нет, - не согласился со мной Палыч. - Тухлая была идея. Такие афёры раскалываются на раз. Знаешь, какая предпродажная экспертиза в таких сделках? У-у... тебе такое и не снилось.

-Ну, как хочешь... Было бы предложено...

Задумавшись, я начал крутить в голове разные варианты, в надежде придумать что-нибудь дельное. Не то, чтобы эта задача меня захватила. Но, поддерживать репутацию спеца по саровскому оборудованию надо, вдруг ещё какая-нибудь халява подвернётся.

Путное ничего не придумывалось. Зато, в голову постоянно лезло весёлое житьё в 'сумасшедшей' каюте.

-Подожди, Палыч... Если ваша афёра раскалывается на раз, то почему ИскИн 'Стрелкова' не отследил и не устранил нарушения?

-Как это не отследил? Без его одобрения такие вещи не происходят. Пришлось, как положено, оформлять заявку на бытовой квест.

-На что заявку?

-Бытовой квест, - по слогам, как маленькому, проговорил Палыч. При этом недоверчиво на меня посмотрев. - Что же ещё?