заметит ...

И вот опять забегали девочки. Тамарочка мокрую скатерть

схватила и давай ею по полу елозить. А Белочка за ней как

хвостик носится, суетится и только знай себе:

- Ой! Ой! Ой!

Тамарочка ей говорит:

- Ты лучше не ойкай, а лучше тащи скорей корыто на

кухню.

Белочка, бледная, корыто поволокла. А Тамарочка ей:

- И мыло возьми заодно.

- А где оно - мыло?

- Что ты, не видишь? Вон оно под роялем плавает.

А звонок опять:

Дз-з-зинь! ..

- Ну что ж, - говорит Тамарочка. - Надо, пожалуй, идти.

Я пойду открою, а ты, Белочка, поскорей дотирай пол. Как следует,

смотри, чтобы ни одного пятнышка не осталось.

Белочка говорит:

- Тамарочка, а куда же скатерть потом? На стол?

- Глупая. Зачем её на стол? Пихай её - знаешь куда? Пихай

её подальше под диван. Когда она высохнет, мы её погладим

и постелим.

И вот пошла Тамарочка открывать. Идти ей не хочется . Ноги

у неё дрожат, руки дрожат. Остановилась она у дери, постояла,

послушала, вздохнула и тоненьким голоском спрашивает:

- Мамочка, это ты?

Мама входит и говорит:

- Господи, что случилось?

Тамарочка говорит:

- Ничего не случилось.

- Так что же ты так долго? .. Я, наверно, двадцать минут

звоню и стучу.

- А я не слышала, - говорит Тамарочка.

Мама говорит:

- Я уж бог знает что думала". Думала - воры забрались

или вас волки съели.

- Нет, - говорит Тамарочка, - нас никто не съел.

Мама сетку с мясом на кухню снесла, потом возвращается

и спрашивает:

- А где же Белочка?

Тамарочка говорит:

- Белочка? А Белочка ... я не знаю, где-то там, кажется ...

в большой комнате ... чего-то там делает, я не знаю ...

Мама на Тамарочку с удивлением посмотрела и говорит:

- Послушай, Тамарочка, а почему у тебя такие руки гряз-

ные? И на лице такие пятна!

Тамарочка за нос себя потрогала и говорит:

- А это мы рисовали.

- Что ж это вы - углём или грязью рисовали?

- Нет, - говорит Тамарочка, - мы карандашами

рисовали.

А мама уже разделась и идёт в большую комнату. Входит

и видит: вся мебель в комнате сдвинута, перевёрнута, не поймёшь,

где стол, где стул, где диван, где этажерка ... А под роялем

на корточках ползает Белочка и что-то там делает и плачет

во весь голос.

Мама в дверях остановилась и говорит:

- Белочка! Доченька! Что ты там делаешь?

Белочка из-под рояля высунулась и говорит:

-Я?

А сама она грязная-прегрязная, и лицо у неё грязное, и даже

на носу тоже пятна.

Тамарочка ей ответить не дала. Говорит:

-А это мы хотели, мамочка, тебе помочь - пол вымыть.

Мама обрадовалась и говорит:

- Вот спасибо! ..

Потом к Белочке подошла, наклонилась и спрашивает:

- А чем же это, интересно, моя дочка моет пол?

Посмотрела и за голову схватилась.

- О господи! - говорит. - Вы только взгляните! Она же

носовым платком пол моет!

Тамарочка говорит:

- Фу, глупая какая!

А мама говорит:

- Да уж, это действительно называется - помогают мне.

А Белочка ещё громче заплакала под своим роялем и гово -

рит сквозь слёзы :

- Неправда, мамочка . Мы вовсе и не помогаем тебе. Мы

корыто опрокинули.

Мама на табуретку села и говорит:

- Этого ещё недоставало. Какое корыто?

Белочка говорит:

- Настоящее которое. Железное.

- А как же, интересно, оно попало сюда - корыто?

Белочка говорит:

- Мы скатерть стирали.

- Какую скатерть? Где она? Зачем же вы её стирали? Ведь

она же чистая была, только вчера постлана .

- А мы на неё чернила нечаянно пролили .

- Ещё того не легче. Какие чернила? Где вы их взяли?

Белочка на Тамарочку посмотрела и говорит:

- Мы из папиной комнаты принесли.

- А кто вам позволил?

Девочки друг на дружку посмотрели и молчат.

Мама посидела, подумала, нахмурилась и говорит:

- Ну, что же мне теперь с вами делать?

Девочки обе заплакали и говорят:

- Накажи нас.

Мама говорит:

- А вы хотите, чтобы я вас наказала?

Девочки говорят:

- Нет, не очень.

- А за что же, по-вашему, я должна вас наказать?

- А за то, что, наверно, мы пол мыли.

- Нет, - говорит мама, - за это я вас наказывать не буду.

- Ну, тогда за то, что мы бельё стирали .

- Нет, - говорит мама. - И за это я тоже наказывать вас не

буду. И за то, что чернила пролили, - тоже не буду. И за то, что

писали чернилами, - тоже не буду. А вот за то, что без спросу

взяли из папиной комнаты чернильницу, - за это вас действительно

наказать следует. Ведь если бы вы были послушные

девочки и в папину комнату не полезли, вам бы не пришлось

ни пол мыть, ни бельё стирать, ни корыто опрокидывать.

А заодно и врать бы вам не пришлось. Ведь в самом деле,

Тамарочка, разве ты не знаешь, почему у тебя нос грязный?

Тамарочка говорит:

- Знаю, конечно.

- Так почему же ты сразу не сказала?

Тамарочка говорит:

- Я побоялась.

- А вот это и плохо, - говорит

мама. - Сумел набедокурить - сумей и ответить за свои грехи.

Сделала ошибку - не убегай поджав хвост, а исправь её.

- Мы и хотели исправить, - говорит Тамарочка.

- Хотели, да не сумели, - говорит мама.

Потом посмотрела и говорит:

- А где же, я не вижу, скатерть находится?

Белочка говорит:

- Она под диваном находится.

- А что она там делает - под диваном?

- Она там сохнет у нас.

Вытащила мама из-под дивана скатерть и опять на табуретку

села.

- Господи! - говорит. - Боже ты мой! Такая миленькая

скатерть была! И вы посмотрите, во что она превратилась.

Ведь это же не скатерть, а половая тряпка какая-то.

Девочки ещё громче заплакали, а мама говорит:

- Да, милые мои доченьки, наделали вы мне хлопот. Я устала,

думала отдохнуть, - я только в будущую субботу собиралась

большую стирку делать, а придётся, как видно, сейчас этим

делом заняться. А ну, прачки-неудачники, снимайте платья.

Девочки испугались. Говорят:

- Зачем?

- Зачем? А затем, что в чистых платьях бельё не стирают,

полов не моют и вообще не работают. Надевайте свои халатики

- и живо за мной на кухню ...

Пока девочки переодевались, мама успела на кухне зажечь

газ и поставила на плиту три большие кастрюли: в одной -

вода, чтобы пол мыть, во второй - бельё кипятить, а в третьей,

отдельно, - скатерть.

Девочки говорят:

- А почему ты её отдельно поставила? Она ведь

не виновата, что запачкалась.

Мама говорит:

- Да, она, конечно, не виновата, но всё-таки

придётся её в одиночку стирать. А то у нас всё

бельё синее станет. И вообще, я думаю, что эту

скатерть уже не отстираешь. Придётся, наверно, выкрасить её

в синий цвет.

Девочки говорят:

- Ой, как красиво будет!