Корпус корабля разделили водонепроницаемыми переборками на XXI основной отсек. Двойное дно установили на 87% длины корабля. Способ связей конструкции корпуса – смешанный набор поперечных шпангоутов и продольных стрингеров. Количество и расположение палуб сохранилось, в основном, таким же, как на "Инвинсибле", за исключением того, что нижняя (снарядная) палуба отсутствовала в районе башен. Поэтому в снарядных погребах стеллажи со снарядами устанавливались на настил двойного дна.
Ромбовидное расположение башен артиллерии главного калибра вдоль диаметральной плоскости и по бортам, как на "Инвинсибле", повторили. Но с целью достижения более широкого сектора обстрела на противоположный борт расстояние между средними башнями вдоль диаметральной плоскости стало больше (25 м против 8,5 м). Их разделила вторая группа котельных отделений, что привело к появлению средней надстройки с дымовой трубой. Но даже при этом из-за эффекта воздействия дульных газов соседней башни, особенно на палубу, сектор обстрела на противоположный борт ограничили. Фактически, по той же причине этот сектор обстрела оказался уменьшенным еще на 5° с обоих краев, но это считалось приемлимым, поскольку, как отмечалось, сильный кормовой и носовой артиллерийский огонь вряд ли будет нужен во время боя. В этом случае полновесный бортовой залп был более важен.
Более широкий промежуток между средними башнями – существенная особенность, которая отличала корабли второго поколения от первого, – делал необходимым разделение соответствующих погребов боезапаса на две группы соответственно своим башням.
Линейный крейсер “Нью Зиланд”. 1913 г. (Наружный вид, план верхней палубы и мостиков.)
В свою очередь появление разделяющего их котельного отделения требовало устройства специальных угольных ям. Поскольку общую длину корабля увеличили на 7 м, концевые башни пришлось передвинуть ближе к оконечностям корпуса, что сделало сам корабль менее мореходным, чем крейсера первого поколения. По сравнению с "Инвинсибл" носовую башню "А" передвинули на 6 м ближе к форштевню (с 42 м на 36 м), кормовую на 7 м ближе к срезу кормы (с 38,4 м на 31,3 м). Расстояние между осями барбетов концевых башен увеличили с 91 м до 112 м. Это считалось слабым местом проекта, поскольку увеличивалось изгибающее напряжение корпуса, но с этим пришлось смириться ввиду изменения расположения средних башен.
Крейсера типа "Индефатигейбл" оказались последними британскими линейными крейсерами с 305-мм орудиями, установленными уступом в середине корпуса корабля. После ошибочных (или умышленных) сообщений прессы о вооружении крейсера 343-мм орудиями оказалось, что корабли все же получили 305-мм орудия. Книга за книгой приписывают этим крейсерам главную артиллерию калибра 305 мм с длиной канала ствола 50 калибров, но это верно только для "Австралии" и "Нью Зиланда". Естественно, предполагали, что это будут новые 305-мм орудия образца Mk.XI, а в результате "Индефатигейбл" получил имеющиеся в наличии 305-мм орудия образца Мк.Х. Фактически на вооружении "Индефатигейбла" находилось восемь 305-мм скорострельных орудий образца Мк.Х с длиной канала ствола 45 калибров (13725 мм) в четырех двухорудийных башнях, как и на "Инвинсибле".
"Австралию" и "Нью Зиланд" вооружили спроектированными в 1905 г. 305-мм орудиями образца Mk.XI с длиной канала ствола 50 калибров (15250 мм). Вес ствола без казенной части составлял 66,7 т, общая длина орудия 15670 мм, длина каморы 2845 мм. Ствол орудия скрепляли при помощи стальной проволоки, скорострельность составляла 2 выстрела в минуту, дальность стрельбы 21500 м (116 каб.) при угле возвышения +15°. Стрельба велась снарядами того же типа, что и из орудий образца Мк.Х весом 386 кг (вес заряда 139 кг кордита) с начальной скоростью 854 м/с. Дульная энергия составляла 23670 тм.
Орудийные установки образца Mk. VIII, такие же как на "Беллорофоне", для "Индефатигейбла" и "Нью Зиланда" поставлялись фирмой Армстронг в Эльсвике, а для "Австралии" фирмой Виккерс в Барроу. Орудия имели угол склонения 5° и угол возвышения +15°, как и в установках орудий образца Mk.VIII, что видно на примере "Австралии", имевшей одну установку орудий образца Mk.VIII и семь образца Mk.B.VIII. Максимальная дальность стрельбы снарядами с радиусом оживала головки в четыре калибра составляла 17370 м (94 каб.). Стволы орудий "Фон-дер-Танна" имели угол склонения 8°, угол возвышения 20°. Их максимальная дальность стрельбы составляла 18900-20400 м (102-110 каб.).
В мирное время боекомплект состоял из 640 снарядов с радиусом оживала головки четыре калибра для всех восьми орудий главного калибра, или по 80 на ствол, из которых 24 были бронебойные, 28 полубронебойные, 28 фугасные с добавлением в виде шрапнельных.
Во время войны боекомплект, как и на "Инвинсибле", увеличивали до 880 снарядов для всех восьми орудий главного калибра или по 110 на ствол, причем комплектация стала другой: 33 бронебойных, 38 полубронебойных и 39 фугасных. Впоследствии комплектацию снова изменили на 44 бронебойных, 38 полубронебойных и 33 фугасных, и она снова стала, как на "Инвинсибле". При скорострельности около двух выстрелов в минуту и весе снаряда 386 кг вес полного бортового залпа равнялся 6176 кг в минуту.
Боекомплект "Фон-дер-Танна" состоял из 660 снарядов для восьми орудий главного калибра (82-83 снарядов на ствол), причем только бронебойных. Скорострельность орудий составляла 2,5 выстрела в минуту или выстрел из каждого орудия через 24 с. Вес бортового залпа равнялся 74Т5 кг в минуту.
Высота осей стволов орудий над уровнем нормальной ватерлинии была почти такая же, как на "Инвинсибле", и составляла для башни "А" 9,7 м, "Р" и "Q" 8,5 м, "Y" 6,4 м. Высота осей орудий у "Фон-дер-Танна" составляла 9,9 м для носовой башни и 7,7 м для остальных.
Носовую и кормовую башни расположили в диаметральной плоскости. Носовая башня имела сектор обстрела 280°, кормовая 300°. Средние башни имели более широкий сектор обстрела на противоположный борт корабля, который для обеих средних башен составлял 70°, против 30° на "Инвинсибле" и 125° на "Фон- дер-Танне". Различие состояло только в том, что в середине корабля по левому борту башню "Р" больше сдвинули вперед от средней дымовой трубы, а по правому борту башню "Q" назад. Расстояние между осями барбетов средних башен вдоль диаметральной плоскости составляло 25 м, поперек те же 16 м, как и на "Инвинсибле". Причем башня "Р" располагалась так же, впереди правой, и в положении по-походному ее орудия смотрели вперед, в то время как у башни "Q" назад. Сектор обстрела на противоположный борт для башни "Р" составлял 40° в нос и 30° в корму, а для башни "Q" 30° в нос1 и 40° в корму.
Таким образом, суммарный сектор обстрела всех четырех башен "Индефатигейбла" составлял 1080° или 270° на башню, против 1020° или 255° у "Инвинсибла" и 1109° и 277° у "Фон- дер-Танна". При этом в различных секторах обстрела действовало разное число орудий главного калибра: сектор обстрела 0-30° – 2 орудия, 30-55° – 6 орудий, 55-125° – 8 орудий, 125- 150° – 6 орудий, 150-180° – 2 орудия.
Высота смотровой щели передней боевой рубки над ватерлинией составляла 13,5 м. На линейных крейсерах типа "Индефатигейбл" приборы управления стрельбой центральной наводки установили на марсе фок-мачты в 1915-16 г.г., причем прочная треногая фок-мачта обеспечила достаточно устойчивое их положение.
