Но как быть со случаем в казино? Как быть с теми сведениями, что знал этот ненормальный? Никто этого не знал. А что если это правда? И если победа будет за ним, он излечится от смертельного заболевания. От заболевания, которое не излечить даже полной заменой сердца? Врачи, уклонялись от ответов сколько ему осталось. Два, три, пять месяцев или год. А сколько осталось вон той цыпочке? Неделя, пару лет? А мужику в водолазке?

- Карты раздает дилер, фишку дилера перемещаем по часовой стрелке - продолжил Александр. - Играем в безлимитный техасский холдем. Ставки повышаются каждые десять минут. Приступим?

За час игры никто не вылетел. Мрачная обстановка не способствовала агрессивной игре. Проверять, что будет, если проиграешь почему то никому не хотелось. Фишки малым количеством переходили от одного игрока к другому. Но ставки. Ставки продолжали повышаться.

И это должно было случиться. Тузы пенсионера влетели в сет восьмерок водителя такси. Семен Семенович крякнул словно утка, которую согнали с озера и начал подниматься.

Резкий хлопок разорвал тишину комнаты. В первую секунду игроки ничего не поняли. Только левая щека девушки вдруг стала в красную крапинку, а ее каштановые волосы взлетели вверх, как от порыва ветра и тут же опустились вниз, но уже с белым осадком.

- Ааааа, - закричал кореец, вскочив со стула. Плечи парня вытянулись вверх словно он пытался спрятать в них голову. В этой неуклюжей позе, как покосившийся деревенский столбик он и стоял, наблюдая как тело старика медленно сползает с кресла, оставляя кроваваю полосу по креслу брюнетки оставшейся половиной головы и вытекающими мозгами.

- Твою мать, - профессионал по китайскому покеру тоже вскочил и оттошел подальше от стола.

Влада трясло. Так трясет человека в нервной истерике или упавшего в ледяную воду.

- Минус один, - буднично, как будто ничего не произошло, сказал Александр и подошел к столу. Все время пока шла игра он сидел в кресле напротив в углу комнаты и курил изогнутую трубку, с выцарапанными на мундштуке красными буквами.

- Господа, минутку внимания и спокойствия, - Александр подошел к столу, дотянулся рукой до хрустального шара, - Семен Семенович, теперь здесь.

Шар на секунду завибрировал переливаясь всеми цветам радуги, внутри появилась серая дымка, из которой на мгновенье появилось искаженное гримасой боли и ужаса лицо Семен Семеновича.

Влада трясло все сильней.

- Ты чертов псих, ты убил его! - закричал водитель такси. И только сейчас Влад обратил внимание, что виски у автолюбителя стали седыми.

- Я его даже пальцем не тронул, - спокойно ответил Александр и вернулся в кресло, - его страх помог мне забрать душу. Он боялся, что его застрелят, в голову.

- Его надо убрать отсюда, - застонала девушка, - и мне надо умыться.

- Ну что же, сделаем перерыв, - Александр выпустил облачко дыма, махнул рукой в сторону выхода из комнаты, - ванная комната дальше по коридору.

Когда Ольга Петровна вернулась, все обратили внимание на изодранные в кровь пальцы и сломанные ногти. Тушь черными пятнами размазалась по всему лицу.

- Господа, хочу на примере Ольги Петровны, обратить внимание на тот факт, что отсюда уйти можно только выиграв в игре. Никто не сможет открыть дверь, окно или процарапать дыру в стене. Здесь не работает связь, а стены проложены звукоизоляционным материалом. И, кстати, Ольга Петровна, может быть вы все таки смоете эту ужасную косметику?

Учительница проигнорировала вопрос и упала в кресло, ее тело содрагалось от безмолвных рыданий. Она даже не обратила внимание, что к телу пенсионера никто не притронулся.

Влад немного успокоился. Выбраться отсюда нельзя. Только играть. Значит будем играть. Агрессивный покер. Забираем фишки в каждой раздаче, в которой учавствуем. По другому никак. Собраться и выиграть.

Раздачу за раздачей Влад собирал фишки. Он проиграл всего несколько раз, дважды профессионалу по китайскому покеру. Прошел еще час.

- Нет, пожалуйста нет, - кореец подскочил и стал пятится к окну. - Дайте еще фишек, я отыграюсь! Отыграюсь!!

Парень все ближе и ближе подходил к окну.

- Ну пожалуйста!!!

Все замерли, ожидая развязки. Все знали, что она произойдет. И это случилось. Сергей, рванул к окну, сорвал штору, перепрыгнул через подоконник...

- Страх высоты и падения, а ведь мы на тринадцатом этаже, - Александр провел руками в воздухе и хрустальный шар на столе завибрировал, поглощая очередную душу.

Следующую душу хрустальному шару не пришлось ждать долго.

Ольга Петровна вдруг стала внимательно разглядывать руки. Она развернула их ладонями к лицу, то приближая к глазам, то чуть отдаляя, словно пыталась получше рассмотреть что происходит. Вскрикнула, когда кожа на запястях стала расходиться. Невидимый нож резал руки учительницы. Ровная полоска на каждой руки все увеличивалась и увеличивалась. Скоро ее не стало видно из-за крови, выплескивающейся из вен.

Девушка медленно поднялась и пошла к выходу из комнаты. Не дошла буквально пару метров. Ноги подогнулись, глаза закатились и она упала.

- Быстрее, - закричал Влад, - дайте бинты или тряпку.

Игрок в китайский покер сорвал футболку и бросил Владу. Разорвав ее на две части, Влад сделал жгуты и перебинтовал окровавленные руки девушки.

- Как трогательно, - Александр проделал загадочный жест руками, уже в третий раз. Шар с удовольствием завибрировал и подернулся серой дымкой. - Она боялась, что когда нибудь покончит жизнь самоубийством, но в последний момент передумает и не сможет остановить кровь.

- Я ведь не хотел играть, - Влад никогда не видел как плачет взрослый мужик. Марк, водитель такси рыдал, захлебывался слезами. - У меня дочь, она...она болеет раком крови. Ничего нельзя сделать, ничего. Я должен выиграть, должен.

- Марк Петрович, мы ведь с вами договаривались не обсуждать подробности за игровым столом, - Александр покачал головой словно тренер недовольный игрой ученика. - Пора продолжать, до двенадцати ночи нужно определить победителя.

Три игрока за игрой, три покинули стол. Больше всего фишек у Влада, на втором месте профессионал по китайскому покеру, на третьем Марк, водитель такси.

Удача в покере штука ненадежная и неблагодарная. Вот у тебя второе место по фишкам, а вот их у тебя уже нет.

Евгений стал задыхаться, он глотал воздух ртом, схватился за край стола, но не удержался и упал на пол.

- Не могу дышать, этот пакет..., - профессионал по китайскому покеру царапал лицо, оставляя кровавые полосы, а под ногтями кусочки кожи. - Уберите пакет, воздух, я не могу дышать... Уберите пакет...

И затих. Только шар опять подернулся серой дымкой.

- Ну вот, один на один, - Александр окинул взглядом стол. - У вас примерно равное количество фишек. Удачи, господа.

Десять минут, двадцать минут, может быть прошло полчаса или час. Время не имело значения.

Влад играл в лучшую игру, в игру которая дала ему возможность выиграть турнир по покеру в Европе, выиграть кубки по покеру в России и Украине. Казалось с каждой раздачей он все ближе и ближе к победе, но раз за разом удача отворачивалась от него и Марк забирал часть фишек, уравнявая количество между игроками.

Влад видел в его глазах просьбу. Просьбу проиграть. Отдать победу. Уступить, оставить первое место.

Я не проиграю, я не могу, - Влад раздал карты. Ему пришли два туза. Пиковый и бубновый.

Первые карты, так называемый флоп, вышли в следующем порядке: Туз треф, десятка и пятерка червовые.

Влад поставил ставку размером в банк. Это крупная, очень крупная ставка и опытный игрок сразу бы понял, что противник скорее всего попал в сет (собрал тройку, три карты одного достоинства). Ведь никто не будет ставить такую ставку в туза на доске, не имея этого туза или не собрав более лучшую комбинацию.

Но Марк не был профессиональным игроком. У него на руках лежали король и дама червовые и он попал в флеш, в вероятность собрать флеш. Лучший флеш, который возможно побить только собрав каре, четыре карты одного достоинства.