- Я скучаю по тебе, - высветилось в ту же секунду на экране.

Все, это мрак. Мы пропали.

- Я тоже.

Что?! Какого сизого барашка ты это пишешь, дура?!

- Как же я рад, что ты ответила. Малышка, все еще не спишь по ночам?

- Не зови меня больше так.

- Ох, - растянулось на весь ряд. - Прости.

- Зачем ты пишешь?

А зачем я спрашиваю?

- Мне стало плохо.

- Ничем не могу помочь.

Да! Да! Все правильно говоришь.

- Мне стало плохо без тебя.

Соберись, тряпка! Не поддавайся на это.

- Что ж тебя подружка не утешила?

Супер, теперь ты показала свою ревность во всей красе.

- Нет никого, глупенькая. Я давно уже один. Сам на всей Земле.

- Что, прижало, и решил вспомнить ту дурочку, которая бегала за тобой?

Так-так, продолжай.

- Зачем же ты так...

Снова на жалость давит.

- Джек, ты сделал мне очень больно. И вот опять.

- Я знаю. Я знаю, что я омерзительный. Я столько времени боялся написать опять. Не отшивай меня, позволь остаться.

Не позволяй.

- Хорошо...

Дура!

- Спасибо тебе. Можно считать, что ты простила мне эту глупость?

Нееееееет!!!!

- Да...

- Я исправлюсь, обещаю.

- Тут вряд ли что-то можно исправить, если честно.

- Я тебя больше не брошу, маленькая. Как же я без тебя, я не справлюсь, не переживу еще хоть одно утро без твоего фото, не смогу перетерпеть день без мысли о твоем, не усну без твоего "Спокойной ночи", не могу, понимаешь?

- А как, ты думал, я должна была с этим справляться.

- Я не думал. Я просто хотел быстрее справиться с этим, не хотел, чтобы долго болело, хотел отпустить это.

- Не вышло?

- Нет. Она - не ты. Они все не ты.

Что делать, чтобы не верить ему? Что?

- Почему ты приносишь с собой лишь слезы?

- Я хочу увидеть тебя.

- Джек.

- Что?

- Я больше не одна.

Не ответил.

- Слышишь?

- Я боялся спрашивать. Знал, наверное.

- Я замуж вышла недавно.

- Нет.

- Да.

- Я так опоздал?

- Больше, чем мог себе позволить.

- Скажи, что любишь его, как меня.

- Молчи.

- Какой он?

- Молчи!

- Скажи мне, насколько он лучше меня?

- Хватит.

- Он любит тебя?

- Да.

- Как сильно?

- Настолько сильно, что не побоялся приехать и стать моим мужем.

- Хватит...

- Неприятно, правда?

- Покажи его.

Да, да, как давно я этого ждала! Самая откровенная фотография из всех, что у нас с Максом есть. Мы вместе, лежа, растрепанные, полуголые, такие счастливые. Самое лучшее фото, смотри.

- Ты жестока.

Не ответила. Пусть насладится видом.

- Он же так похож на меня.

- Только лучше.

- Ты сейчас с ним?

- Да.

- Он видит, что ты делаешь?

- Он спит.

- Расскажи ему про меня завтра.

- Он знает. Он был рядом, когда я только и делала, что плакалась о тебе ему в плечо.

- Ты его не любишь, правда ведь?

- Джек, ты ничего не знаешь о любви.

- Может быть, - написал он и добавил, - зато я все знаю о тебе.

Мы общались еще час, пока руки не схватила судорога. Что я делаю, что делает он. Почему сейчас, так внезапно? Самое страшное, что пришлось признаться себе в том, что я, в самом деле, ждала этого момента. До того мне казалось, что все, связанное с ним - сон о грезах, который никогда не повторится. А тут вдруг он оказался все еще реальной частью вселенной. Так странно. Это будет мучить меня еще долго, эта его игра. Как же объяснить...Подумайте о своем Джеке. Это такой человек, окутанный тайной. Весь его облик - надуманное и желанное с каплей того самого настоящего, что потерялось в ваших иллюзиях о нем. Этот человек всегда с вами, кажется, он уже часть вас, вы знаете о нем все и испытываете необъяснимое влечение к нему. Вы любите в нем все и думаете, что это взаимно. Он привлек вас с первой секунды и всегда был вашей стенкой в трудные моменты, тем, которым утешаешь себя и к кому рвешься. Вдруг он пропадает, вы едва ли не в петлю лезете от горя, но чувствуете - такая важная часть вас не может просто взять и уйти, это было бы неправильно и глупо, во что тогда верить? Какие законы мироздания тогда учитывать? И, да, конечно, в самый неожиданный момент он вновь появится, и тогда уже друг без друга существовать вы не сможете. Он не отстанет от вас. Больно ли, хорошо ли отразится его присутствие на вашей судьбе, но без него она - уже не ваша. Такой человек, которому суждено пройти с вами до конца с какого-то момента времени. В качестве кого угодно. Он может даже ни разу не дотронуться до вас и не иметь представления о том, как пахнет ваш парфюм, но он будет. Все ваши приходящие и постоянные друзья, все ваше окружение хоть раз да услышит о нем от вас. Он как хронический гайморит, который вовремя не вылечили. Тот, к кому всегда можно обратиться, ваша тень. И, при всем этом, вы временами задаетесь вопросом: "Да кто он для меня на самом деле?". Я назову это "синдром виртуального Джека".

Так и не удалось поспать той ночью. Я боялась, что его появление - плод моего воображения. Великие люди всегда сходят с ума. Значит ли это, что все сумасшедшие - великие? Вряд ли. Все великие - непременно умалишенные? Пожалуй. Значит ли это, что и я великая? Не думаю. Значит ли это, что я теряю рассудок? Вполне вероятно.

Он открыл глаза под яркий свет восходящего солнца. Милый. Милый Джек. Его рыжие волосы. Его сонный блуждающий взгляд.

- Я соскучилась по тебе за ночь, - прошептала я.

Он молча протянул мне смятую бумажку. Сегодня это было "Твои волосы пахнут летом".

- И что же это значит?

Он пожал плечами, вытянув нижнюю губу и подняв брови:

- Я редактор. Я так вижу.

- А я тогда художник?

- Может быть.

- Тебе еще не надоело придумывать эти причины любви?

- Не может надоесть то, что ты чувствуешь каждый день.

- Даже если это боль?

- Только если это не боль.

Он обнял меня, и мы распластались на теплой кровати без малейшего желания шевелиться. В моей руке был телефон, а в мыслях - судорожное ожидание его сообщения. Джек забрал его, ухмыляясь:

- Хватит уже. Только утро, а ты вся в интернете.

Я покорно отдала ему телефон, кому он нужен. Интересно, он уже заметил, как я взволнована?

- Тебе сегодня ко второй?

- Ага, - протянула я. - Можно еще полежать.

Я размышляла, когда же нужно сказать ему, что кое-кто вернулся. Нужно ли вообще? Я бы так хотела услышать, что бы вы сделали тогда, но есть ли толк? И я молчала. Все уже в прошлом. Иногда за короткий промежуток времени успевает перемениться не одна судьба.

- Что тебе снилось? - спросил он.

- Ничего. Сегодня я плохо спала.

- Можешь иногда дергать меня, если я храплю.

- Нет, - потрепала его по голове, - ты очень тихо спишь. Еще и теплый.

- Так и знал, что ты вышла за меня только потому, что надоело мерзнуть.

Мы сплели пальцы, смотрели друг другу в глаза.

- Ты, как всегда, чертовски прав.

Я увидела, как засветился экран и вздрогнула, словно Джек был не человеком, а призраком, преследующим меня. Нужно было рассказать обо всем Максу, но было страшно. А вдруг он не поймет? Вот я бы поняла себя? Нет. Так что я всего-навсего стала целоваться с ним, обнимая и прижимаясь крепче. Только бы не думать о сообщении. Не сейчас. Потом, все потом.

Рука заботливо укрыла меня одеялом. Он с улыбкой разглядывал меня, зарывался лицом в запутанные локоны, у него вновь сбилось дыхание. Он говорил что-то, подсмеивался сам себе. Уже и не помню. Мы просто укрылись от мира в лоскутах простыней. Но на этот раз толку от этого не было. Мыслями я была где-то далеко. Он спрашивал меня, не беспокоит ли меня что-нибудь.

- Да, - тихонько говорила ему на ушко, закрываясь от света. - Мне снился дурной сон.

- Что же в нем было?

- Тебя съел страшный дракон. А я потом от горя спрыгнула с моста.