– Кендалл, не думаю, что она подходит нам, – сказала Сандра, и вновь посмотрела на меня. – Но, ты можешь, например, быть дизайнером в драмкружке.

– Ох, я просто ненавижу эти кастинги. Это затянется на две недели, и мы будем просматривать кандидаток вместо того, чтобы готовиться к соревнованиям, – проворчала Кендалл с разочарованием, поймав мой взгляд.

– Девочки, я прилетела к вам с другого конца света. Черт, да я второй день нахожусь в этой стране! У меня такое чувство, будто я родилась заново. Я совершенно растеряна! – выпаливаю я, окидывая их взглядом по очереди. – А тут сразу и вечеринки, и уроки, и предложение размахивать помпонами до конца жизни! Спасибо, но я пас.

– Хм. – Сандра поджала губы, посмотрев на меня враждебно. – Советую тебе научиться разбираться в людях. И найти правильных друзей.

Кендалл тяжело вздохнула, остановив нас обеих.

– Так, хватит, девочки. – Она перевела взгляд с неё на меня. – Эмили, я не хотела тебя расстраивать или, тем более, давить. Я просто хочу помочь тебе освоиться.

– Ты могла бы быть благодарнее, – добавила Сандра, сменив свой холодный взгляд на равнодушие.

– Я благодарна. Я согласилась прийти на вечеринку, – улыбнулась я и посмотрела на здание, к которому мы подошли. Наконец—то я смогу сбежать от них и заняться более полезным делом. – Мне было очень приятно с вами познакомиться… – начала говорить я, но меня прервал знакомый голос, который принадлежал парню, подбежавшему к Сандре.

Кайл обнял свою девушку со спины и прижался губами к её щеке:

– Привет, родная. – Он кивнул Кендалл, которая скрестила руки на груди, и улыбнулся мне своей очаровательной улыбкой. – Что ты здесь делаешь? Почему не на тренировке?

– Какая может быть тренировка, когда у нас не хватает двух девочек в начале сезона? – простонала Сандра, отвечая ему на его объятия.

Я отвела взгляд – мне не хотелось наблюдать за ними. Они выглядели такими влюбленными и счастливыми. Не разочарованными, питающими надежды по отношению к друг другу. Слишком ослепленными, чтобы увидеть правду. А она проста – любые отношения заканчиваются. В лучшем случае разбитым сердцем и одиночеством, а в худшем поломанной судьбой и багажом страхов на всю оставшуюся жизнь.

Меня передернуло от воспоминаний, и, кажется, Кендалл заметила это.

– Кайл, нам, правда, нужно бежать на тренировку. – Она взяла подругу за руку, пытаясь оторвать её от парня. – А ты проводи Эмили, насколько я знаю, у тебя сейчас тоже математический анализ.

– О, черт. Серьезно? Тогда мы сильно опаздываем, – он выругался, отпуская Сандру из своих рук. Он в последний раз кидает на неё взгляд полный любви и нежности, а потом ещё пару секунд наблюдает, как они уходят. Сандра тем временем что—то недовольно выговаривает Кендалл, но я не могу разобрать её слов.

– Ну что, вижу, несмотря на то, что у тебя скверный характер, ты уже со многими познакомилась, – подытожил он, когда мы начали подходить к аудитории.

– Эй, у меня все в порядке с характером. – Я не смогла сдержать улыбки. – Где мне можно сесть?

Когда мы вошли в аудиторию, я растерялась, разглядывая её масштабы. Комната представляла собой большое помещение в размере половины амфитеатра с высокими потолками, белыми окнами и исписанной математическими формулами доской. Профессор уже начал вести лекцию и не обратил внимания на наше опоздание, что не могло меня не радовать. Сейчас в аудитории находилось порядка двухсот человек, и Кайл взглядом пригласил меня последовать за ним. Мы поднялись по лестнице примерно до десятого ряда, и он присел на свободное место, приглашая меня опуститься рядом.

Когда он откинулся на спинку сидения, я заметила, что он ткнул своего соседа под локоть, и прошептал:

– Эй, Кенинг! – назвал он его по фамилии. – Познакомься, это новая соседка Кендалл – Эмили, – произнес он своему другу, тот бегло посмотрел в мою сторону и тут же отвел свой взгляд.

– Ага, – без интереса произнёс он, проворачивая ручку в своих руках. Он делал вид, что занят, а может быть и на самом деле был увлечен лекцией мистера Питерсона (в расписании были указаны имена всех преподавателей и их контакты, что я сразу отметила – это было очень удобно).

Я же по глупости, как раз в эту самую минуту, решила про себя, что буду более приветлива к людям, и, натянув саму дружелюбную улыбку, на которую только была способна, обратилась к нему:

– Привет, я Эмили. – И тут же почувствовала себя неловко, когда он даже не представился в ответ. Уголки моих губ тут же поползли вниз, а Кайл наклонился над тетрадями, загораживая мне вид на своего соседа. Ну что ж, замечательно. Даже прекрасно, что я не успела разглядеть его смазливого лица.

Всё, что отложилось у меня в голове, – это его беглый равнодушный взгляд, светлые волосы и голубая джинсовая рубашка, в которую был облачен ещё один мой новый знакомый. Я была даже рада встретить человека, который не хотел при первой же встрече вывернуть наизнанку мою душу. Видимо, тут не все такие, как Кендалл и Кайл, и я могу не переживать за свое свободное пространство.

Погрузившись в эти мысли, я совершенно не могла сосредоточиться на математике. Ненавидя себя за то, что так поступаю, достала скетчбук из сумки, взяла в руки карандаш и принялась рисовать.

***

– Ты надеваешь черные легинсы на вечеринку у бассейна? – Вечером этого и так насыщенного дня я всё—таки подалась её уговорам и согласилась пойти на эту вечеринку. Она окинула меня критическим взглядом и поморщилась, недовольная моим внешним видом. – И кеды? Боже, у тебя есть хотя бы босоножки?

– Есть. Но мне в них неудобно, – объяснила я, поправляя лямки своего короткого белого топа. Мне нравилось, как легинсы подчеркивают мою фигуру, и недолюбливала платья и юбки, потому что чувствовала себя в них чересчур раздетой. А вот Кендалл надела легкое платье цвета морской волны с глубоким вырезом на груди. Не думаю, что она хотела таким образом привлечь к себе внимание. Просто ей нравилось эффектно одеваться, к тому же она и так всегда была в центре внимания. Душа компании, девушка, которую все знают, – это о Кендалл Вайтроуз.

– Топ мне очень нравится. Но, может, ты наденешь легкую юбочку и босоножки на каблуках? – с надеждой спросила она, завершая последние штрихи в своем макияже.

– Нет. – Мой голос был твердым и непреклонным. – Никаких каблуков, иначе я завтра не доползу до занятий, – усмехнулась я, и Кендалл расхохоталась.

– Надеюсь, ты не собираешься ехать на машине? – Она заметила, как я взяла ключи от Камаро с прикроватной тумбочки.

– Конечно, собираюсь, почему нет? – недоумевая, поинтересовалась я. В итоге я переодела Конверсы на балетки, чтобы хоть как—то угомонить Кендалл.

– Эм… Ты же понимаешь, что такое вечеринка? Алкоголь и всё такое… Или у вас под вечеринкой подразумевается что—то другое? – она пристально посмотрела на меня, будто я только что сморозила какую то глупость.

– Я не собиралась пить…

– Ничего не хочу об этом слышать! – перебила меня она, замахав руками. – Мы должны отметить твой приезд! Тем более, ты сама не устоишь, – заверила меня она и, набрав что—то в телефоне, обернулась на меня с улыбкой – Нас отвезет Кайл.

– Я всё равно не буду пить. Хм, кстати, Сандра знает о твоих чувствах к Кайлу? – Кендалл замерла с карандашом в одной руке и тушью для ресниц в другой.

– Эмс, я тебя умоляю, какие чувства? – сказала она, и всё же вечная улыбка куда—то исчезла с её лица. – Кайл – идеальный парень. Он, правда, очень хороший. Всегда готов прийти на помощь, подержать, когда мне тяжело. К тому же он спортивный, популярный и не зазнается, как все красавчики. Но Сандра – моя подруга. – Она уверенно закончила свою речь и, встав передо мной, покружилась. Я показала ей большой палец вверх, задумавшись о том, что она только что сказала.

Несмотря на то, что мы с Кендалл полные противоположности друг друга, я невольно начала чувствовать к ней симпатию. Она кажется очень принципиальной девушкой и верным другом. И, хоть у меня было мало друзей в жизни, я думаю, эти качества одни из самых важных для отношений.