После приветствия, Рубрум и все присутствующие в Зале не обменялись даже словом. Зато девушки, словно по команде, как одна вытащили невесть откуда кинжалы с тридцатисантиметровыми лезвиями. На них была красивая гравировка из причудливых узоров, насколько я поняла соответствующих их магическому роду занятий. Например, у Стихийниц – традиционная атрибутика, а у некромантов – необычно оформленные черепа, в переплетении ветвей растения. Клинки были густо усыпаны бриллиантами, сапфирами и прочей сверкающей безделицей, но менее смертоносными от этого не выглядели. Одни листообразные разрезы металла у самой рукояти говорили о том, что если твои внутренности познакомятся с этим лезвием – ты не жилец, и вытянуть его будет куда как сложнее, чем пятилетней девочке поднять голыми руками бетонную плиту.

Внезапно в воздухе материализовалась серебряная чаша, со вставками из прозрачного стекла. Рубрум первая взяла её, поставила перед собой на стол, и, держа кинжал в правой руке, наколола им безымянный палец левой. В чашу упала лишь капелька крови, и рана тут же затянулась. После чего сосуд перекочевал к правому краю стола. Девушки, сидящие на том конце в точности произвели операцию, исполненную Жрицей и передали чашу дальше.

В итоге на дне этого кубка собралось сантиметра два ярко-алой крови. Шестирукая Ракша слегка прикрыла глаза и воздухе, рядом с ней через пару секунд уже висела глиняная плошка с чем-то белым. Молоко. Шестирукая, мановением пальца плавно перевела мисочку поближе к Рубрум. Та, недолго думая вылила её содержимое в чашу с кровью. В этот момент я неожиданно ловлю себя на мысли, что умоляю неизвестно кого, чтобы эту мешанину пить не заставили, но слабенькая моя интуиция с грехом пополам подсказывает, что иначе как для питья содержимое кубка не предназначается.

Чувствую резкий рывок, лёгкое ощущение головокружения и, приоткрыв глаза, вижу, что всё вокруг как-то резко изменилось. Понимаю, что наблюдаю за происходящим не с балкона, как раньше, а теперь стою перед Верховными Жрицами и их гостями в центре стола, вместо медной чаши (она куда-то испарилась). Рядом так же Алиса, Надя и Люкси. Рубрум поднялась со своего места и спросила, вглядываясь в лицо каждой из нас по очереди.

-Ты стремилась помогать окружающим тебя людям? Твоё поведение и выбор всегда были достойными? – по-видимому, всю экзекуцию Рубрум решила начать с меня. Ну, правильно, порядок вещей! Мне крайней быть – уже не привыкать. Я крепко задумалась. Моё поведение и поступки не всегда были правильны, иногда не лишены тщеславия, заносчивости и эгоизма, хотя я всегда ещё долго думала о причинах и следствии своего недостойного поведения. Как и большинство людей, естественно, после того, как накосячила.

Заметив моё смятение, Рубрум, почти ласково сказала

- Все твои мелкие – она сделала ударение на последнем слове – недостатки перекрывает тот факт, что ты посвятила жизнь служению на благо тех, кто не в состоянии помочь себе сам. Ты подходишь для того, чтобы быть хранителем. – Рубрум лучезарно заулыбалась, и в её вроде бы молодых глазах сверкнул какой-то опыт. Такие глаза ты можешь увидеть лишь у умудрённого годами старца. Впрочем, это ощущение прошло так же быстро, как появилось. – Пей из чаши. – Кубок подлетел поближе ко мне. Не без опаски беру его в руки, и, вдохнув поглубже пригубляю, с позволения сказать, напиток, и вместо ожидаемого мной тошнотворного железистого вкуса крови, к собственному удивлению ощущаю лишь вкус молока, с лёгким привкусом корицы. Странно.

Пока я пробовала кровь с молоком, Рубрум успела задать вопросы остальным девушкам, и насколько я поняла они тоже приняты в хранительницы, и теперь только ждут, пока я соизволю передать кубок с питьём дальше.

Все допили то, что им причиталось, и я заметила, что все новоиспечённые хранительницы стали выглядеть куда лучше. Тина и грязь исчезли с лица Алисы, волосы её вновь стали пушистыми и чистыми. Вода из лёгких испарилась, и теперь она ею больше не откашливалась при разговоре. У меня перестали болеть шея и ноги. Волосы вновь отрасли до положенной им длинны, и в целом самочувствие заметно улучшилось. Надины дырки так и вовсе заросли, а платье снова стало как новое. Люксиния же вообще заметно похорошела. Испарились ожоги и сажа с её прелестного личика, а опаленная шевелюра опять стала пышной и настоящая её длинна оказалась ниже ягодиц.

- Ну, теперь приведя себя в порядок, вы должны узнать, что за силы получили в бонус к своим основным. – Взялась за объяснения девушка-Жрица, сидящая рядом с Электрой, (они были слегка похожи внешне) и как пояснила мне мысленно Алиса, верховная эта носила имя Мальвира. На пару с сестрой они исполняли обязанности смерти. Электра устраивала бой с душой и ни одного не проиграла (ещё бы, с её-то мастерством!), а Мальвира забирала душу. Василиска была главой их клана-помощника. - Стандартные хранительские умения: налаживание ментальной связи со своим подопечным, что позволяет вам видеть его глазами, так же общаться телепатически, и другое, вы сможете настраиваться на его навыки и умения. Сделав это вы станете обладать теми же самыми возможностями, что и подопечный, на случай, если он вздумает обратить против вас своё умение. Овладеете лишь стой небольшой разницей, что в совершенстве. Не надо будет учиться использовать способности. Ну что ж, желаю всем вам удачи в вашем нелёгком начинании. – Завершила свой рассказ Мальвира. Стоя рядом со мной, Алиса постоянно встряхивала головой, как вылезшая из воды собака. В упор на неё глядели Аша и Иша. Иногда они переглядывались друг с другом. Я понять не могла, что такое здесь происходит, пока сама Алиса не соизволила мне мысленно сообщить, что эти двое не пускают её в свою голову, а остальные просто закрыты от неё.

Да, с характером начальство попалось. Ничего не скажешь.

-Забрав вас таким грубым способом из мира людей мы задолжали каждой из вас по желанию узнать что-либо. Загадывайте, не стесняйтесь! – любезно предложила нам Рубрум. Не сговариваясь, мы заявили, что хотим узнать о магии и порядке устройства этого мира более подробно. Впрочем, Верховные Жрицы возражать не стали…

Глава 3.

Тайны магии или скоростной паук.

Я стояла на высоком холме, обдуваемая приятным, поздневесенним ветерком. Вокруг меня протянулась в форме кольца цепь высоченных гор. Пейзажик странный и помнится, когда я ещё живой была на дворе стоял январь. Сюда, для исполнения загаданного мною желания я переместилась вместе с Агатой. Но прежде расскажу тебе, дорогой мой читатель, как я здесь оказалась. Начну по порядку.

После того, как я и другие новоиспечённые хранительницы загадали желание узнать побольше о магии, нас распределили по некому подобию групп. Алиса отправилась с Жрицей по имени Альва. Надя попала под опеку Жасмин, а сопровождать Люкси согласилась Верховная по имени Шанти. А мне вот досталась Агата, на крылья которой я без зависти смотреть не могла.

В общем-то, эти Жрицы – мировые девчата. С чувством юмора и что главное не властолюбивые тиранки, как можно было подумать, учитывая их силу и значимость, а если брать в расчёт вселенский размах всего вышеупомянутого, становится вообще непонятно, если они могут всё, почему в мире столько несправедливости?

По объяснениям Агаты их мир соседствует с нашим. Поэтому и ландшафт мне не знаком и время года малость другое.

Распределившись по группам, наши Жрицы-гиды телепортировали нас на места где мы найдём ответы на вопросы. Агата же перед отправлением спросила у меня лишь две вещи: как я отношусь к насекомым, а в частности к членистоногим и страдаю ли я клаустрофобией. Получив не обременённые паникой, перед столь неприятными вещами, ответы мы двинулись можно сказать «в путь». Должна признаться – телепортироваться не так весело, как мне представлялось. Не смотря на мой достаточно неплохой вестибулярный аппарат, обед так и норовил вырваться из меня на свободу. Агата сказала, что не подумала о том, как я восприму подобную магию, и пообещала впредь производить со мной такие операции лишь на пустой желудок, утешив тем, что проделывать это самой – куда проще и не столь болезненно. Перемещаться в пространстве столь резко мне ещё не доводилось. Рубрум в Зал заседаний меня верхом на драконе перевезла. Ехать на нём было приятно и тепло. Ящер был не таким уж и большим, но явно несговорчивым. Он до последнего отказывался вести меня верхом на себе без сопровождения самой Жрицы. Видимо их тут почитали как равных, если он начал в открытую торговаться с Верховной. В итоге они условились на том, что Зули (странное, однако имя для драконихи) везёт меня на себе, а Рубрум своим ходом. Я держалась за гребень драконихи как могла, и лишь под конец полёта поняла, что разочаровала Зули в лучших чувствах, не начав орать благим матом, чтобы она летела по медленнее.