Все укладывается в каноны простой логики.

Однако в логику Пилата вряд ли могло уложиться то, что прочитанная в базе запись оказалась там не случайно и не благодаря чьему-то служебному рвению, а была внесена капитаном Исайкиным в рамках операции «Замена» специально для него. И если бы уровень защиты сети МВД был не таким высоким, Пилат не поверил бы подкинутой ему Калединым информации. Не знал Пилат и еще одной немаловажной детали: пробить брешь в оперативной сети МВД ему незримо помогли сотрудники оперативно-технического управления ФСБ и Управления «Р» МВД, «разрешив» сломать лишь подставные, нужные для операции файлы.

Ничего этого взломщик не знал.

«Интересно… Интересно… Вот искомое звено! Баркас оказался хитрым малым – вот на кого он рассчитывал! Но этот Калякин и приведет меня к транскодеру!» – со сдержанным ликованием подумал Пилат.

В окошке поисковой системы появились слова:

«Калякин Александр Викторович, 1976 года рождения».

Оператор «кликнул» клавишей. Компьютер вгрызся в базу данных и выбросил на экран фотографию Сухарика вместе с его тощим досье…

Пилат ликовал.

В тот же момент в компьютерный центр ФСБ поступил сигнал о несанкционированном доступе к файлу оперативной информации на Калякина Александра Викторовича. Вслед за этим начальник дежурной смены позвонил Каледину.

– Михаил Юрьевич, только что вскрыта база Центрального информационного центра МВД, – сообщил он хорошо поставленным для докладов голосом. – Интерес проявлен к двум файлам: Лодочников Петр Иванович, по кличке Баркас, 1968 года рождения, и Калякин Александр Викторович, 1976 года рождения.

– Спасибо, – бесстрастно ответил полковник. – Кто влез?

– Взломщика установить не удалось.

– Спасибо, – удовлетворенно ответил Каледин и положил трубку на глянцевый аппарат закрытой связи.

Полковник сдержанно радовался: только что хищник заглотил подброшенную наживку и теперь вряд ли выпустит ее из своих стальных челюстей.

Через десять минут Каледин доложил генералу Волкову о начале операции «Замена».

Хлестко и тяжело за спиной хлопнула дверь. Сухарик с зажатым в руке паспортом, словно пропуском в жизнь, оказался на улице. Он зажмурил глаза и глубоко вдохнул, наполнив легкие пьянящим, пахнущим весной воздухом, и с непривычки почувствовал легкое головокружение.

Свобода!

Будто обрадовавшись внезапно свалившейся на парня радости, небо распогодилось. Неприятный свинцовый налет исчез, как остатки кошмарного сна, сделав ватные лоскуты облаков легкими, светлыми и воздушными. Образовав огромный туманный шар, солнце пробило тучу острым лучом, похожим на металлическую спицу, и поливало землю теплом. Душа пела и смеялась, повторяя только одно слово:

«Сво-бо-да!»

Глядя на черные пятна невысохших луж, Саша Калякин брел по серой мостовой. Он не подозревал, сколько очень разных людей будут задействованы в разворачивающихся вокруг него событиях, в которых ему самому отведена незавидная роль наживки и присвоен псевдоним «Мотыль».

Сухарик пересек улицу, прошел мимо неприметной серо-голубой «девятки» оперативного отдела Каледина и, не спеша, отправился в сторону метро. Наслаждаясь вновь обретенной волей, ветром и солнцем, он глядел в лица идущих навстречу прохожих и улыбался.

Прохожие высокомерно отворачивались.

Дотопав до станции, Сухарик вспомнил, что у него нет денег, и, не придумав ничего лучшего, побрел к остановке автобуса, потому что без билета он ездил сто раз.

Примерно в двухстах метрах позади, прижавшись к тротуару, мирно стоял белый удлиненный фургон «Мерседес». В небольшом наросте на крыше неслышно шелестел вентилятор кондиционера, а в оборудованном новейшей аппаратурой чреве подвижного контрольного пункта, больше похожего на научную лабораторию, на рабочих местах сидели несколько офицеров ФСБ. Они координировали работу нескольких оперативных групп и подразделений.

На экране ноутбука системы спутникового мониторинга высвечивалась привычная карта Москвы с зелеными пятнами лесопарков, синими лентами рек и каналов, жилыми кварталами и кровеносными сосудами автомобильных дорог. Вдоль одной из них, вблизи станции метро, медленно двигалась пульсирующая красная точка. Она была неодушевленной и лишь указывала местоположение человека, скрывающегося под оперативным псевдонимом Мотыль. Стоявший за спиной оператора Каледин с нескрываемым интересом наблюдал за движением точки по карте. Оператор взял мышь и очертил вокруг метки прямоугольник. Изменился масштаб. Выделенный кусочек города укрупнился. Моргающая точка стала двигаться быстрее, пока не влилась в автодорогу и не остановилась.

Полковник поднес к губам пульт радиостанции.

– Что там за задержка? – запросил он бригаду наружного наблюдения, составленную из его же оперативников.

– Все в порядке, – ответил капитан Игнатов. – Объект ждет автобус. Сейчас погрузится.

– Понял…

Через пять минут пульсирующая точка приобрела несколько размытые очертания, но двинулась по дороге с гораздо большей скоростью: Сухарик сел в автобус и ехал домой.

Через несколько остановок в автобус вошли трое плотных парней с короткими стрижками, в кожанках и мятых свободных штанах. Типичная «бычья» наружность. Едва двери закрылись, самый старший из них громко объявил:

– Граждане, приготовьте билеты!

Наверное, таким же будничным и уверенным голосом террористы объявляют о захвате самолета или автобуса.

Пассажиры задергались, настороженно ворочая головами и торопливо пробивая талоны, а контролеры по-хозяйски двинулись вдоль прохода, тыча какими-то пластиковыми карточками с чужими фотографиями в носы особо интересующихся и выборочно проверяя проездные документы…

Однако контролерам сегодня не везло. Их обычный заработок составляли не те мизерные штрафы в червонец за безбилетный проезд, как думают наивные граждане, а совсем другое. Наметанным глазом парни вылавливают пассажиров с фальшивыми документами льготников, купленными в переходе метро или на рынке. Они – их главная добыча и навар. Таких «зайцев» крепкая троица вытаскивает на улицу и нагло вымогает деньги, предлагая на выбор: отправиться в милицию, где за «липовые» документы на них заведут уголовное дело и могут посадить, или расплатиться «по-хорошему» на месте. Такса – сто долларов. Дороже, чем червонец, но дешево за свободу. На самый крайний случай вместо аргументов в ход могут пойти кулаки, и действо плавно перетечет в банальный уличный грабеж…

Контролерам не везло. Ни одного «льготника» поймать не удалось, и это вызывало у них законное раздражение и злость, которые требовали выхода. Сухарик нервничал. Он настороженно наблюдал за процессией, и его напряженный взгляд очень некстати перехватил парень в коричневой куртке. Игнорируя двух студенток, стыдливо прятавших глаза в любовном романе, и тетку с тачкой на колесах, он сразу подошел к Сухарику.

– Где билет? – отрывисто спросил контролер, сунув под нос пластиковый прямоугольник с размытой печатью. Калякину ничего не оставалось делать, как признать себя позорным «зайцем».

– Нет билета, мужики, – глухим, извиняющимся голосом ответил он, чувствуя себя так, будто все вокруг смотрят только на него.

– Гони штраф – червонец, – приговорил безбилетника контролер, словно суд присяжных заседателей. Это была бы небольшая плата за спокойствие…

– Нет денег, пацаны, честно, – приняв самое скорбное выражение лица, пожаловался Сухарик, рассчитывая на понимание и сочувствие проверяющих. Однако выражение квадратной рожи «присяжного» давало понять, что представленных объяснений недостаточно.

Калякин разъяснил популярно:

– Меня только что из милиции выпустили. Все отобрали, сволочи, – нет ни копья…

Но и это объяснение оказалось для парней неубедительным. Безадресные злость и агрессия приобрели конкретное направление: во всем виноват этот недоумок.

– Щас опять туда попадешь! – пообещал контролер, противно ухмыльнувшись. – Только дороже обойдется! Слышь, Ванек! Останови телегу, у нас клиент! – через весь салон крикнул он водителю. Двое других парней заинтересованно подняли головы и подтянулись на помощь подельнику.