Про Кари, бедную сиротку, ставшую королевой
Норвежская сказка
Обработка: Ванда Марковская
и Анна Мильская
Иллюстрации: Ирина Шевченко
Это было давно, очень давно, когда по земле еще ходили добрые волшебницы, в лесах жили гномы, а королевичи появлялись перед бедными сиротами и в золотых каретах везли их в хрустальные дворцы.
В одном небольшом селе над морем жила девочка по имени Кари, единственная дочь бедных рыбаков. Рано умерла ее мать, а после смерти матери отец взял вдову из соседнего села и привел к себе вместе с дочерью Ингой. Кари была прекрасна, как мечта, и застенчивая, и тихая, и мягкая, и к труду прилежная, и каждому готова помочь. Целые дни она возилась по хозяйству, кормила кур и гусей или ходила с отцом к морю, помогала ему плести сети и корзины для рыбы.
Когда в доме поселились мачеха с дочкой, тяжелые дни наступили для Кари. Инга была светом в окошке для матери, все она ей позволяла, ласкала и угождала ей, и только лелеяла единую мечту - выдать дочь замуж за богатого, чтобы стала хозяйкой в большом доме и не натрудила белых ручек.
Выросла Инга хорошей девушкой, но сердце было холодным и никого она, кроме себя, не любила. Все время она только примеряла новые платья, смотрела в зеркало и выглядывала в окошко, ожидая сказочного королевича, который бы женился на ней. Она совсем не думала о работе, ее мало волновало, что другие с утра и до позднего вечера работают за кусок хлеба.
Каждое утро она вставала перед зеркалом, расчесывала волосы, и, заплетая их, спрашивала у матери:
- Правда ли, что я лучше всех девушек?
А мать, любуясь, отвечала:
- В целом мире нет лучшей, доченька. Даже в королевском дворе.
- А ребята в селе говорят, что Кари лучше меня!
- Кари? Та гадкая девченка? - смеялась мачеха, - что, они ослепли?.. И нечего удивляться, такая, как ты, не для них. Тебе в золотой карете ездить и жить в высоком замке!
А между тем бедной Кари приходилось ухаживать за всем хозяйством, носить воду в тяжелых деревянных ведрах, варить еду, поить корову, давать сена и овса коню, рубить дрова и сушить рыболовные сети.
Но девочка никогда не жаловалась отцу, когда он возвращался с рыбалки, всегда встречая его приветливой улыбкой, а когда поднималась буря на море, она одиноко стояла на берегу и часами высматривала отцовскую лодку среди высоких пенистых волн.
Однажды случилось несчастье. Поднялся страшный вихрь, разъяренное море билось о берег. Во всех рыболовных хижинах воцарился страх за родителей, мужей и сыновей, которые до рассвета вышли в море.
Всю ночь Кари стояла на ветру под дождем и молила Бога, чтобы вернул ее папу. Но отец не вернулся. Только его разбитую лодку выбросили волны на прибрежный песок...
От той поры жизнь бедной сироты стала еще хуже. Мачеха сбросила всю заботу на плечи бедной падчерицы. Обе, и мачеха, и Инга, не жалели брани и побоев, зато жалели сироте куска хлеба.
А Кари, ласковая и тихая, все терпела и никогда не жаловалась, только ее большие голубые глаза становились еще печальнее, а слезы сжимали горло.
Только ночью, когда мачеха с Ингой засыпали в горнице, Кари тихо вставала со своей бедной кровати и втайне направлялась к морю. Здесь, под яркими звездами, мелькавшими в небе, могла она наконец выплакаться вволю и пожаловаться на свою судьбу...
Как-то раз стояла так во тьме, волны тихо плескались у ее ног, и вдруг издалека раздался звон из сельской часовни. Он бил двенадцать ночи. Когда затих последний удар, Кари показалось, что она слышит голос моря:
- Чего плачешь, доченька, кто тебя обидел?
- Боже, это голос папы, которого приняли волны, это его голос, я узнала! - вскрикнула Кари, плача.
- Вытри слезы, доченька, успокойся и возвращайся домой. Тебя ждут счастье и большая радость!
Вернулась Кари домой, а сердце бьется, едва не выскочит... До самого утра думала о странном происшествии, которое с ней произошло. Не могла она понять, то ли это был сон, то ли на самом деле?
- А, наверное, морские волны сильнее зашумели, а я, бедная, подумала, что слышу голос отца, - вздохнула Кари, и снова, как и каждый день, с утра приступила к работе.
Но работа ей не шла, слезы душили горло, все валилось из рук.
- Ну, сними мне зеркало со стены, - сказала, зевая, заспанная Инга.
Сняла Кари зеркало со стены и подала сестре. Ингу клонил сон, зеркало выпало у нее из рук и разбилось вдребезги.
- Ты, неуклюжая, что ты наделала, - злобно воскликнула Инга, - разбила мое зеркало! - И ударила девочку.
Увидев разбитое зеркало, мачеха всплеснула руками:
- Кто разбил зеркало? Оно должно было принести счастье моей Инге!
- Кари разбила, специально разбила, завистливая!
- Ну, я еще разберусь с тобой, дорогая! Больше тебя задаром не буду держать в доме! Отныне ты должна ежедневно, кроме своей привычной работы, плести по десять сетей на продажу. Берись за работу, лентяйка! И если не сплетешь столько сетей, прочь с глаз моих!
Пошла Кари в хлев, села доить корову, а сама мелкими слезами обливается. Бедная, взялась плести сети. Руки ее болят, плотные нити режут пальцы, и некому пожалеть сироту...
А мачеха тем временем успокаивает Ингу и говорит:
- Не печалься, доченька, скоро знатной барышней станешь, я уже обо всем позаботилась. Завтра вечером в столице король устраивает шумный праздник - в честь своего сына, королевича, вернувшегося из-за моря. Оденься красиво, я поеду с тобой в замок, как только он тебя увидит, больше ни на кого и не взглянет. Он возьмет тебя в жены.
Завтра с самого утра мачеха начала наряжать свою дочь. Надела ей на шею красные кораллы, в косы вплела красные ленты, на плечи накинула шаль, вышитую золотыми нитями и приказала падчерице запрячь лошадь и украсить тележку зелеными ветвями и цветами.
