Взмокшие ребята выстроились в шеренгу.
— Зарядка закончена! Вольно! Разойдись!
Строй распался, курсанты неспешно направились в сторону казармы.
— Вроде бы тренировались, но…
— Утро, — кивает Марк, — что тут еще скажешь.
— Пойдемте быстрее! — подгоняет друзей рыжий. — Иначе будем в очереди в душ стоять!
Перейдя на легкий бег, друзья обогнали однокурсников и первыми поднялись на свой этаж.
— Заправляем кровати, потом мыться-одеваться и на утренний осмотр!
— Влад, у тебя на покрывале складки, расправь!
— Надо было все же идти в физико-математическую школу! — вздохнул мальчишка.
Ребята быстро управились со всеми утренними делами и принялись надевать форму.
— Обувь протрите, и складки разгладьте! — напомнил рыжий.
— Как-то странно ты себя сегодня ведешь, — усмехнулся Марк. — Неужели тебя дома так же муштруют?
— Почти, — согласился Илья, — как-никак я из семьи потомственных военных.
— Дворянин?
— Пока еще нет, но думаю, что буду — мне осталось получить личное, и у нашего рода будет потомственное дворянство.
— Какие у тебя планы, — хлопнул Влад рыжего по плечу, — сложно тебе будет — в спокойное время мы живем…
— Были бы голова да руки, а подвиг найдется. Ладно, пойдем строиться на утреннюю поверку.
Ребята вышли из комнаты и встали перед дверью.
— По росту встанем или как? — осведомился Влад.
— Для начала “как”, а там посмотрим.
Марк пожал плечами и оперся спиной на стену коридора. Вскоре из комнат показались остальные первогодки.
— Равняйсь! Смирно! — раздались через пару минут команды. — Здравствуйте, товарищи курсанты!
— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант!
— Поздравляю вас с первым днем занятий!
— Ура! Ура! Ура!
— Как вы уже заметили — я старший лейтенант, Артемьев Олег Викторович. Так же я буду вашим куратором: со всеми вопросами и просьбами можете обращаться ко мне. Понятно?
— Так точно, товарищ старший лейтенант!
Мужчина, кивнув, начал прохаживаться перед строем. Ребята успели его рассмотреть. Темно-зеленая форма, вычищенные до зеркального блеска черные ботинки. Коренастый, уставная прическа, гладко выбритое среднестатистическое лицо, мозоли на костяшках рук, густые брови и серо-зеленые глаза.
— Курсант Васин! Почему ботинки грязные?!
— Виноват, товарищ старший лейтенант! Исправлюсь!
— Курсант Орлов!
— Я, товарищ старший лейтенант!
— Застегнитесь и затяните ремень!
— Так точно, товарищ старший лейтенант!
Вот военный дошел и до троицы — Марка, Влада и Ильи. Окинул их взглядом, негромко хмыкнул и пошел в начало коридора.
— Расписание вам сбросят на коммуникаторы, — старлей остановился посередине коридора и сложил руки за спиной, скользя взглядом по первокурсникам. — Сейчас мы идем на завтрак, затем возвращаемся сюда — берете ноутбуки и на занятия. Все ясно?
— Так точно, товарищ старший лейтенант!
— Направо! В колонну по два — стройся! За мной! Шагом марш!
Сегодня столовая была забита до отказа: здесь собрались все курсы — от первого до пятого. В воздухе витал запах пшенной каши и свежей сдобы.
— Проходите к своим местам, — коммуникаторы новичков пискнули и вывели план-схему помещения с отметками, где находятся столы каждой комнаты. — У вас двадцать минут.
Только ребята присели за стол, как к ним подкатил робот, нагруженный едой.
— Приятного аппетита, — кивнул ребятам Марк и начал быстро есть обжигающе горячую кашу, щедро сдобренную сливочным маслом и тушенкой.
Прикусывая булочку с джемом, ребята приступили к изучению расписания.
Математика разделилась на алгебру и геометрию, русский язык и литература, зоология, история средних веков, география, физкультура, рисование и музыка, информатика и основы программирования, иностранный язык, в данном случае — изобретение конца двадцать первого века, искусственный язык, служащий для международного общения — интерлингва — улучшенная версия эсперанто, созданного в конце девятнадцатого века, но не получившего широкого распространения. Плюс еще начальная военная подготовка и этикет с бальными танцами.
— И зачем нам этот этикет с танцами? — спросил в никуда Влад, пока ребята строем возвращались в общежитие.
— Пригодится, наверное.
— Марк прав, — кивнул Илья. — Мы ведь не обычная пехота, так что надо соответствовать.
— Слова не мальчика, но мужа! — едва сдерживая смех, произнес Влад.
— Ничего, я посмотрю на вас, когда начнется фехтование!
— Так мы вроде договорились, — не оборачиваясь, сказал Марк.
— Это да, но долго это будет и не факт, что будет толк.
— Не попробуем — не узнаем.
Так за разговором ребята дошли до общежития и поднялись на этаж своего курса.
— Стройся! Равняйсь! Смирно!
Старлей еще раз прошелся вдоль строя — на этот раз замечаний не было.
— Вольно. Берете свои дипломаты в комнатах, кому нужно — могут сходить в туалет. Все ясно?
— Так точно, товарищ старший лейтенант!
— Кругом! Разойтись!
Первокурсники быстрым шагом направились в комнаты. В шкафу дожидались своего часа три черных дипломата с блестящими никелированными замками. Влад быстро достал свой и, положив на стол, раскрыл. Там находился ноутбук в боковом кармане, десяток толстых тетрадей в жестких обложках, линейка и пенал с пишущими и чертежными принадлежностями.
— Жаль, я раньше не заметил этого чемодана.
— А его и не было, — покачал головой Марк. — По приезду нам выдали только форму и все.
— А что с учебниками, как думаете? Да и коммуникаторы вполне способны заменить эти ноутбуки.
— Армия никогда ничего не делает просто так, — быстро сказал рыжий, — если есть — значит нужно. Пошли уже, а то получим наряд в первый же учебный день!
— Повторяешься, — хлопнув Илью по плечу и подхватив дипломат, Марк вышел из комнаты.
— Равняйсь! Смирно! — скомандовал старлей, дождавшись, пока все первокурсники выйдут в коридор. — Направо! В колонну по два — стройся! За мной! Шагом марш!
Спустившись вниз, строй первокурсников влился в ряды кадетов, ведомых офицерами на занятия.
Через пару минут, пройдя через парк, кадеты вышли к высокому двухэтажному зданию из красного кирпича.
— Стройся! Равняйсь! Смирно! Товарищи кадеты, вольно! — негромко произнес куратор. — После четвертого урока, в двенадцать ноль-ноль, вы идете в класс, где будет пятый урок, и оставляете вещи, затем следуете в столовую на второй завтрак. Все ясно?
— Так точно, товарищ старший лейтенант!
— Можете идти на занятия. Кругом! Шагом марш!
Ребята строем направились в учебный корпус.
— Да, я, наконец, понял, — задумчиво проговорил Влад, — что армия это не мое. Все по минутам, все по командам, все строем…
— Первый день учебы, а ты уже так заговорил!
— Илья, ну не мое это!
— А в твоих компьютерах все точно так же, — поддел товарища Марк.
— Только я им отдаю команды и приказы, а не они мне.
— Логично. Ладно, пошли в сто пятнадцатую аудиторию, на алгебру.
— Садимся посередине, — подталкивая ребят вперед сказал рыжий, — на первых сидят умники, на последних лентяи.
Его спутники на это сообщение только покачали головами.
Мальчишки заняли места в среднем ряду одиночных парт.
— Встать! Равняйсь! Смирно! — в аудиторию зашел преподаватель в гражданском костюме-тройке цвета мокрого асфальта.
Немолодой мужчина с интеллигентным лицом, задумчивым взглядом карих глаз и легкой сединой в коротко подстриженных черных волосах.
Курсанты замерли возле своих парт, с лежащими на них дипломатами.
— Вольно! Рассаживайтесь и доставайте ноутбуки.
Раздались щелчки замков и легкий стук от выкладываемых на парту компьютеров.
— Позвольте представиться, товарищи кадеты — Курнев Михаил Артемович, буду вести у вас алгебру и геометрию. Стаж преподавания почти двадцать лет. Да, на других предметах вы будете сидеть на этих же местах. Вопросы?
