— А девчонки молодцы! — произнес Авангард, вспоминая концерт. — Как там их группа назы­вается?

«Ранетки», — напомнил Рассказов.

Я сам в молодости был рокером. Во-от такие Патлы носил! — Глава управления показал линию ниже плеч. — Вообще-то я люблю Битлов, но де­вочки талантливые — надо их поддержать.

Дискотека в актовом зале была в самом разгаре. Диджей объявил белый танец, и Аня, подпирав­шая стенку, смущенно взглянула на Антона. Она все не решалась его пригласить. И в конце концов услышала, как участливо вздохнула Наташа:

— Пойду Антоху приглашу, а то он там ску­

чает.

Наташа и Антон закружились в танце, и Аня i ючувствовала себя глубоко несчастной. Хорошо вот так на правах друга детства приглашать куда угодно и когда угодно...

— Чего стоим? — Лера потрогала Аню за пле­чо. — Пошли Витеньку с Игорьком пригласим.

Через минуту Лера танцевала с Рассказовым, а Аня — со Степновым. Внезапно физрук остано­вился и, приветствуя, замахал рукой:

— Кулемина!

К ним подошла Лена.

Слушай, комиссия визжала от восторга! — сообщил ей Степнов. — А что с Алехиной-то слу­чилось, кто-нибудь знает?

Наверное, папа домой позвал уроки делать, — саркастически заметила Лера.-Я бы так никогда не сделала. Бедная Агнесса Юрьевна, старалась, добывала ей синтезатор... — осудила Лена.

Мне кажется, у Жени что-то случилось. Она последнее время такая странная, — вставила Аня.

Ну тогда разузнайте, что с ней. Товарищей к беде не бросают! — подытожил Степнов.

Краем глаза Аня увидела, что Антон говорит по телефону, потом что-то шепчет на ухо Наташе и уводит ее из зала. Может, между ними что-то большее, чем дружба? Анииы мысли прервала Лена:

— Ладно, я домой. У меня там дед. Пока!

Диджей приглушил музыку и сделал объявле­ние:

— Я думаю, со мной все согласятся, что самая красивая девушка вечера — Полина Зеленова, мегазвезда рекламы!

Зеленова, вокруг которой, как всегда, вились старшеклассники, снисходительно кивнула и улыбнулась. К ней подошел Южин и протянул фанеру, стоявшую у входа в школу:

— На, держи. Это тебе на память, звезда ты наша.

Зеленова выхватила фанеру и попыталась ог­реть Борю по голове, но тот увернулся и заржал.

К Ане подошли развеселившиеся Наташа, Ан­тон и Гуцул. Беспрестанно хохоча и перебивая друг друга, ребята стали рассказывать:

- Приикинь, Гуцул не мог в школу войти — охранник не пускал...

- А Наташка его отвлекла — сказала, что в туалете потоп...

Операция с триумфом завершена. Аня облегченно вздохнула: это была всего лишь миссия по спасению друга, и ничего больше. Она уже готова была пригласить Антона на следую­щий танец и многозначительно смотрела на него, почти не стесняясь, но Гуцул все испортил:

— Хорошо выглядишь, пошли потанцуем!

Кружась с Гуцулом в паре, Аня с завистью смотрела на танцующих рядом Антона и Наташу. После дискотеки ребята вывалили на улицу.

— Все, други, веселитесь одни — меня папка взял под конвой. — Лера помахала рукой и скры­лась за углом.

Возле школы стояла красивая спортивная ма­шина, в ней сидели Геннадий Борисович Фуре — старый знакомый и коллега Лериного папы — и трое парней.

Олег, займешься вот этой девчонкой, пока ее папаша будет в командировке, — холодным тоном сказал Фуре.

Не староват ли я для школьницы? — усмех­нулся небритый парень лет двадцати пяти.

В самый раз. Они как раз таких любят — безмозглых и смазливых, на спортивных тачках. Поехали за ними, только осторожнее. Он же опытный мент, сразу заметит хвост.

Аня, Антон, Наташа и Гуцул шли по улице и болтали.

Зря ты так поздно пришел, — сказал Маркин Гуцулу, — не видел, как девчонки зажигали. Зуб даю, из них получится настоящая рок-группа.

Типа звезды? — улыбнулся Гуцул. — Мы тоже не лаптем щи хлебаем. Я тебе завтра новый трюк покажу — закачаешься. Девчонки, прихо­дите снимать!

— Мне понравилось на тренировке, столько нового, — сказала Аня. — Я рада, что у меня по­явились такие друзья, как вы.

— Друзья? Ты что, маленькая, что ли? — уди­вился Гуцул. — Между мужчиной и женщиной дружбы не бывает.

Но Аня его уже не слушала: на противополож­ной стороне улицы она заметила своего отца с какой-то молодой женщиной. Они оживленно беседовали и выглядели вполне счастливыми.

— Извините, мне пора. Пока! — не глядя на ребят, Аня побежала через улицу.

Дорогу ей преградил проезжающий автобус и, когда он отъехал, паны уже нигде не было видно. Аня свернула в переулок, осмотрелась и вдруг заметила ярко-рыжую шевелюру и оранжевый балахон Жени. Девушка приставала к незнако­мой женщине:

Не пожертвуете на Храм Радуги и Всеобщей любви?

Какой? — переспросила женщина.

Всеобщей. В мире так мало любви, никто никого не любит. Наша организация собирает деньги на Храм любви. Приходите к нам...

Сектантка! — закричал на Женю стоявший рядом мужчина, которому она уже успела сунуть флаер.

Женя, постой! — Аня рванулась к однокласснице, но та как будто никого не видела.

Аня подняла упавший на землю флаер и раз­вернула его. Пока она читала о клубе «Радуга», Женя исчезла.

Мама готовила ужин. Аня тихо зашла в комнату отца. Тот сидел над чертежами торгового центра и что-то исправлял.

Пап, я хочу с тобой кое о чем поговорить, — начала Аня.

Ты чего такая серьезная, морковка? — улыб­нулся папа.

Не надо улыбаться. Я видела тебя сегодня на улице с другой женщиной.

Тебе показалось.

— Нет, не показалось. Я видела, как ты с ней разговаривал. Пап, я хочу, чтобы ты сам во всем признался маме. Это же подлость. Это нечестно!

В комнату заглянула мама:

— Несите фужеры — и за стол, пока все не ос­тыло.

На кухне Аня и Михаил Алексеевич сидели молча: ни одному, ни другой кусок в горло не лез.

Что с вами? Странные вы какие-то, — сказа­ла мама.

Мам, папа хотел тебе кое-что сказать, — за­явила Аня.

Папа поперхнулся и закашлялся.

Тут такое дело, — начал он, — ты только до­слушай и не спеши с выводами. У нас в последнее время как-то не очень все ладится... И мне нужна была поддержка. Я нашел ее в одном человеке, постороннем, не из нашей семьи.

Ты нашел себе женщину? — спросила мама упавшим голосом.

Нет... то есть да, но не в том смысле... — Ми­хаил Алексеевич осекся.

Как же так, а я еще, дура, с этим ужином... Аня, у нас больше нет семьи! — Мама вскочила и, еле сдерживая слезы, убежала в комнату.

Аня сидела на кухне, смотрела в окно, за кото­рым медленно кружились снежинки, и думала о том, что день, который так хорошо начинался, оказывается, может закончиться катастрофой.

ГЛАВА VI

С утра Анина мама сидела в кухне неподвижно, как истукан, и смотрела перед собой. Напрасно Аня пыталась что-то изменить.

Мам, ну поговори ты с ним...

Мне не о чем с ним говорить, — отрезала мама. — Пусть идет к своей...

В коридоре послышался грохот — это Михаил Алексеевич уронил сложенную раскладушку, ко­торую пытался запихнуть в шкаф. Чертыхаясь, он зашел в кухню.

Ир, давай поговорим.

О чем?.. Мне, например, и так все ясно.

— Ну что тебе ясно? Я получил работу, кон­тракт, сегодня первый день иду в мастерскую, буду знакомиться с людьми: с конструкторами, чертежниками, инженерами — будем вместе вести проект. Ты же этого так хотела... Ира, у нас только теперь стало все налаживаться... И, черт возьми, — начинал закипать папа, — у меня нет никакой другой женщины!

У Михаила Алексеевича зазвонил мобильный, он взглянул на дисплей и отключил звонок.

— Что же ты телефон-то отключаешь, раз у те­бя никого нет? Как в дешевом кинофильме! Хоть бы дочери постеснялся! — мгновенно взорвалась

мама.

Папа вздохнул и поднес трубку к уху;

— Алло! Да, здравствуйте, Лиза...