─ Ты же не Барбару имеешь в виду? ─ его уголки рта подпрыгнули.

─ Откуда я могу знать, как её зовут. Ты нас не представил. Ах, да, ты говорил об этом имени.

Валери всё больше сердилась.

─ Барбара моя сестра. ─ Джек пробовал смотреть серьёзно, но у него это не очень получалось. Жар ударил Валери в голову, возможно, она смогла бы сейчас осветить весь парк.

─ О, но вы выглядели так... я ...

─ Я люблю её. Это правда.

─ О Боже, вот я идиотка! ─ воскликнула она. Ей нужен был свежий воздух. Протиснувшись мимо Джека, она выскочила на палубу. Сказать, что ей было стыдно, это ничего не сказать. Над головой летали чайки. Ей хотелось прыгнуть в воду и уплыть отсюда. Вдруг её обхватили руки.

─ Может, мы начнём сначала? ─ спросил её Джек, прижавшись к ней сильнее. Можно сделать вывод, мозгов у него хватало, чтобы не смеяться над ней.

─ М-м-м-м-м, ─ пробурчала она и повернулась к нему. Он опять стоял так близко.

─ Извини, это так глупо с моей стороны.

Джек улыбнулся, обнял её сильнее и прижался к её губам. Губы со вкусом кофе соприкоснулись, она приоткрыла свой рот навстречу его языку. Кровь бурлила. Он не торопил её. Они целовались целую вечность. Потом он начал завоёвывать её шею, плечи. Его пальцы нежно скользили по её коже.

─ Если мы не остановимся, - пробормотал он, - то окажемся в каюте.

Валери застонала, обхватила его шею и снова поцеловала его. Дико, эротично. Джек был особенным человеком. В любом смысле этого слова. Ну, во-первых, она хотела узнать его поближе, прежде чем спать с ним. И ни в коем случае, она не хотела сломать то хрупкое чувство, которое только рождалось. Во вторых, он был первый мужчина, с которым она провела целый день, болтала и она его интересовала как человек.

─ Повернись и посмотри на море, ─ приказал он ей своим ласковым голосом. Она развернулась, и он прижался к ней своим телом и обнял руками за талию, а его губы коснулись мочки её уха:

─ Разве это не прекрасно? ─ Валери широко раскрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на пейзаже. Море, такое синее и тёмное и закат солнца.

─ С ума сойти, ─ прошептала она. Её желудок забурчал. Она опять была голодна.

─ Морской воздух нагоняет аппетит. Пойдём поедим то, что осталось и будем наслаждаться остатком дня.

Она кивнула, он поцеловал её в затылок и отпустил. Было ли это началом отношений? То, чего она никогда не хотела, но внутри себя очень сильно желала?

Вечером, после замечательного дня они поехали в итальянский ресторан с видом на море. Они пили красное вино и ели антиспасте. И разговаривали.

─ Тебе нравится твоя работа, Валери? ─ хотел узнать Джек и намотал спагетти на ложке.

─ Хм, ну да. Меня в пятницу повысили.

─ Ну, тогда нам надо отпраздновать, не так ли?

─ Ну да. У меня ещё не закончился испытательный срок. Мне показалось это очень странно, ведь я заключила маленькую сделку. ─ Она всё ещё удивлялась случившемуся и ковырялась в своей тарелке.

─ Может они рассмотрели твой потенциал? Неважно почему, поздравляю тебя. ─ Джек поднял свой бокал. ─ Ну, до этого ты говорила другое.

─ Ну, понимаешь, мне нравится там работать. Но это для меня как... как аквариум с акулами. Работать среди мужчин нелегко и терпеть их колкие высказывания. Некоторые женщины не понимают моего антуража в работе, они хотели бы постоянные часы работы и рожать детей. ─ Валери не смеялась над коллегами, она, скорее всего, им даже чуток завидовала.

Джек наблюдал за ней молча.

─ То есть твоя мечта всё ещё искусство и Рим?

Валери рассмеялась:

─ Возможно. Но это только мечта. Не больше.

─ Мечты для того и существуют, чтобы их исполнять, ─ сказал он мягко.

Сердце Валери чуть не выпрыгнуло. Это был первый мужчина, который так ею интересовался.

─ А какие мечты у тебя?

─ Встретить привлекательную женщину, показать ей мир и завести детей. Я не хочу быть привязанным к какому-то месту и определять жизнь для себя, ─ сказал он так, будто повторял это уже тысячи раз в интервью. Валери улыбнулась. Почему это он должен красоваться в журналах? Это она хотела быть той женщиной в его жизни.

Вот дерьмо, Валери, соберись. Ты влюбляешься в него, это не хорошо.

─ Это прекрасная мечта, - сказала она.

─ Ты такая красивая при свете свечей.

Валери опять стало жарко, а щёки уже вовсю горели.

─ Но я даже не накрашена. Я не могу быть красивой, ─ усмехнулась Валери.

Опять Джек на неё посмотрел таким взглядом, который она никак не могла расшифровать.

─ Вот именно поэтому. Твоя красота светится изнутри. И это делает тебя прекрасной.

Все эти комплименты в её сторону заставляли её нервничать.

─ Джек, а чем ты занимаешься? ─ Валери кивнула официанту, и тот убрал тарелку.

─ Ах, чем придётся, тем и занимаюсь.

─ И на это можно жить? – улыбнулась она.

Прежде чем ответить, Джек сделал глоток красного вина.

─ А обязательно ли людям нужны деньги для жизни?

─ Ну да. Платить квартплату, покупать еду и одежду. Да, я думаю, что это требует денег. Или ты предлагаешь свои услуги пианиста и ремонтируешь машины?

─ Ну, можно и так сказать. Что будешь на десерт? ─ взяв десертную карту, он начал её изучать.

Тебя. Я х о ч у т е б я. Но она никогда не сказала бы такое в слух. Но она так и не смогла его раскусить. Неприступный. Такой сексапильный и в то же время как неприручённый львёнок.

После ресторана Джек повёз Валери домой. Она надеялась, что он согласится к ней подняться. Но так же она боялась, что он откажется. У двери он обнял её и нежно поцеловал.

─ С тобой этот день был прекрасен, - сказал он, - Да, так и было.

─ Могу ли я...

─ Да.

Они рассмеялись, потому что неоднократно говорили одновременно. С сильно стучащим сердцем она поднималась с Джеком по лестнице, открыла дверь, включила свет и вошла в квартиру. К счастью, она убралась в субботу дома ─ когда у неё было выдуманное свидание.

─ Хочешь выпить? У меня, к сожалению, только белое вино осталось.

─ С удовольствием.

Джек стоял в зале и рассматривал её книги на полках. Любовные романы. Он должен был скривиться, но он ничего не сказал. Валери ушла на кухню и достала два бокала, вино из холодильника и вернулась.

─ Ты очень много читаешь, ─ заметил он

─ При такой нервной работе нужно хоть какое-то отвлечение.

Джек кивнул, взял бокал, который она наполнила и поднял его. Воздух вокруг накалился. Наконец он поставил бокал, и в один момент Валери потеряла пол под ногами. Через пару секунд она лежала на диване. Джек лёг сбоку, слегка придавливая её к дивану, и провел кончиками пальцев по её щеке. Она не могла дождаться снова почувствовать его губы, но ничего не предпринимала, а только лежала и смотрела.

─ Поцелуй меня, ─ попросила она его. Джек тихо зарычал и коснулся своим языком её верхней губы. Он был бесконечно нежен. Валери не привыкла к таким ласкам. Её тело моментально реагировало на его близость. Его руки уже скользили под её футболкой. Она ещё никогда не была с мужчиной так близка телом и душой одновременно. Счастье переполняло её. Он расстегнул её лифчик и прикоснулся к груди. Она прижалась к нему своими бёдрами, она хотела его внутри себя, чувствовать его вкус и вдыхать его запах.

Он был просто великолепен. Если так подумать, Джек сделал ей столько приятного, он просто баловал её. Сейчас она обнаженная лежала на нём удовлетворённая и счастливая. Её голова лежала у него на груди, а пальцы кружили вокруг его пупка.

─ Если ты не хочешь продолжения, то лучше оставь это, ─ с сарказмом сказал Джек.

─ Хм, у меня с этим не было бы проблем, ─ прохихикала Валери, поднялась и поцеловала его. ─ Твои поцелуи просто прекрасны, – прошептала она.

─ На такой комплимент отвечу тем же. ─ Валери провела пальцами по его волосам. Его волосы были такие же крепкие, как и его тело. Он, наверное, много тренируется, под его кожей были только мускулы.