Поняв, что его мысли «утекли» куда-то не в том направлении, и, порадовавшись, что нейросеть продолжает контролировать Лати, Иван снова стал думать об искинах. Специальным образом выращенные органические кристаллы не были живыми в классическом понимании этого слова. По крайней мере, так заявляла официальная наука и власти. Этот вопрос Иван, едва ли, не в первую очередь уточнил у искина Учебного центра. При этом искины не программировались, в привычном для землянина понимании этого слова, а получали определенный набор своих, искинных, баз знаний. Хотя и тут были исключения. Жестко был запрограммирован безусловный запрет на любое внепространственное перемещение под управлением искина. Вернее, участвовать в управлении внепространственным перемещением искин мог, но только после прямого приказа человека о совершении этого самого перемещения.

Так любимые земными фантастами три закона робототехники, придуманные Азимовым, здесь тоже присутствовали. Где-то в глубинах необязательных настроек. А вот что было прописано жестко, так это границы самостоятельности и самообучения. Вдобавок, встроенная память искинов была довольно ограниченна. Вот и получалось, что «по умолчанию» искин активировал минимальный набор, необходимый для выполнения «должностных обязанностей», а дальше уже предлагал человеку разрешить или запретить ему «оптимизацию». Разрешения человека требовало и обновление искинных баз или загрузка новых.

Забыв про скафандр, Иван попытался почесать в затылке. Выходило, что для понимания степени «разумности» больших искинов ему не хватает знаний. А малые прочно ассоциировались с продвинутыми компьютерами. Главным преимуществом малых искинов перед компьютерами была их универсальность. Если сейчас снять искин бота, который, кстати, практически закончил настраиваться и брать под контроль все агрегаты космического кораблика, и переставить его на, скажем, экскаватор, то после такой же процедуры настройки он будет столь же эффективно работать и там.

– Фуух! – Прерывая раздумья Ивана, Лати радостно потерла руки, вернее, перчатки скафандра. – Мы закончили. Это было очень интересно, только жалко, что малыш такой простенький! А так хотелось с настройками что-нибудь эдакое сделать.

– Малыш? – Подивился Иван очередному выверту сознания девушки. – Хм. Так тому и быть! Искин, присваиваю боту и управляющему искину позывной «Малыш».

– Принято. – Последовал ответ на нейросеть, воспринятый как «голос».

– Ой. – Девушка рефлекторно попыталась повернуться к Ивану, забыв и про непрозрачную лицевую пластину и про фиксацию в кресле. – Уй! Ну, когда уже можно будет снять этот дурацкий скафандр! А ты тоже хорош! Вовсе я не собиралась называть его «Малышом».

– Поздно. К тому же, на какого-нибудь «Громовержца» или «Пожирателя пространства» наш кораблик не тянет. – Усмехнулся Иван.

– Ну-у-у, можно было как-то еще…. – Протянула Лати.

– «Цветочек». – Предложил Иван.

– Ну тебя! – Надулась девушка.

– О, процесс пошел! – Обрадовался Иван, получив сообщение о начале работы системы жизнеобеспечения. – Только, Лати, не торопись снимать скафандр, дай системе пару раз прогнать воздух.

– Сама знаю. – Отмахнулась девушка.

– Вот и молодец. – Машинально ответил Иван, принимая от искина навигационную «картинку».

Программа, разработанная искином «Выжгара» не подкачала. Не подкачала и нейросеть Ивана. Бот находился именно в том месте, в котором и планировалось, в начале «тропы контрабандиста». Теперь следовало дождаться возвращения в систему транспорта с «Руфина» и выходить на связь. Землянин отдал искину бота команду задействовать сканеры в пассивном режиме, чтобы осмотреться в ближайших окрестностях. Все-таки, граница газо-пылевого пояса, одного из трех в системе, не то место, где стоит вести себя чересчур расслабленно.

– Бр-р-р, холодно! – Пожаловалась Лати, поторопившаяся откинуть лицевую пластину шлема, когда параметры системы жизнеобеспечения перешли в зеленую зону.

– И кто тебе виноват? – Хмыкнул Иван.

– Тебе хорошо, ты уже все рассмотрел! А мне интересно. – Оглядываясь по сторонам, снова превратилась в любопытного ребенка Лати.

– Скафандр, хотя бы, пока не снимай. А то, боюсь, боевая аптечка на насморк не рассчитана. – Улыбнулся Иван, в свою очередь, открывая забрало.

Холодный и «мертвый» воздух был неприятен, но, как говорится, куда ж деваться с подводной лодки. Не отвлекаясь особо от сканирования окружающего космоса, Иван краем глаза следил за поведением девушки. У него сложилось впечатление, что столкнувшись, пусть и не со сверстником, с человеком, готовым поддержать пустой треп и не читающим нотации, Лати отрывалась по полной. По крайней мере, парень стал неплохо разбираться, когда девушка придуривается, а когда ее поведение естественно. Вот и сейчас, закончив оглядываться по сторонам, Лати хитренько посмотрела на Ивана и невинным голосом спросила:

– А если в туалет захочется, можно скафандр снимать?

– Можно. – Отрешенно ответил Иван, но тут же включился и добавил. – Только, если примерзнешь к сидушке – не жалуйся.

То ли не ожидав такого ответа, то ли представив подобную ситуацию воочию, Лати искренне рассмеялась. Улыбнувшись в ответ, землянин вернулся к своим заботам. По всему выходило, что «творчески мыслить» через нейросеть у него никак не получалось и для того, чтобы хоть имитировать этот процесс придется сильно постараться. Пока же, нейросеть воспринималась как «внешнее устройство» и общение с ней шло на соответствующем уровне. Ивану это казалось в корне неправильным.

»– Это мои мозги, так какого хрена я с ними общаюсь, как с чужим компьютером?» – В который раз сам себе задал вопрос Иван. – «Блин. Нужно будет поговорить с кем-то достаточно умным и давно пользующимся нейросетью. Или учить конкретно «Психологию» ранг эдак в пятый минимум. А «Кибернетику» хоть так, хоть эдак, по любому, в шестой ранг загонят нужно. Вот жешь! Это же сколько времени потребуется? Хотя…. На станции медкомплекс должен быть. Хм, может, удастся разгончик устроить? Спросить, что ли, у Лати? Хотя, не к спеху».

Освободившись, в конце концов, от скафандра, Лати облазила весь бот, поняла, что ничего особо интересного не имеется и заскучала. А заскучав, не придумала ничего лучше, чем пристать к Ивану с идеей, врубить сканеры в активный режим в надежде «найти чего-нибудь интересного». Идея была высказана от чистого сердца и горящие азартным огнем глаза девушки служили тому подтверждением. Объяснять, что в этом месте не может быть ничего интересного, Иван не стал. Парень решил пойти по уже испробованной методе.

– Давай. – Согласился он, но тут же, безразличным тоном, добавил. – И целых два дня будешь общаться один на один с мамой.

Даже не успевшая обрадоваться, девушка мгновенно поскучнела. Как понял Иван, маму Лати уважала и побаивалась. В отличие от отца, который позволял себе иногда потакать капризам дочери, мама была строга и непреклонна. Иван подозревал, что детство и юность у женщины были весьма нерадостные и она, весьма своеобразно нужно сказать, готовила дочь к взрослой жизни. Справедливости ради, парень каждый раз одергивал себя, когда начинал возмущаться родителями Лати. Мало ли какая у них была жизнь и мало ли, как принято воспитывать детей в империи Аурун. Может, тут все родители себя так ведут. В общем, окончательные суждения Иван решил выносить не раньше, чем познакомится с ними лично.

До возвращения в систему долгожданного транспорта с «Рафина», Лати успела обидеться на Ивана, помириться с ним и понять, что работа в космосе совсем не так весело, как ей казалось. Иван стоически перенес все перепады настроения девушки, а в ответ на последнее заявление только пожал плечами и философски заметил, что это касается не только работы в космосе, но и многих других вещей.

Так и пролетело время до возвращения транспорта. Словно по расписанию, пришел короткий направленный сигнал о появлении в системе искомого объекта. Мысленно поблагодарив искин «Выжгара», Иван предупредил девушку и включил сканеры в активный режим. Одновременно с этим, он двинул бот прямиком в «Рафину». Конечно, ни до самой станции, ни до приближающегося к ней транспорта сканеры бота не доставали, но окружающее пространство словно раздвинулось и стало более насыщенным.