Банкротство мюнхенской политики правительств Англии и Франции и их методов ведения войны стало очевидным уже в начале мая 1940 г. Возникший в связи с этим политический кризис в Англии закончился к 10 мая 1940 г. отставкой главного творца этой политики премьер-министра Чемберлена и назначением на пост премьер-министра Уинстона Черчилля.
Некоторые препятствия активным действиям Германии против Франции создавал нейтралитет Бельгии, Голландии и Люксембурга. Германское правительство прибегло к еще более чудовищной провокации, чем при инсценировке «нападения» на Глейвиц(см. стр. 200—201). В ночь на 10 мая 1940 г. был совершен воздушный налет на один из университетских городов Германии — Фрейбург. Фугасные бомбы, сброшенные с самолетов, легли в цель, разрушив женский пансионат и больницу, убив и покалечив десятки людей. Этот налет, приписанный авиации Голландии и Бельгии, и послужил предлогом для нападения несколькими часами спустя германских войск на нейтральные страны.
220
В действительности налет совершила германская авиация, выполняя приказ своего правительства. Для осуществления провокации были привлечены самолеты 51-й эскадрильи под командованием Иозефа Камхубера. «Заслуги» этого воздушного лирата-провокатора обеспечили ему быстрое продвижение по служебной лестнице, К концу второй мировой войны он уже был генерал-лейтенантом, а впоследствии стал командующим военно-воздушными силами ФРГ.
На рассвете 10 мая 1940 г. немецко-фашистская авиация, подвергнув бомбардировке Гаагу и Роттердам, сбросила в этих районах около 4 тыс. парашютистов. Одновременно перешла в наступление 18-я армия. На захваченные парашютистами голландские аэродромы было немедленно переброшено транспортными самолетами и планерами 22 тыс. солдат и офицеров. Активную помощь парашютистам и наземным войскам оказала германская агентура в Голландии. В частности, группы немецких диверсантов, переодетых в голландскую форму, захватили мосты на реке Маас, а также вывели из строя систему, с помощью которой могла быть затоплена местность перед голландской линией обороны.
Голландское командование предложило нанести фланговый удар по 18-й немецкой армии, двигавшейся на Роттердам, и обратилось к англо-французскому командованию с просьбой о помощи. Но это предложение осуществить не удалось. Английская авиация не выполнила поставленную перед ней задачу прикрыть 7-ю французскую армию с воздуха, и эта армия сразу же отошла, как только показались первые германские самолеты. Пример самоотверженной борьбы против воздушных сил Германии показали многие голландские летчики и зенитчики. За пять дней боевых действий они уничтожили 50 фашистских самолетов в воздушных боях и 139 огнем зенитной артиллерии.
12 мая немецкие танковые части, наносившие фронтальный удар через Дорд-рехт, соединились со своими авиадесантными войсками в районе Роттердама. Несмотря на то, что большая часть войск Нидерландов продол/кала занимать свои позиции, голландское верховное командование 14 мая отдало приказ о капитуляции. Уже после капитуляции немецко-фашистские воздушные силы совершили варварский налет на Роттердам, во время которого погибло около 30 тыс. жителей.
С началом активных военных действий на Западе союзное командование направило в Бельгию основную группировку англо-французских войск, что отвечало планам немецко-фашистского генералитета. Германская авиация, уничтожившая в первые часы наступления основные силы французской авиации на ее аэродромах, не препятствовала выдвижению союзных войск.
На пути германского наступления в Бельгии находился канал Альберта, соединяющий реку Маас с Шельдой. Глубокий, с наклонными бетонными берегами, он мог оказаться серьезным противотанковым препятствием. Но немецкие парашютисты сразу же захватили два моста через канал. Канал Альберта прикрывался мощным бельгийским фортом Эбен-Эмаэль (севернее Льежа), сооруженным в толще горы, на склонах которой размещались многочисленные долговременные огневые точки. Внутри горы были прорыты туннели, оборудованные под склады боеприпасов и продовольствия, имелись казарменные помещения и т. п.
Германская авиация подвергла форт сильной бомбардировке и, опустив на него дымовую завесу, ослепила гарнизон. Под прикрытием завесы посреди форта бесшумно приземлились планеры с 80 десантниками, предварительно прошедшими специальную подготовку под Дессау, где была построена точная копия форта Эбен-Эмаэль. Десантники забросали входы в сооружения форта гранатами большой взрывной •силы и таким образом закупорили находившийся там гарнизон, насчитывавший 1200 человек.
16-й отдельный танковый корпус немцев беспрепятственно переправился через канал Альберта (по захваченным парашютистами мостам) и, обойдя укрепления Льежа, вышел на оперативный простор. Действия этого корпуса отвлекли внимание французского главного командования от Арденн.
221
Группа армий «А» прошла 112 километров по территории Люксембурга и Юго-Восточной Бельгии, не встретив сопротивления. 13 мая она приступила к форсированию реки Маас на фронте от Живе до Седана. Форсирование осуществлялось на трех участках. На каждом участке в первом эшелоне действовал танковый корпус при поддержке пикирующих бомбардировщиков. Общий фронт наступления трех танковых корпусов составлял 80 километров, но каждый из них действовал главными силами на узком участке шириной не более 5 километров.
Прорвав фронт, танковая группа генерала Клейста двинулась к побережью Ла-Манша, громя тылы англо-французских армий, находившихся в Бельгии. Французское правительство заметалось в панике. Оно спешно сообщило Черчиллю, что считает войну проигранной, хотя для такого вывода никаких оснований еще не было. За исключением участка Седан — Динан. фронт в целом не был поколеблен и оказывал сопротивление. Но под Седаном, на этом решающем участке фронта, командующий 2-й французской армией генерал Хюнтцигер отвел свои войска, открыв путь немцам. Соотношение сил в тот момент было таково: 2-я французская армия насчитывала 7 боеспособных дивизий, хорошо оснащенных танками. Ей противостояла 10-я немецкая танковая дивизия, растянувшаяся на 30 километров по фронту 1.
18 мая немецкие танки подошли к Амьену. В это время Рейно занимался реорганизацией кабинета. В состав правительства в качестве заместителя председателя совета министров был введен Петэн, сторонник сделки с Германией. Обманывая народ, правительство утверждало, что реорганизация кабинета предпринята якобы в интересах укрепления обороны страны. Рейно заявил, что «маршал Петэн... будет находиться в правительстве до победы» 2. Однако действительные намерения Петэна не составляли никакого секрета для германских руководителей. Вейцзекер отмечал, что «маршал Петэн рассматривается как адвокат мирной политики во Франции... Если вопрос о мире станет во Франции более острым, Петэн сыграет свою роль» 3„
Германские танковые войска безудержно рвались на запад и 20 мая вышли к морю северо-западнее Абвиля. В этот период решительными действиями союзных войск еще не поздно было выправить положение на фронте. Генерал Вейган, сменивший Гамелена на посту верховного главнокомандующего, принял решение нанести удар по флангам противника в районе Арраса, что дало бы возможность отрезать прорвавшиеся немецкие части.
План Вейгана был принят на заседании объединенного штаба союзников. По* замыслу штаба удар должен был наноситься одновременно с севера — английскими войсками и с юга — французскими. Союзникам предстояло пройти около 40 километров, чтобы соединиться и отрезать германские части4. Однако в решающий момент английские войска под командованием генерала Горта без предупреждения внезапно покинули фронт и отступили к побережью, оставив на произвол судьбы французских и бельгийских солдат, державших оборону.
