После войны к противотанковым пушкам был приспособлен мотор, обеспечивающий самодвижение на поле боя со скоростями от 2 до 15 км/ч. Однако это было далеко не совершенное решение вопроса.

Одновременно со скоростью изыскивались средства повышения проходимости орудий. Ограниченная проходимость противотанковой артиллерии определяется ее колесным ходом. Применение гусеницы позволило поднять проходимость до уровня проходимости танков противника. Использование танков как противотанковых средств уравнивает их маневренные возможности с танками противника. Однако у большей части противотанковых средств (пушек) проходимость по полю боя оставалась ниже, чем у танков.

Немаловажной характеристикой противотанковых орудий является их поворотливость, особенно в условиях высокой маневренности танков в атаке.

У противотанковых пушек разворотом ствола обеспечивается поворотливость до 60°, поворот на больший угол осуществляется с помощью станин; у танков же поворот ствола достигается в очень короткое время на 360° башней и, кроме того, двигателем тоже на 360°.

Таким образом, подвижность противотанковых средств была ниже, чем у танков, и имела превосходство над танками только в том случае, когда противотанковое средство было поставлено на гусеницу, шасси высокой проходимости или самолет.

Повышение защитных свойств противотанковых орудий. Требования к защите орудий и расчета непрерывно повышались от войны к войне, что определялось ростом огневой мощи войск. Большие потери от ружейно-пулеметного огня еще в русско-японской войне, составлявшие 78,6 % всех потерь, и последующее развитие этого оружия послужили причиной того, что боевые машины, предназначенные для прорыва обороны, оделись в противопульную броню. Так, собственно, и возникли танки.

Рост потерь от артиллерийско-минометного огня в первой мировой войне и последующее повышение роли артиллерии, минометов и авиации способствовали тому, что к началу второй мировой войны ударные силы армий — танки сменили противопульную броню на противоснарядную.

Поскольку главное оружие танка — пушка, то еще перед второй мировой войной появилась тенденция защитить средства борьбы с танками такой броневой защитой, которая смогла бы выдержать огонь танка противника. Так, в нашей армии в 1936 г. появились тяжелые танки «КВ», в Германии в 1940 г. — самоходно-артиллерийские орудия «Артштурм». С 1942–1943 гг. и в Советской Армии начали поступать на вооружение самоходно-артиллерийские установки калибров 76, 85, 100, 122 и 152 мм, количество которых максимально возросло к концу войны. Однако противотанковые средства, одетые в броню (тяжелые танки и самоходно-артиллерийские установки), составляли небольшую часть по сравнению со всеми противотанковыми средствами и это объясняется тем, что промышленность не имела возможности прикрыть броней всю противотанковую артиллерию. Кроме того, пехота должна была иметь свое легкое противотанковое оружие.

Поэтому большинство средств борьбы с танками, как пехотных, так и артиллерийских, в защите от пуль и осколков снарядов и мин на поле боя использовало защитные свойства местности и инженерное оборудование позиций. В связи с этим в конструкциях этих средств учитывалось требование малогабаритности. Пехотные средства борьбы с танками создавались легкими и удобными для расположения в стрелковых ячейках и траншеях, а противотанковые пушки — низкими.

Пехотные, инженерные и огнеметные противотанковые средства играли важную роль в развитии вооружения борьбы с танками.

Пехотные средства борьбы с танками. Непосредственно перед второй мировой войной и в начале ее основное внимание было уделено созданию противотанкового оружия индивидуального пользования. Были созданы специальные противотанковые ружья с бронепробиваемостью 30 мм: калибра 13,9 мм в Англии; 14,5 мм (ружье Симонова со снарядом с вольфрамовым сердечником) в Советском Союзе, 7,9 мм в Германии. В дальнейшем эти средства несколько повысили свою бронепробивную способность, дальность и меткость огня.

Ввиду острого недостатка противотанковой артиллерии и танков в начале войны встал вопрос о срочном вооружении пехоты массовым надежным средством борьбы с танками противника. Пехота не имела массовых противотанковых средств. Связками ручных гранат можно было перебивать гусеницы почти вплотную подошедших танков. Противотанковые ружья позволили бороться с легкими танками. Но по мере усиления броневой защиты танков эти средства оказались малоэффективными. В конце и особенно после войны на основе использования кумулятивного заряда создавались новые противотанковые средства пехоты: ручные гранаты, ручные и станковые противотанковые гранатометы и безоткатные орудия. Особенность пехотных противотанковых средств — малогабаритность, легкость, простота и удобство использования.

В начале второй мировой войны немецкий батальон не имел противотанковых средств. Лишь к концу войны немецко-фашистская пехота получила «Панцерфауст» и «Офенрор», которые хотя и стреляли всего на 80 м, но при бое в городе причиняли нашим танкам очень много неприятностей. Затем появились известные безоткатные орудия «Базуки» и гранатометы.

В гранатометах удачно был применен простейший реактивный двигатель. Эти средства обеспечили пробивание брони танков толщиной до 150–200 мм на дальностях 200–300 м.

В результате применения кумулятивных зарядов и реактивных двигателей в противотанковых гранатометах пехота получила надежное средство борьбы с танками.

Инженерные средства борьбы с танками развивались как средства усиления системы противотанкового огня, прикрытия танкоопасных направлений и позиций противотанковых средств. Из инженерных противотанковых средств наиболее широкое развитие получили минно-взрывные заграждения; среди них — противогусеничные мины.

Основные требования, предъявляемые к противотанковым минно-взрывным заграждениям, состояли в том, что они должны устанавливаться в массовом количестве, в короткие сроки, механизированным способом и быть незаметными для противника, длительное время и в различных условиях сохраняться в боевом состоянии. Таким требованиям из всех мин в наибольшей степени удовлетворяла противогусеничная мина (металлическая).

Из опыта войны известно, что эффективность минных полей, установленных в ходе боя, в несколько раз выше, чем минных полей, созданных заблаговременно. Это объясняется тем, что в ходе боя минные поля устанавливались, как правило, на том направлении, где прорывались танки противника. Для ускорения минирования в ходе боя был создан минный раскладчик. Наибольший эффект давало внезапное для противника действие минного поля.

Огнеметные средства борьбы с танками в начале войны широко применялись пехотой в виде бутылок с зажигательной смесью. Они существенно дополняли оружие пехоты в самообороне против танков. В ходе войны применялись фугасные и ранцевые огнеметы. Фугасные огнеметы «слепого» направления после войны были заменены тяжелыми огнеметами с прицельной направленностью и большой дальностью огнеметания (до 200 м). Новый легкий огнемет имел также увеличенную дальность огнеметания.

Средства поражения общего назначения, привлекаемые для борьбы с танками, непрерывно совершенствовались и развивались, играя важную роль в боевых действиях.

Танки первоначально (1916–1936 гг.) имели основную задачу вести за собой в наступление пехоту или наступать самостоятельно и не являлись специальным противотанковым средством.

В процессе своего развития и совершенствования под влиянием требований боя и по мере насыщения войск танки вынуждены были вступать в бой с танками противника как в наступлении, так и в обороне. В результате этого вооружение, броневая защита, подвижность и другие качества танков совершенствовались с учетом использования их для борьбы с танками противника. Поэтому танки и самоходно-артиллерийские установки, обладающие мощным вооружением, прочной броневой защитой и высокой подвижностью, являлись наиболее совершенным противотанковым средством.