С каждым новым откровением чёрного дракона Айсаннат мрачнела сильнее. Рыж понял, что этот представитель древней расы изгнанник без имени, а вот то, что за ним стоит серебряный муж его драконы,- для всех оказалось неожиданностью. Хотя он лично ни против жены, ни против Рыжа будто бы ничего не замышлял, но его идеи кислотой разъедали умы соплеменников. Оттуда и нападение старпома и саботаж команды, а манок для твари Ледяной Пучины под днище установил главный механик корабля, готовый пожертвовать собой и всей командой ради уничтожения порочащей главу их клана связи. К чести сказать, капитан в этом не участвовал, хоть и позволил себе надменное отношение к пассажирам. К сожалению, чёрный не знал откуда появились древние артефакты, которыми запечатали силу богини, он только умел их активировать.

  Для уничтожения групп из 'Заслона' использовались сложные взрывные техномагические устройства, вместе с которыми устанавливали всего один древний артефакт: он постепенно погружал тех кто находился в зоне его действия в транс, и несчастные не могли никуда уйти, хоть и находились в сознании. Обнаружить воздействие небольшого чёрного камня обычной магической проверкой ауры было невозможно, а после взрыва он уничтожался. Рыж сверлил ненавидящим взглядом сломленного врага, стоящего на коленях посреди пещеры. Теперь он видел его лицо с резкими глубокими складками, потухший взгляд, растрепавшиеся волосы с седыми прядями. Больше всего на свете ему хотелось заставить страдать этого гада так, как страдали все загубленные им разумные, погрузить его в ту бездну отчаяния, в которой находился он сам после ранения. Рыж поднял взгляд на Айсаннат и жестокая улыбка зазмеившаяся по её губам заставила его воспрять духом.

ГЛАВА 66

  - Встань, червь без имени, -- золотая снова использовала подчиняющие чары, но на Рыжа они больше не действовали. - Ты смоешь кровью свои преступления.

  Чёрный дракон с блаженной улыбкой ударил себя кулаком по груди. Воин с отстраненным интересом наблюдал, как Айсаннат подходит к пленному вплотную, легко касается его висков и жёсткое лицо искажает бешеная злоба и ненависть.

  - Хотел провести меня, недолеток, - усмехнулась дракона. - Ты забыл с кем имеешь дело.

  На ковёр со стуком упал узкий стилет с масляно-чёрными разводами по всей поверхности клинка. Рыж вздрогнул. Белур! Чёрный хотел убить его женщину! Глухое рычание непроизвольно вырвалось из глотки взбешённого оборотня, но он остался на месте, повинуясь жесту драконы.

  - Я помогу тебе вспомнить каждую каплю твоего никчёмного существования, - прошелестела Айсаннат в губы пленнику.

  - Всеблагая заслужила эту жертву, - Рыж предвкушающе оскалился. - Этот червь без имени с пользой завершит свой путь.

  Он довольно ухмыльнулся и переглянулся с Ингер. Они одновременно встали, поудобнее перехватив оружие. Снежная смотрела на убийцу своего брата глазами полными ненависти. Дать ей волю, дракон немедленно превратился бы в глыбу льда. Айсаннат с удивлением посмотрела на мужа и подругу:

  - Вы думаете, что я позволю вот так просто принести в жертву дракона?

  - Почему нет?! - изо рта Ингер вместе со словами вырвалось морозное облачко. - Он это заслужил.

  - Потому что он ДРАКОН! - золотые глаза опасно сузились, а в голосе появились шипящие нотки. - Пускай он изгнанник и отщепенец, но его смерть может закончится войной на уничтожение. Чёрные будут помнить только то, что убит их соплеменник, а об остальном забудут.

  - Этот гад должен умереть! - Рыж сделал шаг к пленнику. - И я не готов это обсуждать.

  Он достал оружие, чтобы успеть уничтожить убийцу побратимов, если дракона решит оставить того в живых. Айсаннат соблазнительно покачивая бёдрами подошла к взбешённому мужу. Он сглотнул - почему-то вдруг стало жарко и захотелось воды. Взгляд сам собой упёрся в расстёгнутую на высокой груди рубашку, закралась шальная мысль, что может а ну его, этого чёрного? Длинные прохладные пальцы коснулись щеки Рыжа, нежно погладили шею, зарылись в спутанные пряди на затылке. Воин нахмурившись внимательно следил за каждым движением вьющейся вокруг него драконы, а ярость внутри него успокаивалась, сворачиваясь до поры до времени в тугую пружину.

  - Я уже сообщила в клан Хранителей Знаний, - золотая потёрлась грудью о плечо Рыжа. - Сердце мое, только они могут решать судьбу чёрного дракона. Это будет правильно.

  - Но почему?! - воздух вокруг Ингер ощутимо похолодел.

  - И ты ещё спрашиваешь? - дракона раздражённо скривила губы. - Убьём его сами - станем врагами чёрных.

  Золотосеребряным они такое могут спустить, но никогда не забудут, а пум и снежных барсов просто уничтожат. Не думала, что главе клана Ледодавов надо объяснять прописные истины.

  - Мы в своем праве! - Рыж упрямо хмурился и продолжал гнуть свою линию. - Он почти уничтожил горных львов, захватил шахты, бандитствовал, использовал древние артефакты, покушался на твою семью в конце концов.

  - Никто не в праве убивать драконов! Ингер, хоть ты должна понимать последствия любого решения, - Айсаннат тяжело вздохнула. - Всё-таки глава клана.

  - Я понимаю, - ледяная дева смотрела холодно. - Убьём - будем должны мы, а заставим их принимать решение, будут должны они.

  - Вот и я об этом, - дракона довольно улыбнулась. - В живых он точно не останется.

  Где-то на самом краю сознания Рыж ощущал присутствие побратимов и их одобрение: они готовы были подождать ещё немного, а сейчас пора было подумать о ночлеге. Закованного в саорит чёрного вели к жилому ярусу по широким тоннелям, ярко освещённым магическими светильниками, хаотично покрывающими потолок. О факелах напоминали грубые кольца, вбитые в гладкие светло-коричневые плиты с затейливыми медовыми узорами и бурые пятна копоти над ними. У каждого ответвления их приветствовала пара стражей, еще долго провожающая глазами маленькую процессию с ненавистным пленником посередине. Кое-где на стенах и полу темнели кровавые разводы, но трупов и мусора уже не было - пумы с благоговением отнеслись к своему древнему городу и постарались навести порядок сразу же.

  Ночевать решили в центральном зале, где назавтра планировалась встреча с чёрными драконами. Главаря бандитов Айсаннат лично подвесила на стене, после чего вместе с Ингер принялась слой за слоем накладывать защиту от всего подряд - случайностей никто не хотел. Но Рыжу этого показалось мало, он досадливо поморщился и подумал, что было бы здорово сделать зал совершенно неприступным. Не успел он вдохнуть, как стены и двери покрылись вязью незнакомых рун: богиня пришла на помощь. Неужели было достаточно просто подумать об этом? Теперь даже драконам будет проблематично войти к ним.

  Делегация Хранителей знаний прилетела на рассвете: чёрный клин накрывший тенью их временный лагерь одним своим видом нагнал страха на бывших пленников. Драконы эффектно сменили ипостась, сохранив на себе оружие и одежду, с надменным видом велели проводить их к меерау Айсаннат Лер Голдартан. С появлением Повелителя в их жизни горные львы значительно прибавили уверенности в себе, поэтому ткнули пальцем в нужном направлении и занялись своими делами. Рыж о прибытии гостей узнал через клановую связь, да ещё богиня оказала любезность и позволила наблюдать за спесивыми драконами. Чёрные нахмурились, но решили не обращать внимания на такое невнимание к их персонам оборотней, уж слишком серьёзная ситуация возникла на их территории. Опять же драконы почувствовали давление силы Раугукан, что заставило их сдерживаться.

  Бесшумными тенями они возникли перед входом в зал, двое взялись за большие металлические кольца на дверях и с проклятиями отпрыгнули, баюкая пострадавшие конечности. Главный Хранитель поджал губы, огляделся по сторонам, но ничего подозрительного не заметил. Он впервые стоял перед закрытой дверью и не мог решить что делать: постучать, покричать или всё-таки найти кого-то из оборотней, чтобы доложили об их визите. Воин ухмыльнулся. Да, мелочно ну и что? Эти корзаговы выкормыши считают себя лучше других только потому, что у них есть крылья и чешуя. Он поймал на себе изучающий взгляд Айсаннат, ощупал её ответным по-мужски жадным и только после этого мысленно попросил богиню пропустить делегацию. Стоило раздражённым Хранителям оказаться внутри и увидеть сородича, как они забыли о хороших манерах - приветствия удостоилась только золотая.