— Да, конечно... у нас все просто замечательно.

Джереми попятился к двери.

— Тебе нужно расслабиться, Зоуи. Не надо так себя накручивать из-за вещей, на которые ты не можешь повлиять. Ты же не специально вскрыла конверт. Как ты правильно сказала: это всего лишь пустяк.

Я ухмыльнулась.

— Само собой, Джер. В следующий раз я приму все усилия, чтобы так не дергаться.

Он вышел из офиса, захлопнув дверь и оставив нас с Энди наедине.

— Зоуи, нам не следовало ему лгать, — произнес Энди, запирая вторую дверь.

— Пожалуйста, не начинай, — попросила я. — Теперь ты видишь, почему между нами ничего не может быть. И то, что случилось прямо сейчас — одна из тех ситуаций, которые я хотела избежать, — я рухнула на стул. — Мы даже не встречаемся, а мой брат, увидев, как мы немножко повздорили, сразу же распсиховался.

Его рука потянулась к моей руке и сжала ее.

— Зоуи, прости, за то, что сказал тебе ранее. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я знаю, какого это, когда тебя используют люди.

Он встал, вертя в руках конверт, а затем убрал его в задний карман.

— Надеюсь, настанет день, и ты научишься мне доверять. Ты – это все, что мне нужно. И ничего более, — заявил он со всей откровенностью.

Офигеть.

— Мне лучше вернуться к работе. А то моя леди-босс рассердится за столь длительный перерыв, — усмехаясь, произнес он, а его голубые глаза словно дразнили меня. Он развернулся и вышел из кабинета, оставив меня в одиночестве, пытающуюся прийти в себя.

***

После ужина тем же вечером я помчалась в танцевальную студию, где встретилась с Джесс и Сашей. И снова у нас великолепно прошел урок. Мы уже хорошо изучили танцевальные шаги и несколько раз смогли повторить комплекс движений.

В тот вечер Саша вела себя как самая большая засранка, заставляя меня сидеть на стуле, пока она танцевала для меня приватный танец. Ей захотелось практиковаться на живом человеке, поскольку, как и я, она сейчас ни с кем не встречалась. Я не знаю, пыталась ли она тем самым подбодрить меня или себя из-за острой нехватки мужчин. Ей даже Джейн удалось рассмешить своими сумасшедшими выходками, а несколько женщин из класса подбросили ей пару банкнот.

В конце урока Джейн рассказала нам, что на следующем занятии мы будем изучать другой набор движений и танец. Также она предупредила, что во время рождественских каникул и в течение недели после Нового года наши уроки отменяются. Занятия возобновятся, когда мы с подругами будем уже в Кабо.

Собрав сумку и взяв куртку, я попрощалась с девочками и поехала домой. Я внимательно изучила дорогу около своего дома в поисках Роба. Убедившись, что его нет поблизости, я тут же смогла расслабиться.

Оказавшись в безопасности у себя дома, я приняла душ и переоделась в пижаму. Прежде чем лечь спать, я проверила свой телефон и обнаружила сообщение от Энди.

Напиши, когда приедешь домой.

Коротко и по существу. Я написала ему ответ, мое сообщение выглядело лучше, чем то, которое он прислал.

Я дома, спокойной ночи.

Через несколько минут на мой телефон поступило еще одно сообщение от него.

Спокойной ночи, Красавица. Сладких снов.

Этот человек разбивал мне сердце, и даже не осознавал этого. И, несмотря на то, что произошло сегодня днем, он все еще меня поддерживал и пытался защитить.

Мне это ужасно не нравилось, но я знала, что должна держаться от него подальше, особенно после утреннего инцидента, когда Джереми нас увидел. Я не позволю снова этому повториться. Может, у меня получится быть незаметной на работе и тайком ускользать после работы. Для всех будет лучше, если я буду меньше времени проводить в автомастерской, пока там Энди.

Последующие несколько дней для меня пролетели словно в тумане, я нагружала себя различными делами и всеми силами старалась избегать автомастерской в рабочие часы. Как мне казалось, другого выбора у меня не было, если я хотела сохранить свое душевное состояние в норме.

В вечер выступления на юбилее я сделала себе прическу и макияж и выглядела сногсшибательно. Я надела маленькое черное платье, пиджак и черные туфли на десятисантиметровых каблуках. Взглянув напоследок в зеркало, я схватила сумку и вышла за дверь.

Когда я подъехала, вечеринка была в самом разгаре. Я нашла Бена вместе с остальными ребятами из группы, и он меня представил меня паре — виновникам этого торжества. Они предложили нам внушительные чаевые, если мы будем выступать сверх оговоренного времени и сыграем по заявкам для их друзей и членов семьи.

Я не смогла им отказать. Мне нужно было развеяться, а некоторым ребятам из группы нужны были наличные.

Для развлечения гостей во время ужина юбиляры наняли ди-джея. Первоначально предполагалось, что мы будем выступать с девяти до пол-одиннадцатого, но, в связи с изменениями в плане наше выступление продлится до полдвенадцатого. Предположив, что, возможно, Энди будет волноваться, я отправила ему перед выходом на сцену сообщение, что приеду домой позже, чем планировала.

И хотя с того раза в офисе я не видела его и не разговаривала с ним, он знал, что я сегодня выступаю на вечере и время моего возвращения домой. Было лучше предупредить, чем заставлять его беспокоиться обо мне.

И неважно хотела ли я быть с ним или нет, он был моим негласным защитником.

Группа уже собралась за кулисами, я сняла пиджак, положила сумку, и вместе мы вышли на сцену. Мы исполнили все песни, указанные в списке; люди много танцевали, каждый раз в перерыве между выступлениями, громко нас приветствуя. Я наслаждалась временем, проведенным на сцене, исполняя песни и танцуя.

Давно мне так не было весело, я чувствовала себя такой спокойной и расслабленной. Было здорово забыть на какое-то время о своих проблемах и заниматься тем, что мне нравилось.

Около начала одиннадцатого Бен проинформировал гостей, что в течение следующего часа, после небольшого перерыва, будут приниматься музыкальные заявки от гостей. В зале раздались бурные аплодисменты. Находясь за кулисами, я сделала из бутылки глоток воды и проверила телефон, обнаружив новое сообщения от Энди.

Спасибо, что предупредила. Я ценю это. Наслаждайся вечером.

Вернувшись обратно на сцену, гости попросили нас исполнить несколько песен, большую часть которых я исполняла в качестве ведущей солистки. Заявки включали себя различные композиции, включая песни «Go Go», «Blondie» и большую часть песен из репертуара Мадонны. В полдвенадцатого мы закончили наше выступление и поблагодарили публику. К тому времени, как мы пообщались с гостями и попрощались с юбилярами, было далеко за полночь.

Мы с ребятами вместе вышли из клуба, я запрыгнула в свою машину и поехала домой. В машине я пролистывала свой плей-лист в поисках «Snow Patrol», надеясь, что в течение сорокапятиминутной поездки до дома они помогут мне прийти в себя после концерта. Когда, наконец, я подъехала к дому и открыла ворота, то чувствовала себя очень измотанной. Неделя для меня выдалась бесконечно длинной и изнурительной. Вечеринка только усугубила мою усталость, и все чего мне хотелось – добраться до кровати и проспать дня два.

В квартире Энди было темно. Но на парковке стоял его пикап, значит, он был дома.

Отключив сигнализацию в холле, я присела, сняла туфли и поднялась к себе в квартиру. Ключи и сумочку я оставила на столике при входе, а сама направилась в спальню.

Когда я зашла в прихожую, то заметила включенный телевизор у себя в спальне. Я не помнила, чтобы сегодня его включала. Резко остановившись, услышала сигнал выключения сушки. Энди.

На цыпочках я прошлась по коридору и обнаружила Энди на моей кровати, полностью одетым, за исключением, разумеется, обуви. Уверена, что она стояла перед входной дверью. Он лежал на покрывале и крепко спал, в то время как по телевизору, звук которого был отключен, крутили рекламный ролик.