Она вновь засмеялась и принялась за пиво.
Антон обернулся, но Михаила Евгеньевича уже не было. Барменша убирала со столика пустые бокалы.
-А где... -осекся он, ища глазами Володина.
- Парень, совсем ты один остался. -она с улыбкой забрала поднос.
- И шансов совсем нет. - произнес совершенно по другому поводу подвыпивший фанат в фанатской шапке с рогами, сидевший в углу перед висящим под потолком телевизором. Он ссыпал в рот остатки сухариков и положил тарелку на поднос.
Девушка тем временем встала и направилась к выходу. Ее парень остался сидеть за столиком, он как- будто спал.
Антон еще раз удивленно оглянувшись по сторонам в поисках Михаила Евгеньевича, бросился вслед за ней.
Что-то изменилось вокруг, словно тень гигантского крыла мазнула стекло окна, на миг прервав поток света. Чья -то тень прильнула за занавеской к окну и отступила.
Антон выскочил из бара. Увидев уходящую девушку, он бросился ей наперерез, обнял и посмотрел в глаза взглядом, полным нежности и сожаления.
- Милая, - пробормотал он. - не уходи. Это же я, Антон...
- Антон... - Надежда погладила его по волосам и привычно задохнулась от восторга, такой густой и пышной оказалась его грива под ее пальцами.
-Ну все, Антон, тебе пора. Это сон... - она попыталась отстранить его от себя.
-Я не хочу просыпаться. - сказал Антон, отступая на шаг, чтобы Надежда могла хорошенько рассмотреть его. Он понимал, что даже сейчас, в этой странной реальности, он для нее дороже всех на свете.
-Ты должен проснуться. Уходи, уходи. -Надежда высвобождала руки. -Уходи.
-Они здесь, здесь, скорее! -странный парень, сидевший в баре рядом с ней, очнулся и показался на крыльце бара.
-Уходи немедленно! -Надежда со страхом обернулась и стала отталкивать от себя Антона. -Немедленно, иначе останешься здесь навсегда.
-Скорее, сюда! -кричал парень, не приближаясь к ним.
- Он идет, слышишь? -испуганно произнесла Надежда. -Ах... он уже за тобой... -она, уставившись куда-то вдаль, задрожала всем телом.
Волна холода, вдруг плеснувшая в спину, была Антону хорошо знакома. Еще ребенком, не понимая своего дара и не умея управлять им, он научился бессознательно распознавать свои ощущения. И сейчас ему под лопатку уперся враждебный холодный взгляд.
Все, что случилось дальше, уложилось в одну-единственную невероятно долгую секунду. Антон обернулся, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Он просто не мог поступить иначе, им управлял наработанный с детства условный рефлекс. На него быстро надвигадась высокая черная фигура, как будто состоящая из клубков черного дыма. Антон не понимал, что это такое, что происходит. Что-то горячее и черное пронеслось мимо, очень близко, обжигая ему грудь. И с треском ударилось в живую плоть совсем рядом.
Наверное, Антон закричал. А может быть, и нет. Но безумная неконтролируемая ярость заполнила все его существо. И тут же с резким щелчком развернулся его контур пси, и радужными отсветами залил пространство вокруг полный спектр принадлежащих ему энергетических полей.
Мир стал нормальным.
И он проснулся.
Почти минуту Антон лежал, прислушиваясь, контуженный отдачей. Вокруг царила тишина, вот только в голове что-то булькало и шипело. Антон закрыл глаза, спрятал лицо в ладони и 'принюхался'. Наконец он, тяжело дыша, вскочил с раскладушки, отбросив одеяло. Михаил Евгеньевич, хитро улыбаясь, пил ароматный кофе из крошечной чашечки.
-Доброе утро.
Антон, кряхтя, надел очки.
-Тяжелый сон? -участливо спросил Володин.
-Да... как я заснул -то? -морщился и тер лоб Антон.
-Вы вчера проболтали с Валей до трех часов ночи.
-Вы любите пиво? -внезапно спросил профессора Антон.
Изумлению Володина не было предела.
-Пиво? Ненавижу пиво. -сказал он, допивая кофе.
-Странный сон..., - пробормотал Антон.
-И о чем мы говорили? - Михаил Юрьевич поднялся с кресла.
-Я не сказал, что вы были в моем сне.
-Вы спросили меня сейчас о моем отношении к пиву, -Володин прошелся мимо Антона. -простая логика.
-Вы сказали, что я должен занять ваше место, -Антон уставился на Володина. - извините, но так мне приснилось.
-Когда вы спали, я накрыл вас пледом, - задумчиво произнес доктор. -и возможно, коснулся вашей руки.
Он думал и хмурился.
Открылась дверь и в комнату вошла мило улыбающаяся Валентина. Валя была одета, как и вчера - в спортивную курточку с надписью 'Россия' и джинсики. Она встала рано утром; в ней, видимо, бурлила энергия. И как это она все успевает, - подумал Антон.
- Доброе утро, Валя, - бодро сказал Антон. - И добрый день тоже. У меня тут сны всякие...
- Доброе утро, - нежно прощебетала она. -давайте завтракать.
Антон замотал руками, что означало: я не пришел в себя. Заспанный, слегка небритый, он еще не созрел для полноценного завтрака. Вглядевшись повнимательнее, Валя ужаснулась.
- Что случилось? - широко раскрыв глаза, прошептала она.
-Антон видел правдивый сон, - честно признался Володин.
-Меня там не было? -вытерла руки о передник Валентина.
-Нет.
-А это хорошо. Хочу быть тихой и незаметной.
-Вас не было, но про вас говорили.
-Что именно?
-Что вы принесете еще много пользы.
-На встрече с президентом нам говорили то же самое. - заметила Валентина.
- Она приготовила завтрак. -вмешался в разговор Михаил Евгеньевич.
-Прошу, - открытая веселая улыбка снова появилась у Вали на лице.
Она и Антон принялись за еду.
- Хорошо! - что-то обдумав, произнес Володин. - Старый хрыч будет вам полезен. -он достал из сумки и включил портативный компьютер.
-Что за картины? -поинтересовалась Валентина, увидев странные яркие рисунки на экране.
-Пока вы спали, я почти нашел Януса. -удовлетворенно заметил Михаил Евгеньевич.
-Как нашли? -изумился Антон.
-Вот, интернет. -Володин указал на экран. - Сейчас это самый великий маг нашего времени. Он даст ответ на любой вопрос.
-Художник Виктор Балинов, -прочитала надпись Валентина, отставив пустую чашку. - аукцион 'Кристи' в Лондоне. Довольно мрачновато. - заметила она.
-Да. Выставлено восемь картин. Организаторы намерены получить не менее четырехсот тысяч евро. - ухоженные докторские пальцы быстро бегали по клавиатуре.
-У-у... известный художник? -спросил Антон.
-Это же наш пойманный маньяк. Целый сюжет по телевидению сняли. -неожиданно заметила Валентина. - Пять, кажется, жертв. Сейчас находится в институте Сербского в ожидании экспертизы.
-Какой же вопрос вы, Михаил Евгеньевич, задали великому интернету? -спросил Антон.
-Соединение стихий. Инь-Янь, как на нашем пентакле. Я ввел эту фразу в систему поиска и вот результат. - oн указал на рисунок в правом верхнем углу картины.
-Интересно, а в милиции про это знают? - Антон вгляделся в экран.
- Думаю, что нет. -усмехнулся профессор. -Ни к чему им это, они же живописью не интересуются. Это визитная карточка маньяка, он использовал ее в своем творчестве.
-Не уверена, что нужно искать Януса, - пожала плечами Валентина. -как говориться, не буди лиха.
-Да уже разбудили, -обронил Антон. -можете сделать рисунок покрупнее?
-Пожалуйста, - Володин навел стрелку мыши на рисунок.
- Кажется, мне знакомо это изображение. - Лернер указал карандашом на экран.
Алексей вел машину уставший, разбитый, вдруг стал опасаться, что врежется во что-нибудь. Скверно. Припарковался у ресторана. Здесь светло, шумно, улыбки. Осмотрелся. Все вымученным, фальшивым показалось. Но все-таки жизнь. Взбодрился. Среди хаоса звуков различил музыку, веселую, бесшабашную. Это в ресторане. Уезжать расхотелось. За окнами мрачный, враждебный ветер, дома тоска. Зашагал к ресторану. Тепло. Привычные запахи. На лицах отдохновение, плевать, что пьяное, ненастоящее. В зале полумрак, серебристо-фиолетово поблескивают вертящиеся светильники под потолком. Подошел к стойке бара, взобрался на табурет. Бармен тут как тут. Молодой, холеный, руки белые.
