Выполнение в XVIII столетии третьей задачи, по возврату от Польши Белоруссии и Малороссии, потребовало ведения с нею четырех войн. Последняя из них окончилась прекращением самостоятельного существования Польского государства. За четыре войны мы выставили для борьбы с Польшей наибольшую армию около 75 000 человек. Общее число бойцов, участвовавших в четырех войнах, составило до 400 000 чел. Мы потеряли убитыми, ранеными и без вести пропавшими за все четыре войны до 30 000 человек, и выбывшими из строя больными до 75 000 чел.
Из этих данных видно, что борьба за выходы к морям Балтийскому и Черному стоила России несравненно больших усилий и жертв, чем присоединение Белоруссии, Малороссии и Польши.
Во время войн XVIII столетия за выходы к морям Балтийскому и Черному главная тяжесть легла на сухопутные войска; в борьбе со шведами наш флот, руководимый создателем его Петром Великим, принимал деятельное и самоотверженное участие.
В XIX век Россия вступила сравнительно с XVIII веком сильной державой. Территория государства дошла до 331 000 кв. миль, увеличившись за XVIII столетие на 65 000 кв. миль. Население России составило 37 млн чел., увеличившись за XVIII столетие на 25 млн чел. Годовой бюджет с 12 миллионов поднялся до 55 млн рублей, но финансы были расшатаны непрерывными войнами. На военные потребности уделялось 22 млн руб.[4].
Но все же эта граница, легко уязвимая с внешней стороны, требовала особого внимания к вопросам военно-политическим по отношению к Швеции, Пруссии, Австрии, Кавказу и Средней Азии.
Мероприятия по развитию вооруженных сил во вторую половину XVIII века сопровождались последствиями двух родов. Армия усилилась числом и качеством, воспитала в себе прочные военные достоинства и создала Румянцева и Суворова, но численность ее не соответствовала финансовому положению страны; войсковое хозяйство не было упорядочено, административное устройство не урегулировано, организация не шла далее полка. Тактическая подготовка отличалась разнообразием.
Мероприятия императора Павла I по устранению помянутых недостатков не достигли цели; общая численность войск в это время была понижена с 500 до 400 тыс. чел. боевого состава.
Армия по предложению должна была размещаться в 12 инспекциях, или военных округах. В действительности, с присоединением к России западных областей и со вступлением нашего отечества в тесное соприкосновение с задачами общеевропейской политики, большую часть сил приходилось держать западнее линии р. Днепра. В 1799 г. около 100 000 находилось за границей[5], около 130 000 составляли две армии в северо- и юго-западном краях[6] и около 50 000 чел. находилось в окрестностях столицы; прочие войска были разбросаны по всей стране, выделив сибирской и кавказской границам около 25 000 человек.
Военные задачи, предстоявшие к решению в XIX веке, были продолжением исполненного в предшествующее время, но при значительно осложненной обстановке.
На северо-западе России в XIX столетии предстояло закончить задачу по выходу к Балтийскому морю, овладением берегами: северным Финского и восточным Ботнического заливов.
На западе с исчезновением Польского королевства предстояло удерживать в повиновении поляков, охранять наши западные пределы со стороны Пруссии и Австрии для удержания достигнутого Россией положения и быть готовыми дать отпор миллионной армии Наполеона.
На юге предстояло продолжить задачу XVIII столетия с целью прочно утвердиться на берегах Черного моря и сделать эти берега безопасными от нападения с моря.
Наконец, задачи на Кавказе, в Средней Азии и на Д. Востоке были переданы XIX веку полностью. Для упрочения нашего положения на Кавказе и в Азии, с целью прежде всего обезопасить русское население южных окраин, надлежало перейти в энергичное наступление.
Итоги участия армии по достижению в XIX веке перечисленных задач заключались в следующем. Начало XIX столетия ознаменовалось для русской военной силы колоссальною борьбою с Францией, предводимой Наполеоном. Поход Суворова в 1799 г. был началом этой борьбы. Мы выступили против Наполеона союзниками громимых Наполеоном – Австрии, Германии. Войны наши с Наполеоном в коалиции с другими государствами окончились тяжелыми поражениями для нашей армии: в 1805 г. под Аустерлицем и в 1806–1807 г. под Фридландом. Отечественная война 1812–1814 гг. была продолжением первых двух Наполеоновских войн. Несмотря на вторжение в пределы России огромной армии, оттеснения наших войск за Москву, французская армия в результате трехлетней борьбы была побеждена, Европа освобождена от гнета Наполеона, а Польша присоединена к России. В высокой степени поучительно упорство, с каким Петр Великий и Александр I вели борьбу с такими противниками, как Карл XII и Наполеон. Мы начинали борьбу в этих двух событиях недостаточными силами, терпели тяжелые поражения под Нарвой, Аустерлицем, Фридландом, но, все увеличивая энергию, упорно продолжали борьбу как с Карлом, так и с Наполеоном. Но эти лета усиливали, закаляли наши войска, создавали вождей во время самой войны, увеличивали армии с целью получить большее превосходство в силах над противником, и окончили эти войны победоносно Полтавою и вступлением в Париж. В результате войн с Наполеоном, мы вошли в Польше в настоящие границы. Эти границы существуют уже скоро сто лет. Изменение их, как то будет изложено ниже, невыгодно для России и может быть произведено только как результат европейских войн. Жертвы предвидятся при этом столь тяжкие, что изменение границ невыгодно не только нам, но и Германии с Австриею. Поэтому в числе задач на XX столетие не могут быть поставлены задачи по изменению границ бывших польских владений. Тем не менее польский народ, разделенный между тремя сильными державами, при объявших весь мир национальных стремлениях, не может до сих пор помириться с постигшею его историческою судьбою. Поэтому XX век даст много забот России по внутреннему успокоению и устройству польского народа.
В XVIII столетии наиболее трудною задачею оказалась задача по выходу к Балтийскому морю. В XIX столетии окончание этой задачи не встретило серьезного сопротивления со стороны Швеции и Норвегии. Война со Швецией в 1808–1809 гг. потребовала год и три месяца времени и окончилась присоединением к России Финляндии. В эту войну наша армия не достигала численности свыше 44 000 чел. Общее число бойцов доходило до 65 000 чел. Мы потеряли убитыми, ранеными и без вести пропавшими около 7000 чел. и больными до 9000 чел., всего до 16 000 чел. Интересно отметить, что в течение этой войны мы имели, при большом превосходстве в силах, 43 боевых столкновения в поле и из них 29 окончились победой и 14 неудачей.
В XIX столетии наша задача по выходу к Балтийскому морю была окончена.
Получив после победной войны Финляндию в державное обладание, мы в течение XIX столетия слишком мало обращали внимания на внутренние дела этой русской провинции и в результате получили под столицею враждебно настроенную к вам, полную сепаратных стремлений, местность, населенную хотя и немногочисленной, но упорной народностью. На XX век перешли и задачи по приобщению Финляндии к русской государственности.
Задача XVIII столетия по упрочению нашему на берегах Черного моря продолжалась с упорством и в XIX столетии, но закончена не была.
Мы вели в XIX столетии три войны с Турцией: в 1806–1812, 1828–1829 и 1877–1878 гг. Первая из них окончилась присоединением к нам части Бессарабии. По второй из этих войн мы приобрели устья Дуная и Черноморское побережье в 550 верст. Вмешательство европейских держав в наши дела на ближайшем востоке в целях ослабления России привело к Восточной войне в 1853–1855 гг. Эта несчастная для нас война окончилась потерей для нас Черноморского флота и потерей для нас устьев Дуная.
Наша армия ко времени Восточной войны 1853–1855 гг. была весьма многочисленна и, как в отношении корпуса офицеров, так и нижних чинов, представляла отличный материал. Значительная часть офицерского состава происходила из дворян, нижние чины служили 25 лет, унтер-офицеры и фельдфебели были опытные и авторитетные служаки. Но после успешных войн XIX столетия армия наша по отношению к выучке и вооружению пошла не вперед, а назад. Аракчеевский взгляд на службу глубоко проник во все слои армии. Особенно был слаб старший начальствующий персонал. О том, что армия назначается для войны, было забыто. Показная сторона взяла верх над сущностью. Ружейные приемы и церемониальный марш поставлены выше всего. Наилучшим показателем взглядов той эпохи на нашу боевую силу служат несомненные факты подскобки и подпиливания с разрешения начальства разных частей ружья (гаек и шомполов), чтобы при ружейных приемах получался особый дружный звон тысячи ружей, приятно ласкавший ухо начальников того времени.
