В ГВАРДЕЙСКОМ ЗВАНИИ 

1 марта 1943 года в связи с присвоением гвардейского звания 29-я сд была пере­именована в 72-ю гвардейскую стрелко­вую дивизию. С 19 марта дивизия заняла рубеж по восточному берегу Северского Донца и сразу же вступила в бой.  С 5 июля 1943 года 72-я гвардейская сд принимала участие в Курской битве (южный фас Курской дуги), была вытеснена с занимаемых рубежей, с началом наступления заняла их вновь, форсировала Северский Донец, при­няла участие в освобождении городов

Мерефы и Краснограда.  19 сентября 194З года дивизии присвоили почетное наименование «Красноградская». Затем дивизия форсировала Днепр, захватив плацдарм. За успешное форсирование Днепра и проявленные при этом мужество и героизм 27 гвардейцам дивизии было присвоено звание Героя Советского Союза.  Позже 72-я дивизия осво­бождала Левобережную Украину, Кировоград, форсировала Южный Буг. За эти бои в январе 1944 года дивизию наградили орденом Красного Знамени.

9 апреля 1944 года 72-я гвардейская ед вступила на террито­рию Молдавии, заняв позиции на границе с Румынией, 19 августа 1944 года при­ступила к прорыву Тыргул-Фрумосского укрепленного района в предгорьях Восточных Карпат, ЗО августа перешла границу. 9 января 1945 года дивизия форсировала Грон, овладела городом Камендин, в тече­ние боев февраля 1945 года была выбита с плацдарма, но затем восстановила по­ложение,  и, форсировав Мораву, вступила на территорию Австрии. Закончила войну 72-я дивизия неподалеку от Праги.

ПОСЛЕ ВОЙНЫ 

В январе 1946 года 72-я гвардейская сд была передислоцирована на террито­рию СССР, в Сумскую область. Штаб дивизии разместился в г. Сумы.  В мае того же года в рамках послевоенного со­кращения вооруженных сил дивизию реор­ганизовали в 72-ю отдельную гвардейскую Красноградскую ордена Красного Знамени стрелковую бригаду. Год спустя бригаду передислоцировали в г. Белая Церковь (Киевская область), а в сентябре 195З года развернули в мото­стрелковую дивизию.

По состоянию на 1991  год 72-я гвардейская МСД имела в своем составе 222, 224 и 229-й мотострелковые пол­ки, 292-й танковый полк, 155-й самоходно-артилле­рийский полк, 1129-й зенит­ный ракетный полк, 1345-й отдельный противотанковый ДИВИЗИОН, а также пять от­дельных батальонов:  117-й разведывательный, 5З8-й связи, 892-й тылового обеспечения, 220-й инженерно-саперный и 280-й ремонтно­-восстановительный.

В СОСТАВЕ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ УКРАИНЫ 

В январе 1992 года личный состав 72-й гвардейской мотострелковой дивизии при­нял присягу на верность народу Украины, войдя в состав Сухопутных войск Украины. В том же году соединение переименовали в 72-ю механизированную дивизию.  В июне 1999 года указом Президента Украины ди­визии присвоили почетное наименование «Киевская», а в октябре 2000-го - вернули почетное наименование и государственную награду.

К январю 2001  года в состав дивизии входи­ли 224-й и 229-й механизированные полки, 155-й самоходно-артиллерийский полк, 1129-й зенитный ракетный полк, 1 З45-й отдельный противотанковый диви­зион, а также шесть отдельных батальонов: 59-й танковый,  117-й разведывательный, 5З8-й связи, 892-й тылового обеспечения, 220-й инженерно-саперный и 280-й ремонт­но-восстановительный.  В том же году дивизия была реорганизована в 72-ю отдельную механизированную бригаду.

БИТВЫ И КАМПАНИИ. ВЕЛИКАЯ ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА 

Вторая Харьковская битва

Успешно начавшаяся Харьковская наступательная операция Красной армии в 1942 году завершилась тяжелым поражением и ухудшением стратегической ситуации на южном участке советско-германскоrо фронта.

Поражение немецких войск под Москвой, стабилизация ситуации на центральном участке советско-гер­манского фронта, а также успешная эваку­ация промышленности привели к тому, что советское командование решило поста­вить перед Красной армией в 1942 году ряд амбициозных целей. 1 мая 1942 года И. В. Сталин подписал приказ № 1ЗО, в кото­ром в том числе значилось:  «Приказываю всей Красной Армии добиться того, чтобы 1942 год стал годом окончательного разгро­ма немецко-фашистских войск».

СИТУАЦИЯ НА ЮГЕ 

Важнейшей составляющей общего страте­гического плана разгрома немецкой армии в 1942 году стало наступление на Украине, имевшее целью освобождение Харькова, окружение и уничтожение основных сил германской группы армий «ЮГ». Надежду на успешное осуществление операции дало и проведенное в январе 1942 года наступление Юго-Западного фронта под Изюмом, в результате которого советским войскам удалось закрепиться на Барвен­ковском плацдарме. Опираясь на него, Красная армия получала реальную возмож­ность нанести концентрированный удар на Харьковском и Днепропетровском на­правлениях и коренным образом изменить стратегическую ситуацию на южном участке советско-германского фронта. Для осущест­вления этих замыслов штабом Юго-Запад­ного направления был разработан план Харьковской наступательной операции. К ней планировалось привлечь войска Юго­Западного и Южного фронтов и задейство­вать на фланге часть сил Брянского фронта.

Начало наступления было назначено на 12 мая 1942 года. Со своей стороны, командование группы армий «ЮГ» понимало всю опасность Барвенковского плацдарма. В связи с чем штабом генерал-фельдмаршала Гердта фон Рундштедта был разработан план операции «Фридрихус» (Operatioп Fridericus), пред­усматривавший нанесение удара на Изюм с севера (силами 6-й армии) и юга (силами 1 -й танковой армии).  Начало наступления было назначено на 18 мая.

ХАРЬКОВСКОЕ НАСТУПЛЕНИЕ 

12 мая советские войска нанесли одно­временный удар с севера и юга, стремясь прорвать оборону противника и окружить под Харьковом основные силы 6-й не­мецкой армии. Действовавшая на север-ном направлении 28-я армия сумела прорвать фронт под Волчанском глубиной в 65  км. Также успех сопутствовал и наступавшим на южном направлении 6-й и 57-й армиям, прорвавшимся к Чугуеву и Мерефе.

Однако, несмотря на пер­воначальный успех, темп продвижения советских войск замедлился - уже к 16 мая общее отставание в продвижении составляло два дня. Фактически операция по охвату противника с флангов оказалась сорванной. Кроме того, за исклю­чением трех непосредственно наносивших удар советских армий, остальные войска Юго-Западного направления действовали пассивно, что дало возможность немецкому командованию практически сразу после получения информации о начале советско­го наступления начать перегруппировку своих войск.

Тем не менее к 17 мая советские войска вышли к предместьям Харькова. При этом наиболее уязвимыми оказались плохо оборудованные в инженерном отношении позиции на южном фасе Барвенковского выступа, где оборонялись войска 9-й и 57-й армий.