Мой план строился на том, что нападавших немного. Если бы это было не так, меня скорее всего для уверенности утыкали стрелами, как ёжика, чтобы не оставить ни малейшего шанса на выживание. Хотя может они просто экономные и их там на самом деле с десяток? Лучше бы это было не так.

Повалявшись в виде трупа ещё немного, я понял, что мой расчёт оправдался: с двух соседних холмов ко мне осторожно приближалась парочка, ну вроде бы кордов. Широко раскрытыми, как и положено свежему покойнику, глазами, я рассматривал своих противников.

Оба гуманоиды. Не "духи" точно, потому что сложены явно плотнее. Правда, в последнем немного заставляла посомневаться их одежда: оба были плотно замотаны в маскхалаты под цвет и фактуру местности. По сути те же лешие "духов", но только со скидкой на местные реалии. Не исключено, кстати, что более цивилизованные, как о них говорят, подданные Лорда тупо переняли у слуг Тёрна полезную фишку.

В руках у обоих по большому и к тому же даже на вид тугому составному луку. За спинами колчаны с длинными толстыми стрелами. С трудом представляю, как они смогли незаметно выстрелить из этих бандур, но факт есть факт. Похоже, прятаться они умеют не хуже, чем стрелять.

Когда нападавшие подошли чуть ближе, я смог, наконец, разглядеть их лица под капюшонами накидок. Корды, как я и предполагал изначально. Единственное отличие от их диких сородичей - у данных экземпляров лица интеллигентнее, как по мне. Правда, впечатление немного портит плотный серый грим, которым вымазаны лица у обоих, но это ведь мелочь на общем фоне?

В этот момент один из них, что был поближе, потянул из-за пояса длинный кинжал, не то слишком короткий меч и двинулся ко мне. Второй в это время внимательно контролировал меня с луком в руках.

Пора было действовать. Схватив арбалет, я тут же разрядил его в лучника. Реакция у него оказалась ни к чёрту. Он только начал поднимать лук, одновременно делая шаг в сторону, когда болт впился ему в грудь. Весьма хорошее попадание, учитывая обстоятельства. Если у корда-спецназовца и была броня - от выстрела в упор она его не спасла. Ему ещё повезло, что болт был простой, а то так просто он бы не умер.

Второй противник в это время не бездействовал. Вмиг преодолев разделявшее нас расстояние, корд почти без замаха попытался всадить мне клинок в грудь обратным хватом. Удар я отбил рукой с целым наручем, заодно откинув и самого корда в сторону. Правда, без потерь не обошлось: в грудь он хоть и не попал, но руку с наручем оцарапал порядочно.

Потянув из-за спины щит, я начал подниматься, но эта сволочь мне не дала. Врезался всем весом в меня и полоснул своим ножиком. Лишь чудом удалось принять этот удар на край щит.

Корд этому не особо расстроился, навалившись на меня всей тяжестью, прижимая щит вплотную к моему телу. Видно пытался сковать тем самым мои движения... как же он ошибался. Когда он с комфортом устроился на щите, параллельно пытаясь достать меня клинком, я одним лёгким движением подкинул его вверх. Каким-то чудом, корд удержался на мне, но оказался ошеломлён. Чем я и воспользовался.

Ещё один толчок - на этот раз в сторону и противник, исчерпав свою удачу, покатился по склону вниз. Недолго, правда, катился. Видно было, что он местный рельеф хорошо знает - вон почти сразу же остановил падение, уцепившись за что-то. Пока корд сводил глаза в кучку, я успел подняться и отбросить лишнее снаряжение.

Ждать пока противник что-либо предпримет, я не стал. Взял да и прыгнул прямо на застывшего в подвешенном состоянии корда. В руках у меня был один лишь тесак, но и его должно было с лихвой хватить на противника.

Врезавшись со всей дури в не успевшего отреагировать противника, я тут же ткнул оружием наугад куда-то в его сторону... и получил в ответ аналогичный удар в район печени. А дальше уже было не до осмысленных действий - мы вместе с кордом под воздействием нетерпеливой силы тяжести покатились вниз по склону, сцепившись друг с другом.

В процессе сего замечательного действа, мы не забывали обмениваться ударами. Удивительно, но противник, похоже, так и не понял, с кем имеет дело: все его удары были направлены в жизненно важные органы. Жизненно важные для кого-то другого, а не для меня, так что исход схватки был предрешён.

К основанию холма скатился уже мёртвый корд. Ну и я с ним в обнимку.

Разжав судорожно сжатые в предсмертной агонии на моей шее пальцы, я поднялся на ноги. Попрыгал, подвигал конечностями и с сожалением констатировал у себя перелом руки. Впрочем, не беда. Как и десяток ранений в живот, она восстановится довольно быстро. Разрез на шее вот уже начал подзаживать. Так что ничего страшного.

Задерживаться на месте схватки не стоило. Поэтому дождавшись заживления своих повреждений, я быстро обыскал покойников и продолжил путь. У кордов помимо оружия и снаряжения ничего дельного при себе не оказалось. У меня оружия и своего хватало, так что брать лишний груз я не стал.

По-итогом этого сражения я был вынужден признать себя... ещё тем фруктом. Справиться с ними-то, я справился, но сделал это из рук вон плохо. Решил бы я остаться нежитью навсегда, такой стиль боя ещё бы был оправдан, а так... я даже не знаю, стоит ли просить у Воли воскресить меня. С такими суицидальными замашками точно не дойду обратно.

В первую очередь надо скорейшими темпами восстанавливать свою внимательность и чутьё на опасность. Для живого человека и первая стрела то была бы смертельна, не то, что падение с холма при непрерывном шквале ударов от корда. Притвориться мёртвым после воскрешения я смогу только один раз и, к сожалению, уже окончательно и бесповоротно.

Нужно учиться замечать засады заранее, ну или хотя бы быстро реагировать, попав в них. Мог же ведь тем же щитом прикрыться, если бы ворон не считал. В самом бою вести себя осторожнее и осмотрительней. Больше пользоваться щитом и оружием дальнего боя. С моими навыками это наиболее оптимальное решение. Вот это...

"Твою то мать!" - выругался я мысленно, стоило моему взору случайно упасть на себя любимого.

Уходя с поля боя, я совсем забыл про стрелы, чьи огрызки всё ещё торчат в теле. Ну ещё бы, ведь я их обломал при падение и теперь они мне типо не мешают. Ну не придурок ли? Зачем спрашивается воскрешать тело с таким к нему отношением?

Пришлось останавливаться и выковыривать наконечники из тела с помощью тесака, пальцев и такой-то матери. Оба, кстати, оказались зазубренными, что не придавало легкости их извлечению. Тем не менее, в конце концов, с этим был покончено и я продолжил путь.

...Когда до перехода оставалось всего около часа пути, я умудрился заметить очередную засаду заранее. Ничего удивительного ведь теперь я шёл вперёд наготове. Да и обнаружение жизни держал постоянно активным, хотя это и плохо сказывалось на моём состоянии.

Благодаря этому удалось заметить три пятна жизни до того, как станет поздно. Оставалось только снять шляпу перед местными спецназовцами. Без обнаружения жизни я бы их ни в жизнь не нашёл. В реальности на месте пятен жизни, были, казалось самые обычные кучи камней и песка.

Так или иначе, как бы я не восхищался умениями противников, мне придёться их как-то убивать. Обойти уже не получится - я вошёл в их поле зрения всего за пару мгновений до того, как сам их обнаружил. Теперь приходилось очень медленно продвигаться вперёд, чтобы не вызывать подозрений и выдумывать план действий на ходу.

Двое сидят с одной стороны, достаточно близко друг к другу. Третий с другой стороны в полном одиночестве. Щит у меня после той схватке теперь постоянно на руке висит. До арбалета дотянуться не трудно. Он уже заряжен, причём огненным болтом. Всё-таки я предполагал нечто подобное поэтому и решил, что с магическим снарядом в очередной засаде будет попроще. Теперь при некоторой удаче удастся снять двоих с одного выстрела. Если второго и не убьёт пламенем, то опалит уж точно порядочно. Добить потом не составит труда. От третьего можно прикрыться щитом, а там разберёмся. Вроде план готов, пора приступать к реализации.