Взрыв раздался мощный, заставив вскочить на постели в холодном поту. Только потом я поняла, что взорвать пытались не меня, а я. С полок попадали книги, да и сами полки валились и разламывались, диван был отодвинут, ножка стола вообще валялась около двери, а сам стол завалился. Охватил настоящий ужас, неужели все это сделала я? Грохот продолжался, предметы летали, словно поднятые вихрем, а я была его эпицентром и не знала, что делать.

Дверь с громким стуком распахнулась, и на пороге появился разъяренный герцог. Он явно спал в момент взрыва и об этом говорили только наспех надетые брюки, застегнутые на три пуговицы из пяти.

- Что ты творишь? – произнес он таким тоном, что я бы с удовольствием выбрала смерть, чем общение с ним. Я видела, как он стоит босой, опершись двумя руками о дверные косяки, сверкает своими зелеными глазами, а по комнате летают предметы. Его мышцы были напряжены, вена на шее сильно выпирала и пульсировала, а клыки стали удлиняться. Чтобы не видеть этого зрелища, я согнула ноги в коленях и опустила голову, полностью вжавшись в спинку дивана. Слезы сами потекли ручьем, и это я уже была не в силах остановить. Я только закрыла глаза руками и старалась не дрожать так сильно от страха, непонимания и нарастающего желания сбежать. Теперь я ожидала всего, чего угодно. Разгромив, хоть и нечаянно, кабинет этого ужасного человека или не человека, я понимала, что он меня не убьет, но накажет. Очень больно и жестоко, это было понятно по его разъяренному виду, по тем самым клыкам и тому блеску в глазах. А вокруг начало все стихать, больше не было слышно шума падающих вещей, только плавные шаги герцога. Я приготовилась к худшему, он сел рядом со мной на диван и дотронулся до руки. Дверь захлопнулась, а мои рыдания стали еще сильнее.

Сколько мы так просидели, я не знаю, Асвард молчал, а я ничего не могла говорить, боясь его гнева. Я почувствовала, как герцог тяжело дышал, то ли от собственного гнева или из-за укрощения моего вихря, но было слишком страшно, что бы поднять глаза и что-нибудь спросить. Герцог с силой сжал мою руку, и в это же время за дверью послышались голоса, суета, разговоры, шаги. Кто-то распахнул дверь и прошел в кабинет, кто-то вышел. Когда я смогла набраться храбрости и поднять голову, то Асварда уже не было, а вместо него около постели стоял Шарим. По кабинету, суетясь, но ничего не говоря, бегала Совея, поднимая вещи, складывая книги и разбирая завалы.

- Очень плохо? – спросил он шепотом, присаживаясь рядом. – Не бойся, все прошло, все хорошо.

Шарим говорил очень тихо, но его слышали все, кому это было необходимо. Вместе с графом в комнате оказалось еще несколько слуг, которые незамедлительно вышли, увидев, что их хозяин справится самостоятельно. В результате, остался только граф и недовольная камеристка.

- Я хочу домой, - слова давались с трудом, да и я сама знала, что никто домой не отправит.

- Я знаю, - как-то слишком по-отечески произнес Шарим. – Но не получится. Ты не бойся, мы не дадим тебя в обиду.

Он провел рукой по моим волосам, подтягивая к себе, на радость Совее.

- Что это было?

- Твоя магия, - ответил он, удобно разместив мою голову на своей груди. – Да не переживай ты так, когда во мне первый раз магия проснулась, мне тогда три года было, я пол дома ночью снес, оставив только пепел вокруг себя. Дом бы восстановили, это же пепел после магии, это не сложно, вот только из пепла начали появляться бабочки, именно так часть дома и улетела. Ну а что еще может сниться младенцу. Ну полно тебе, прекращай всхлипывать, мы не думали, что так произойдет, такое только с прирожденной магией бывает… Ну раз произошло, ничего в этом страшного нет.

- Шарим, я не… я не это хотела спросить… что было с ним?

- А что с ним было? – теперь граф внимательно посмотрел на лежащую перед собой девушку, прекращая гладить по голове, и невольно отстраняясь.

- У него были клыки… и глаза… они словно горели.

- Тебе показалось, девочка, тебе показалось, а теперь спи…

От его слов сразу стало спокойно и тепло, невыносимо захотелось закрыть глаза и погрузиться в легкость сна, его негу и красоту. Снов не было, но время шло медленно, давая всему отдохнуть.

Сквозь сон я слышала возьню в комнате, шепчущиеся голоса, шаги, капли непрекращающегося ливня и звуки грома, но даже это не могло меня разбудить. А когда глаза открылись, то от долгого сна затекла спина, а по руке словно били маленькие молнии.

- Проснулась, это хорошо, - послышался с кресла рядом голос Шарима.

Он сидел с книгой в руках, рядом с полностью восстановленным шкафом, среди порядка и чистоты.

- Как вы успели? Сколько я спала?

- Я же говорил, ничего сложного в восстановлении комнаты нет, - ответил граф, улыбаясь и внимательно смотря перед собой. – Эльфы делают все в считанные минуты.

- Эльфы?

- Да. В твоем мире о них не знают?

- Знают, - ответила я, пытаясь вспомнить все, что когда-либо читала и смотрела про эльфов. – Точнее их представляют по-всякому. Иногда как красивых мужчин и женщин, иногда как маленьких лесных существ с крылышками, один раз даже как домовых с довольно странным… лицом похожим на нашего… правителя.

- У вас настолько не любят правителей? – искренне удивился Шарим, и я сразу поняла, что красивых и бессердечных эльфов мне увидеть не дано.

- Это, скорее, традиция, - отмахнулась я, предпочитая не объяснять, что не так с нашей властью и уж тем более, в каких выражениях о ней говорят. – Так как на самом деле выглядят эльфы?

Граф подумал о чем-то своем, огляделся по сторонам, наклонился к постели и поманил пальцем к себе, словно хочет что-то сказать на ухо. Любопытство дало о себе знать и я в полном предвкушении нового открытия, и забыв обо всем, что произошло ночью наклонилась, вслушиваясь в его шепот.

- На самом деле они…

- Госпожа! С вами все хорошо? – ворвалась в кабинет Совея и недвусмысленно посмотрела на нас. Внешне она была шокирована. – Простите, я не вовремя?

«Да, ты совсем не вовремя», - сразу возникло в голове. Видимо недовольство очень сильно читалось на моем лице, потому что «железная леди» даже соизволила, выпучив глаза, что было явно против всех правил, уставиться на единственного мужчину в покоях. Для себя она уже все решила, об этом даже Шарим догадался.

- Почему без стука? – он не повысил голоса, но в интонации явно чувствовалось недовольство и теперь стало страшно за камеристку.

- Простите, господин, я стучала, но никто не ответил, и я подумала, что что-то произошло.

- Все хорошо, Совея, - очень хотелось заступиться за женщину, в конце концов, она же волновалась, пусть все и не так поняла.

- Что ж, раз никто не против, то быстрее готовьтесь. Мы с герцогом будем ждать в малом холле.

Шарим еще раз улыбнулся мне и грозно посмотрел на Совею, после чего покинул комнату, оставив гадать, как же на самом деле выглядят эльфы.

- Спасибо, госпожа, - сказала Совея, приседая. – Хочу вам сказать, что я действительно стучала, и я ни в коем случае не хотела вам помешать. Но, прошу простить, я рада, что успела вовремя.

Стало очень неприятно, будто только что меня обвинили в злостном преступлении, которое я даже не собиралась совершать.

- Совея, ты вовсе не помешала.

- Конечно, госпожа.

Да чтоб тебя! И ведь не поверила, ни слову не поверила, хотя по лицу этого и не скажешь. Сдержанная камеристка ничего не говорила и не спрашивала, только подобрала мне самый целомудренный наряд из всего принесенного и помогла надеть, попутно заплетая волосы в тугую косу. Радовало, что зеленое платье, плотно обхватившее своим воротником мою шею, оставалось свободным от корсетов и всяких украшений – единственный приятный момент от недовольства женщины. Так что не прошло и пятнадцати минут, как мы начали спускаться по мраморной лестнице на новый для меня второй этаж.

Малый холл оказался не таким и малым. По сравнению с уже увиденными мною комнатами для приемов он, конечно, проигрывал, но и не выделялся камерностью и скупой обстановкой, а в том, что холл предназначен именно для удобного времяпрепровождения гостей сомнений не возникало. Здесь было все необходимое, и помимо уже традиционного убранства, в коричневых стенах удобно расположилось несколько дверей, ведущих в разные стороны, возле которых стояли слуги.