— Он любит меня, а не тебя, посмотри правде в лицо! — от ее холодного и злого голоса у Кэри пробежали мурашки по коже.

— Эшли? — Кэри вгляделась в завесу тумана еще раз, но не могла рассмотреть лицо женщины.

Кем бы она ни была, Тим сидел рядом с ней, со скрещенными руками. При упоминании Эшли он громко фыркнул:

— Эшли тут нет. Ты не знаешь, кто это, Кэри?

Тревога мешала ей дышать. Она смотрела на Тима и не видела в его лице и тени любви.

— Наверное, догадываюсь.

Она не успела договорить, как голос, который она знала и любила, окликнул ее с далекого берега.

— Кэри! Кэри, это я!

Райан. Это был Райан Тейлор, она была в этом уверена.

Она рванулась в сторону берега, но сквозь густой туман видела только далекий смутный силуэт.

— Райан?

Тим подскочил и схватил ее за руку, сжав так, что она поморщилась от боли.

— Вот оно что! Ты все еще встречаешься с Райаном Тейлором! Я знал это! — он повысил голос. — Ты всегда любила Райана, не так ли? Ты всегда любила его, а не меня.

Кэри покачала головой, в горле у нее першило от страха.

— Это неправда. Я люблю тебя, Тим. Я хочу спасти наш брак. Я хочу, чтобы...

— Она тебе еще не надоела? — изящная блондинка подошла и, обольстительно улыбнувшись, обхватила Тима руками за шею. Она стала покрывать его шею и лицо легкими поцелуями, приближаясь к его губам.

Кэри почувствовала, что у нее расширяются от гнева глаза.

— Убирайся! — она встала и смотрела на женщину, ее сердце билось в ужасающем непривычном ритме. — Это мой муж!

Последовал толчок, и суденышко вдруг остановилось. Вода хлынула на палубу и залила ее в мгновение ока, ее уровень доходил до лодыжек. Тим отпустил Кэри и посмотрел на нее, склоняясь к блондинке.

— Ты не нужна мне, Кэри. Ты никогда не была мне нужна.

Он засмеялся, и его слова растаяли в сыром воздухе. Туман рассеялся на секунду, и сердце Кэри стало биться в два раза чаще. В палубе была дыра. У них было две минуты — максимум три — прежде чем она затонет. Вода доставала уже до колен. Кэри смотрела на Тима и другую женщину и пыталась понять, что происходит.

— Ты должен попытаться. Ты не можешь сдаться после всего, что мы обещали друг другу!

— Кэри, ты слышишь меня? — голос Райана заставил ее замолчать, и она опять обернулась к берегу. На этот раз она видела его, такого высокого и статного, его глаза были полны любви и сияли над темным озером.

— Я не могу, Райан! — она заплакала еще до того, как произнесла его имя. — Я... я замужем.

Он покачал головой.

— Кэри, ты утонешь. Прыгай! Выбирайся из лодки, пока не поздно.

Кэри вся дрожала от страха. Райан был прав. Она обернулась на Тима, но женщина теперь сидела у него на коленях и гладила его по голове. Кэри вскрикнула:

— Мы тонем!

Но они никак не отреагировали на предупреждение.

Она опять услышала голос Райана, еще более настойчивый.

— Прыгай, Кэри! Пожалуйста! Я здесь, я помогу тебе!

Вода уже доставала до пояса, но, не успела она заговорить, не успела решить, оставаться ей в тонущей лодке или же плыть к берегу, как раздался треск и палуба ушла из-под ее ног. Тим и другая женщина скрылись под водой, они обнимали друг друга и словно не понимали, что тонут.

— Райан, помоги мне! — вода залила ей рот. Она хотела плыть от места крушения, но ее ногу зажало между двумя досками и потащило под воду.

— Райан! — ее сдавленный голос звучал под водой, и он не мог слышать ее. Она почувствовала, что ее постепенно затягивает на дно, и, как она ни старалась, она не могла освободиться.

Ее легкие горели, она отчаянно нуждалась в воздухе. Помоги мне, Боже, я погибаю... Спаси меня... Помоги мне...

Затем Кэри услышала отчаянный дикий крик, разорвавший воду вокруг нее. Еще, и еще, и еще.

— Кэри? — ее мать была в дверях и спешила к ее постели. — О Боже, Кэри, что случилось? Ты меня до смерти напугала.

Кэри зажмурилась и снова открыла глаза. Не было никакой тонущей лодки, никакого далекого берега. Крик, который она слышала, принадлежал ей.

— Мама...

Кэри с трудом дышала, приходя в себя и стараясь вспомнить, какой сегодня день и почему она в доме родителей, а не в своем.

— Что... ЧТО CO МНОЙ?

Мать привлекла ее к себе, стала гладить и обнимать, как в детстве, и остаток слез вырвался наружу. Кэри положила голову на ее плечо, и детали вчерашнего дня стали возвращаться к ней. Время, проведенное на озере, воспоминания прошлого, осознание того, что они с Райаном не поняли друг друга много лет назад.

Поцелуй.

— Солнышко? — голос ее матери был добрым и мягким, словно она была маленькой девочкой. По крайней мере, у нее есть дом, семья, куда можно вернуться, любовь, не знающая границ.

Она отстранилась и потерла глаза.

— Мне что-то приснилось.

— Бедная моя.

Кэри взяла носовой платок с тумбочки.

— Я должна позвонить Тиму.

При упоминании этого имени на глаза матери набежала тень.

— Он звонил вчера вечером. Я сказала ему, что передам тебе.

Кэри прерывисто вздохнула:

— Вчера вечером?

— Да, — мать озабоченно нахмурилась. — Сразу после девяти.

После девяти. Кэри мгновенно вспомнила, чем она занималась в это время. Стояла лицом к лицу с Райаном Тейлором, обнимая его, прижимаясь к нему...

— И что ты ему сказала?

— Я сказала, что ты с друзьями.

Плечи Кэри поникли, она вздохнула.

— Спасибо. Он бы не понял... — ее голос затих.

— Насчет тебя и Райана? — мать заглянула ей в глаза, и Кэри почувствовала, что ее щеки краснеют.

— Да.

На мгновение наступила тишина, мать склонилась к ней.

— Ты вернулась домой поздно.

— Я не буду тебя обманывать, мама, — Кэри шмыгнула носом и еще раз вытерла щеки. — Я все еще люблю его. Но мы виделись в последний раз.

Ком в горле вернулся, из груди вырвалось всхлипывание.

— Ах, дорогая! — мать опять обняла ее.

Обычно стены ее спальни и обои с рисунком из крошечных розовых и желтых роз, вид из окна, выходившего на дорогу, позволяли Кэри почувствовать себя дома, на своем месте и успокоиться, но явно не сегодня. В это утро она могла обрести мир только одним способом.

Мать снова погладила Кэри по голове и потом внимательно всмотрелась в ее лицо.

— Я скоро поеду за продуктами. Не хочешь принять душ и поехать со мной?

Кэри сдавленно засмеялась и покачала головой. В магазин? Когда в ее жизни кризис в самом разгаре? Сейчас она хотела только одного.

— Не могу, — Кэри отмела от себя все мысли. — Я еду домой. Так будет лучше.

— Хорошо, — ее мать наклонилась и взяла ее за руку. — Ты знаешь, что здесь тебе всегда рады.

Кэри высвободила ноги из-под одеяла и села на край кровати.

— Я знаю, мама, — Кэри потянулась и прижалась головой к плечу матери. — Но я не смогу спасти свой брак, если буду прятаться здесь.

Когда ее мать вышла из комнаты, Кэри посмотрела в зеркало и поняла то, чего не понимала раньше. При всей ее решимости спасти брак, при всей ее вере и идеалах, она вела себя не лучше, чем Тим. В то утро факты были мучительно очевидны. Теперь они оба неверны друг другу, разве не так?

Хотя Кэри и строила планы воссоединения с Тимом, она, после того, как провела время с Райаном и представляла себе его лицо даже сегодня утром, поняла, в конце концов, очевидное: слезы, пролитые ею накануне, были пролиты не из-за неверности ее мужа.

Это были слезы о человеке, которого она любила с тех пор, как была девчонкой, и обо всем том, что она оставила на знакомом берегу озера близ Блумингтона, в штате Индиана.

* * *

Тим Джейкобс проснулся на полу ванной рядом с унитазом. Он не имел представления, как долго пролежал там, от предыдущего вечера остались лишь смутные воспоминания.

Все в его жизни последнее время было ночным кошмаром. И в довершение всего этого его тошнило несколько часов. Он не мог понять, как дошел до этого. Но одно он знал точно. Он с этим покончил. Покончил с ложью, покончил с обманом. И, если повезет, покончил с выпивкой.